Chema Mansilla
Editor - Cine y TVMe encanta Más allá del jardín (Over the Garden Wall), pero estoy seguro de que no he terminado de entenderla. La he visto ya tres veces, y cada vez que lel último episodio me pasa lo mismo: me parece fascinante, me parece terriblemente siniestra y tengo claro que se me escapa algo. No es una queja, ojo, que pocas cosas me gustan más que una obra que se niega a que la cierren con un lazo. Me gusta darle vueltas a las pelis y a las series, ya lo sabéis, es la parte buena de ser un tanto overthinker, supongo. Lo curioso es que hablamos de una miniserie de dibujos de Cartoon Network que en total no llega a las dos horas y que, en teoría, estaba pensada para un público infantil. Coincidiendo con la reedición ampliada de su libro de arte, me parece buen momento para volver a perderme en ella e intentar explicar por qué no hay manera de salir.
La ves en una tarde y te atormenta toda la vida
Creo que a todo el mundo lo primero que le llama la atención es su aspecto de cuento antiguo, y eso engaña bastante. Patrick McHale, que venía de trabajar en Hora de aventuras (Adventure Time), firmó en 2013 un corto piloto titulado Tome of the Unknown que ganó el premio Bruce Corwin en el festival de Santa Bárbara y acabó convertido en la primera miniserie de animación de la cadena. Se emitió en cinco noches seguidas a partir del 3 de noviembre de 2014, con diez episodios de unos once minutos. El reparto de voces ya era toda una declaración de intenciones, con Elijah Wood como Wirt, Christopher Lloyd como el Leñador, Melanie Lynskey como el pájaro Beatrice y apariciones de Tim Curry o John Cleese. Al año siguiente se llevó el Emmy a mejor programa de animación, y desde entonces no ha dejado de crecer gracias a las recomendaciones que hacemos sus fans.
Lo siniestro llega sin avisar, despintando al espectador entre campos de calabazas y ranas que cantan a bordo de un barco
Lo siniestro llega sin avisar, despintando al espectador entre campos de calabazas y ranas que cantan a bordo de un barco. Wirt y Greg, dos hermanos perdidos en un bosque llamado lo Desconocido, y se cruzan con personajes tan peculiares Leñador que tala unos árboles para alimentar el farol donde cree que vive el alma de su hija. Lo que la serie tarda en revelar es qué son realmente esos árboles que tala el Leñador por ejemplo. Los hermanos se cruzan con extraños cultos de la fertilidad y la naturaleza. Con espeluznante fiestas escolares. O con Fred, el caballo parlante que aspira a ser ladrón.
Detrás de toda esta extraña historia espera la Bestia, una silueta con cornamenta a la que pone voz el bajo de ópera Samuel Ramey, en una referencia a las creencia paganas heredadas de la Europa más rural. En general, es de lo más inquietante que yo recuerdo haber visto en un canal infantil, y no por casualidad. Mira que Hora de Aventuras asuma la patita aquí y allá con cosas que evidentemente no están pensadas para un público infantil, pero esto va más allá. El propio McHale explicó en una entrevista que cada episodio funciona como una bolsa de realidad propia y que, cuanto más se alejan los hermanos de casa, más retroceden en el tiempo, hasta el punto de que en el séptimo, el que más miedo da, ya están "bastante perdidos".
A la serie le basta con estropear todo lo que nos resultaba familiar
Le he dado muchas vueltas a esta idea del paso del tiempo y por qué me inquieta tanto, y creo que la respuesta está en que casi nunca recurre al susto ni a la violencia. Simplemente señala una idea: que el tiempo pasa, que nos hacemos mayores, que todo decae y que no hay otra certeza que la muerte. La entropía con animales parlanchines. Para desarrollar esta idea lo que hace es coger cosas que nos resultan entrañables, como las postales antiguas de Halloween o esos dibujos con aire de los estudios Fleischer, y retorcerlas muy despacio hasta que dejan de ser acogedoras.
Freud tenía una palabra para eso, unheimlich, que en castellano se tradujo precisamente como lo siniestro, y que nombra el escalofrío que produce lo familiar cuando de repente se vuelve extraño. El ejemplo perfecto es Pottsfield, una fiesta de la cosecha con vecinos disfrazados de calabaza que resultan ser esqueletos, y cuyo anfitrión despide a los hermanos con un amable aviso de que algún día se unirán a ellos. Hasta la paleta de color juega en contra, porque los ocres y naranjas del otoño de los primeros episodios se van apagando hasta que el viaje termina bajo la nieve, con unos bosques que el director artístico Nick Cross reconoce deudores de Gustave Doré, el mismo que ilustró la Divina Comedia.
¿Qué hay más espeluznante que darte cuenta que pase lo que pase, sea como sea tu vida, al final, te vas a morir como se muere todo?
