Alberto Moral
Editor - GuíasLas olas de calor que nos han estado golpeando este verano han afectado a muchos más países y que están mucho menos habituados a las altas temperaturas que nosotros. Los casos más gráficos son los de países como Alemania, Rumanía, Hungría, y otros países por los que pasan algunos de los ríos más importantes del continente, el Danubio y el Rin.
Sus niveles están en mínimos históricos, pero si algo positivo tiene este fenómeno es que, aparte de ayudar a tomar consciencia de la necesidad de redirigir el tráfico y potenciar el marítimo por estos rios, es el "re descubrimiento" de algunos hallazgos arqueológicos que ya se sabía que estaban en ellos, pero que aprovechando la coyuntura ahora se pueden estudiar algo mejor: casi 200 pecios o barcos hundidos entre mercantes, remolcadores, gabarras y algunos buques de guerra, y que ahora abre una ventana para mejorar la red de transportes fluvial de la zona.
Ríos europeos con tesoros arqueológicos
La reducción del caudal del Danubio ha dejado a la vista, cerca de la localidad serbia de Prahovo, los restos oxidados de una flotilla de la Kriegsmarine hundida deliberadamente en septiembre de 1944. Sus hundimientos forzados en el rio fueron parte de la operación "Danubio Elfo". En ella, el contraalmirante alemán Paul-Willy Zieb ordenó auto hundir cerca de 200 buques para impedir que cayeran en manos del Ejército Rojo, que ya controlaba el desfiladero de las Puertas de Hierro y bloqueaba la única vía de escape de la flota alemana hacia Alemania.
Sin embargo, ya existía constancia no solo escrita sino visual de este hecho, pues en 2022 -el año de la anterior peor sequía que sufrió la zona en más de 500 años, ya habían asomado sus restos, y así otra vez en 2024. Estos pecios, además producían ciertos inconvenientes para algunos transportes de mayor calado. Durante 82 años han entorpecido la navegación y han estrechado el cauce habitual de 180 metros hasta apenas 80, según el Banco Europeo de Inversiones (BEI), y provocan pérdidas anuales a Serbia de unos 5 millones de euros por retrasos en el tráfico fluvial.
Desde 2018, un proyecto financiado con un préstamo del BEI y una subvención de 16,5 millones de euros del Western Balkans Investment Framework busca retirar los pecios más peligrosos: en 2021, un estudio con sonar multi haz identificó 38 embarcaciones extraíbles. Si no se han sacado antes, es porque primero hay que determinar cuáles de ellos llevan cargas explosivas que podrían suponer un peligro para las inmediaciones.
Nuevos hallazgos y proyectos posibles por la sequía
Igualmente, el estudio más detallado de estos pecios no es la única novedad. Entre lo que se ha descubiertos con el Danubio en mínimos también hay algunos restos arqueológicos menos peligrosos, como los restos óseos de un mamut lanudo; su mandíbula, fragmentos de colmillo, omóplato y fémur se han recuperado cerca de la ciudad búlgara de Ruse.
Sin embargo, una cosa no quita la otra. Esta sequía ha puesto de manifiesto la dependencia vital de los países por los que transitan los ríos Danubio y Rin de las vías de transporte fluviales, que este verano han tenido que reducir drásticamente, o detener directamente, sus actividades. Previos a estos episodios de escasez del caudal, existía un plan para un proyecto de mejora de la navegabilidad de la zona, enmarcado en el préstamo del BEI a Serbia firmado en 2018 para mejorar la navegabilidad del Danubio y el Sava, que incluye además la rehabilitación de las esclusas de Djerdap I y II. Mejorar estas esclusas de la zona ayudaría a eliminar ciertos cuellos de botella ya existentes en los ríos, como el cuello de botella de Prahovo, que ya recortaba a la mitad la anchura navegable del río antes de que ningún casco volviera a asomar.
Por otro lado, esta limpieza que ahora se puede hacer se enmarcaría dentro del Pacto Verde Europeo, que aspira a desplazar el 75 % del transporte de mercancías por carretera hacia modos alternativos como el ferrocarril y las vías navegables. Un barco fluvial transporta la carga equivalente a 120 camiones, y la eliminación de estas zonas de congestion forma parte del objetivo comunitario de aumentar un 25 % el transporte por vías navegables interiores antes de 2030. Así que, por inconveniente que sea una sequía, puede dar lugar a oportunidades como esta, aunque mejor si no vienen muchas muy seguidas.
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