Es una obra maestra de la ciencia ficción. Pero casi todos en Hollywood se negaron a hacerla por ser "demasiado inteligente"

Cuando fue al cine a ver La llegada (Arrival) hace ahora casi 10 años, Denis Villeneuve había dejado claro que era uno de los cineastas más estimulantes de su generación gracias a títulos como Incendies (2010), Enemy (2013) y, sobre todo, Prisioneros (2013) y Sicario (2015). Sin embargo, fue con la historia de una lingüista reclutada por el ejército para comunicarse con los primeros visitantes extraterrestres que llegan a la Tierra donde el director canadiense dio un verdadero golpe sobre la mesa y muchos empezaron a seguir su carrera.

La cinta no solo confirmó la madurez creativa de Villeneuve, sino que también consolidó su salto definitivo al gran cine de ciencia ficción contemporáneo, un camino que más tarde nos regalaría Blade Runner 2049 y, después, su ambiciosa trilogía de Dune (con la tercera entrega prevista para diciembre). La llegada es una obra maestra del género —lo digo yo y lo dice prácticamente todo el mundo, 94% en Rotten Tomatoes—, pero como ocurre con cualquier trabajo excepcional, no fue solo fruto de la capacidad de su director. Lo cierto es que este film jamás habría llegado a las pantallas sin el firme compromiso de su guionista con esta historia desde el primer momento en que leyó el libro original en el que se basa.

La historia de este largometraje comienza, en esencia, con Eric Heisserer —creador de Sombra y hueso— leyendo La historia de tu vida, la novela corta de ciencia ficción del multipremiado Ted Chiang, y experimentando una "reacción intelectual y visceral" que le dejó claro que aquellas páginas debían convertirse en cine. Lo tuvo clarísimo, tanto que no dudó en arriesgar meses de trabajo por adaptarlo, incluso cuando nadie más veía posible trasladarlo a pantalla.

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Primer objetivo: convencer a Ted Chiang

El primer obstáculo que tuvo que afrontar fue la desconfianza del propio Chiang, que dudaba de que Hollywood pudiera hacer justicia a su obra y veía con recelo una industria que solía reducir el género a taquillazos llenos de acción y efectos especiales —Independence Day también mola, eh— . Convencerlo no fue fácil, y menos aún sin el respaldo de una gran productora, pero Heisserer estaba tan decidido a llevar esta historia al cine que pasó un año negociando los derechos y escribió el guion on spec, por su cuenta y sin cobrar, solo para demostrar que la adaptación era viable. "Quedó claro desde el principio que la intención de Eric no era hacer una película de ciencia ficción convencional", recordaría después Chiang, "así que, más que nada, tenía curiosidad por ver qué se le ocurriría".

Rechazo unánime en Hollywood al guion

Con el guion, Heisserer empezó a recorrerse varios estudios solo para descubrir un rechazo unánime. Le repetían que era "demasiado inteligente" y que no veían una película ahí, aunque él siempre pensó que simplemente es que solo buscaban algo con la capacidad de convertirse en una gran franquicia y esta propuesta, desde luego, no lo era. Sin embargo, tras años de negativas y cuando estaba a punto de rendirse, presentó el proyecto en 21 Laps, y por fin hubo luz verde. "Esto no iba de naves extraterrestres que aterrizan y hay explosiones e invasiones alienígenas. En cambio, los visitantes llegan e intentamos descubrir qué es lo que realmente quieren, y eso fue lo que me pareció interesante", explicó el productor Dan Levine en una entrevista sobre qué le convenció.

Pasarían todavía unos años antes de que la película se estrenara. El guion fue reescrito varias veces —Interstellar de Christopher Nolan tuvo algo que ver aquí— para terminar de dar con la forma de que la historia de Chiang funcionara en el formato cinematográfico, y cuando por fin tuvieron algo sólido en lo que confiaban, le presentaron el proyecto a Denis Villeneuve. El resto es historia. Chiang, inicialmente escéptico con Hollywood, vio el resultado final y quedó sumamente complacido con cómo Heisserer y Villeneuve respetaron la esencia filosófica de su relato, mientras millones de espectadores acudieron a las salas e hicieron que esta producción de solo 47 millones de dólares recaudara más de 200 millones. Hoy puedes verla en Netflix, y te pido que les de una oportunidad.

Vía | SlashFilm, Vice, TWSJ

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