La mejor maniobra de la historia de la ciencia ficción es aún más espectacular de lo que creíamos. Un físico ha hecho las cuentas

Aunque no es lo que más se destaca de ella, la ciencia ficción lleva eones entregándonos maniobras de guerra absolutamente demenciales en sus batallas espaciales. Con jugadas maestras que serían imposibles entre aviones y barcos en un entorno realista, series como Battlestar Galactica o Star Trek han mostrado secuencias completamente inesperadas.

Una de las más famosas es la maniobra de Picard, una genialidad con más de 40 años de historia mediante la que, en Star Trek: La nueva generación, Jean-Luc Picard consiguió salvar la situación al realizar un salto a velocidad warp hasta una nave enemiga. Lo que consiguió Picard en la serie fue que, gracias a ello, el enemigo terminó viendo dos naves a la vez. 

La física detrás de la maniobra Picard de Star Trek

Lo más impresionante de la jugada es que, tal y como recoge ahora el físico Níckolas De Aguiar Alves, en realidad la ciencia ficción de Star Trek se quedó corta al mostrar qué habría ocurrido. El enemigo no habría visto dos naves tras el salto, habría visto tres. Y además una de ellas habría aparecido en movimiento.

La clave está en que nunca vemos los objetos en directo. Lo que vemos es la luz que salió de él y llegó hasta nosotros. En condiciones normales eso no es un problema porque todo se mueve a una velocidad lo suficientemente lenta como para que las imágenes nos lleguen en el orden correcto. Sin embargo, si una nave acelera a la velocidad de la luz, rompe esa regla. 

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La maniobra Picard hizo que la Stargazer saltase por encima de la velocidad de la luz frente a la nave enemiga, así que para cuando la luz de su posición más lejana llegó hasta allí, el enemigo estaba viendo ambas a la vez. Lo que añade aquí la física es que, además, el enemigo también estaría viendo la luz que se emite durante el trayecto, por lo que en algún punto en el que la posición de origen y el destino, también habría una tercera nave. 

Por si todo eso fuera poco, esa tercera nave se vería moviéndose hacia atrás porque la luz llegaría a distintas velocidades: primero el punto más cercano, luego el siguiente más lejano, luego el siguiente… Puede que la jugada no resulte tan épica como la de meter la Galactica en plena atmósfera para soltar los Viper sobre Nueva Cáprica, pero a diferencia de la maniobra Adama, la maniobra Picard sí tiene una base científica a la que agarrarse. 

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