La carrera de Tom Cruise es un testimonio de dedicación, velocidad punta a la carrera, sonrisas y versatilidad en la industria del cine. Desde sus inicios en la década de los 80, Cruise ha destacado en una serie de películas que lo han convertido como una de las estrellas más brillantes de Hollywood. Su participación en clásicos como Rebeldes (1983) de Francis Ford Coppola, Legend (1985) de Ridley Scott y Rain Man (1988) de Barry Levinson, además de su icónico papel en Top Gun (1986) de Tony Scott, demostró su habilidad para atraer al público y la crítica por igual con papeles tremendamente diferentes, si bien, todos con el sello de la personalidad de Cruise.
Sin embargo, a pesar de su éxito continuo, algunos directores aún tenían dudas sobre las habilidades de Cruise como actor. Uno de esos directores fue Cameron Crowe, el hombre detrás de la película Jerry Maguire. A pesar de que Cruise ya era una estrella consolidada en ese momento, Crowe inicialmente no lo consideraba la elección ideal para el papel principal de la película. Pero se equivocó, y lo hizo por valor de 20 millones de dólares.
El director que dudaba de Tom Cruise
Cameron Crowe, conocido por dirigir películas como Casi Famosos (2000) y Vanilla Sky (2001), reveló recientemente en el podcast Here's the Thing de Alec Baldwin que no quería a Tom Cruise en Jerry Maguire. En cambio, Crowe tenía en mente a otro actor para el papel: Tom Hanks. Sin embargo, Hanks rechazó la oferta debido a compromisos previos.
La razón detrás de la reticencia de Crowe a elegir a Cruise radicaba en su percepción de la naturaleza dominante del actor. Temía que Cruise pudiera tomar el control del proyecto y poner en peligro su visión creativa. Sin embargo, Cruise tuvo un comportamiento sorprendente que resultó clave para el éxito de la película. Y es que para demostrar su compromiso con el proyecto y que Crowe estaba equivocado sobre él, Tom Cruise aceptó protagonizar la película Jerry Maguire completamente gratis, cobrando en proporción a la recaudación una vez estrenada. Se trata de un gesto importante, ya que el caché de Cruise en aquel momento no era nada desdeñable.
La apuesta de Tom Cruise resultó ser un movimiento brillante: Cuando Jerry Maguire se estrenó en 1996, se convirtió en un gran éxito de taquilla, recaudando un total de 273 millones de dólares en todo el mundo. El público y la crítica elogiaron la película, y gran parte de su éxito se atribuyó a la actuación de Cruise. De ahí que nadie deba sorprenderse si Cruise también se hizo cargo de la promoción de la película cuando vio que comenzaba a perder impulso en la taquilla, lo que ayudó a atraer a más espectadores, tal vez poco interesados en un trabajo de Cruise que no implicaba persecuciones, peleas, explosiones y acrobacias.
Tom Cruise y Cuba Gooding Jr. en Jerry Maguire
Un récord curioso en la taquilla
Curiosamente, Jerry Maguire ostenta un récord peculiar en la taquilla. A pesar de su éxito financiero, la película tiene el récord de la recaudación más baja para una película que lideraba la taquilla nacional en su momento. Esto se debió a que la película recuperó el primer lugar en la taquilla durante un fin de semana particularmente flojo en enero de 1997. Jerry Maguire solo necesitó 5,5 millones de dólares para asegurar el primer lugar en ese momento, ya que el mercado de películas nuevas en ese momento era muy poco atractivo para los espectadores. Sin embargo, este regreso al primer lugar demostró la fuerza de la película y su popularidad sostenida entre el público, especialmente gracias al esfuerzo promocional de Cruise. El éxito de Jerry Maguire no solo reafirmó la posición de Tom Cruise como una estrella de cine de primer nivel, sino que también hizo que Cameron Crowe reconsiderara su percepción inicial del actor.
Lo que pudo haber sido
Es interesante pensar en cómo podría haber sido Jerry Maguire si Tom Hanks hubiera aceptado el papel en lugar de Tom Cruise. Hanks, un actor conocido por su habilidad en comedias románticas y dramas, habría aportado un estilo diferente al personaje de Jerry Maguire. Además, como curiosidad, hay que mencionar que Hugh Grant también recibió el guion de la película por error, pero la oferta se retiró después de darse cuenta de la confusión. No sé vosotros, pero creo que resulta muy difícil imaginar ahora a otro actor que no sea Cruise en el papel.
Y es que Cruise es un torbellino. Si bien me parece que resulta imposible separarle de sus papeles más vistosos, como los de la Saga Misión: Imposible, o el de Maverick, no deja de sorprender que entre taquillazo y taquillazo Cruise sea capaz de encajar trabajos como este Jerry Maguire, la mencionada Rain Man, o la estupenda Magnolia, de Paul Thomas Anderson (1999). Tal vez los resultados sean algo irregulares, pero no se puede negar el entusiasmo de Cruise por ofrecer siempre algo interesante y entretenido para los espectadores.
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