Lo otro que me pone los pelos de punta es que en lo Desconocido no hay adultos en los que confiar. Casi todos los mayores que se cruzan con Wirt y Greg son excéntricos, inútiles o directamente peligrosos, y la serie se permite además jugar con nuestros prejuicios en ese séptimo episodio del que os hablaba, y que no os quiero spoilear. Pero el centro de todo es la Bestia, que no persigue ni devora a nadie, sino que espera con paciencia a que el viajero se canse, se rinda y deje de querer seguir andando. La bestia es la muerte, pero no tanto una personificación de la idea como en algo natural y completamente inseparable al fenómeno de estar vivo. ¿Qué hay más espeluznante que darte cuenta que pase lo que pase, sea como sea tu vida, al final, te vas a morir como se muere todo? Mucho más terrorífico cuando esa idea te llaga durante la infancia. Cuando eso ocurre, entras a formar parte del bosque. La Bestia tiene incluso su propia canción, Come Wayward Souls, que Ramey canta más como una invitación al descanso, como un réquiem incluso, que como algo amenazador, y cuesta no leer ahí una imagen muy certera de la depresión, que es justo por donde va el otro gran motor narrativo de Más Allá del Jardín.
Su significado depende de qué tipo de persona seas
La lectura más extendida entre los fans pasa por Dante, y no cuesta entender por qué. Dos viajeros extraviados en un bosque oscuro, una guía que se llama Beatrice y un descenso progresivo hacia lo más sombrío del camino son demasiadas coincidencias para tomarlas por casualidad. Además es muy difícil no pensar en el bosque del canto XIII del Infierno, donde las almas de quienes se quitaron la vida quedan convertidas en árboles. La cosa ha llegado incluso a la universidad, porque Karissa Doughty defendió en 2019 una tesis en la East Tennessee State University que lee la serie como una especie de anti Divina Comedia sobre la depresión, en la que la salvación no baja del cielo y pasa por aceptarse a uno mismo.
A quien lee la serie como una especie de anti Divina Comedia sobre la depresión, en la que la salvación no baja del cielo y pasa por aceptarse a uno mismo
Tampoco me quiero poner muy sesudo porque no sé cuántos de vosotros habéis leído a Dante, pero creo que es interesante señalar cómo se le ha buscado una vuelta de tuerca a una obra clave de la cultura occidental que fue escrita allá por el Siglo XIV. No os quiero estropear el final de la serie, pero creo que dependiendo del tipo de persona que seas, encontrarás un final amable y consolador y otro completamente macabro. En una entrevista de 2015, el escritor Stephen Kozeniewski le planteó a McHale justo sobre la ambivalencia del final, y su respuesta fue tan elegante como desesperante, y reconoció el carácter liminal de la serie, entre lo real y lo fantástico, la vida y la muerte, la infancia y la adultez, pero que lo Desconocido es literalmente eso, lo desconocido, que por definición es, de nuevo, ambiguo.
Tres visionados después sigo dentro del bosque
Como espectador, y como fan de la serie, creo que nunca he logrado salir de aquel bosque animado. McHale le contó también a Brooke que buscaba que la música y la imagen nos hicieran sentir nostalgia de cosas que en realidad nunca hemos vivido, y creo que ahí está buena parte del truco, porque lo siniestro entra mejor cuando viene envuelto en algo que parece un recuerdo. Las canciones de The Blasting Company suenan a disco de pizarra encontrado en un desván, los fondos tienen algo del cine de Georges Méliès y los personajes hablan como si salieran de un cuento que alguien nos contó de pequeños y luego olvidamos. Tal vez la Bestia sea lo desconocido, la muerte, la depresión o la edad adulta, tal vez sea solo el pánico de un adolescente a meter la pata con la chica que le gusta, y lo bonito es que la serie aguanta todas esas interpretaciones (y alguna más que se te ocurra a ti) sin problema.
Lo que nadie imaginaba en 2014 es que la propia serie estaría a punto de perderse en el bosque. En 2023 ya os contéque HBO Max la retiraba de su catálogo y que McHale temía que buena parte de su trabajo acabara convertido en lost media. La presión de los fans logró que no fuera así y a principios de este año la incluimos en nuestra selección de series imprescindibles de HBO Max. Que una obra con un Emmy y que resulta tan interesante haya tenido que esperar a un rescate por parte de sus seguidores para ponerse a salvo en una nueva edición en Blu-Ray dice bastante de cómo funciona hoy el negocio del streaming. Bueno, de momento la tienes en HBO Max y en Movistar+, por si la quieres ver.
Art of Over the Garden Wall: Expanded Edition (Deluxe Edition)
McHale sigue buscando quien le financie una especie de secuela espiritual ambientada en invierno y rodada con actores y marionetas, pero por desgracia la cosa no tiene demasiada buena pinta. Yo, mientras tanto, me quedo con esa frase de McHale sobre las historias que se contaron una vez y se perdieron, porque es la mejor explicación que he encontrado de por qué esta serie me sigue rondando. Hay algo muy tolkieniano en todo esto, y no solo porque el chaval perdido en el bosque tenga la voz de Elijah Wood, que de perderse por los caminos que se alejan de casa sabe un rato. El viejo profesor dejó escrito, en aquellos versos sobre Aragorn, que no todos los que vagan andan perdidos, pero el joven Wirt sí lo estaba, y sospecho que yo también, porque tres visionados después sigo sin tener claro qué demonios se esconde realmente en aquel bosque. Lo bueno, o lo malo, es que no tengo ninguna prisa por salir.
¿Y tú qué opinas? ¿Qué entiendes de la serie? ¿Sigues ahí dentro conmigo, buscando el camino a casa con una rana en el bolsillo? ¿Todavía no has visto esta serie? Puedes unirte al servidor de Discord de 3DJuegos y compartir tu opinión con otros fans.
En 3DJuegos | Llevo décadas viendo animación, Primal es de lo mejor que he visto y acaba de regresar con una tercera temporada
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