Alberto Moral
Editor - GuíasLos amantes de los juegos que saben mezclar con soltura y eficacia RPG con estrategia táctica tienen ante sí una segunda mitad de 2026 muy prometedora. No sólo porque las propuestas que se han mostrado estos días de State of Play, Summer Game Fest o Xbox Showcase (como Star Wars: Zero Company) son variadas y de categoría, sino porque una de ellas viene de uno de los estudios con mejor currículum en este género, y cuyos informes sobre su defunción habían sido exagerados.
Campfire Cabal, la sucesora de los creadores de la saga Expeditions (Logistic Arts) nos ha dejado ver los primeros y más suculentos detalles de Expeditions: Samurai, la siguiente entrega de esta adorada IP que combina RPG y estrategia como pocas saben hacerlo. Jonas Wæver, el director creativo del juego ha tenido a bien hacernos un pequeño tour de presentación acerca de su próximo juego (que llegará en 2027 pero podremos empezar a degustarlo este año mediante Early Access), y ya os puedo decir que siguen perfeccionando la fórmula por la que son tan queridos entre los aficionados.
La Saga Expedition llega al Japón feudal
Cabal Fire siempre ha sido conocida por querer traducir algunos de los periodos históricos más destacados a propuestas jugables. Hemos disfrutado de Conquistadores del Nuevo Mundo, Vikings, y del excelente Expeditions: Rome, y el siguiente capítulo que muchos fans les pedían con insistencia era el Japón feudal. Concretamente, el periodo Sengoku, justo antes de la histórica Batalla de Sekigahara que acabaría unificando Japón.
La trama nos pondrá en la piel de una versión alternativa de William Adams, el comerciante británico que llegó al borde de la muerte a las costas japonesas tras una ardua travesía. Con elementos de la novela de James Clavel (Shõgun) y de las adaptaciones que se han hecho recientemente de la misma, el equipo danés de 17 desarrolladores ha preparado un juego que combinará elementos de RPG con combate táctico o sigilo, y en el que también habrá cabida para elecciones y consecuencias que muestren una historia que valga la pena rejugar para ver todos los posibles desenlaces, porque como dice Wæver se enorgullecen de "ofrecer decisiones realmente difíciles y que importan" a los aficionados a sus títulos.
La IA que gobierna a los enemigos ha sido diseñada "en colaboración con veteranos de la saga Hitman"
Sobre su jugabilidad, quiere ir un paso más allá respecto a los anteriores juegos de la saga. Si bien todos los Expeditions se han caracterizado siempre por tener un fuerte componente táctico, en este también estará disponible, pero para evolucionar la jugabilidad han implementado un nuevo sistema: la Iniciación de Combate Dinámica. Será posible progresar en las misiones y exploración del juego mediante tácticas de sigilo y no solamente con el tradicional combate táctico por turnos.
El jugador y los personajes que podremos reclutar en esta historia (hasta ocho, cada uno con su propia clase) pueden posicionarse cerca de los enemigos, y después de asignarles unas órdenes en un menú de pausa eliminar sigilosamente a los enemigos (muy en la línea de juegos como Sumerian Six), pero si se nos escapa un enemigo y nos detecta, comenzará el tradicional combate por turnos estilo RPG. Este sistema y la inteligencia artificial que lo gobierna además ha sido diseñado "en colaboración con veteranos de la saga Hitman", y es posible superar casi todos los encuentros del juego con estas mecánicas.
Sin embargo no es la única novedad. En referencia a esa trama que evoluciona y se adapta a nuestra decisiones, Wæver también ha querido destacar el amplísimo abanico de habilidades, niveles, armas (de fuego y de filo, además de herramientas de combate o de sigilo) que los personajes podrán emplear. Con respecto a ellos, se entiende el orgullo con el que los describió.
Mientras que en Rome la trama giraba en torno a un único personaje, en Expeditions Samurai cada compañero tendrá su propia historia, con ramificaciones en las elecciones de las respuestas o las acciones que se dividen en diplomacia, sigilo o agresividad para descubrir sus arcos argumentales.
Un Japón por explorar gracias a la resurrección de sus creadores
Además de esas virtudes en la narración, el director creativo de la saga nos ha confesado que habrá un sistema de "crafteo" en el juego destinado a mejorar nuestras opciones en combate, ya sea desarrollando más opciones armamentísticas o incluso elementos para curar a nuestros personajes entre encuentros. Encuentros que tendrán lugar en distintas ubicaciones de Japón que podremos explorar libremente cuando el juego se lance de forma definitiva a principios de 2027. ¿La guinda del pastel? Que se podrá jugar con un amigo, en sesiones de "entrar y salir" y con diálogos en los que el segundo jugador puede participar.
Y antes de daros detalles acerca de su lanzamiento y detalles de su "roadmap" hasta la salida de su versión 1.0, deciros que lo que Jonas Wæver y el equipo de Campfire Cabal están haciendo no es baladí, especialmente si consideramos lo que anteriormente ocurrió antes del inicio de este proyecto. Es un testimonio de la resiliencia del estudio, pues en 2023, el estudio fue "oficialmente" cerrado durante la reestructuración masiva de Embracer Group.
Pero "gracias al respaldo estratégico de THQ Nordic, el núcleo del equipo operó 'en secreto' y bajo un perfil bajo para proteger la integridad" del proyecto. Fue durante ese periodo en las sombras que consiguieron salvaguardar el ADN de una franquicia que ha vendido más de 1.3 millones de copias desde su inicio en 2013 con Logic Artists, y que también consiguieron traer de vuelta a buena parte del equipo original.
Con lo cual, se entiende el orgullo que Wæver y el resto del equipo presumiblemente deben sentir al volver a la palestra para presentarnos la evolución de su IP más conocida y cuidada. Y los números tampoco son discretos. Con una duración estimada de 60 horas según sus previsiones -repartidos en cuatro actos-, las historias de cada personaje, sus más de 45 niveles y 100 eventos narrativos aleatorios, pueden estar orgullosos desde luego.
Señalar también que nada del juego está hecho con IA generativa, ya que una de las filosofías de Cabal Fire en esta nueva etapa es el rechazo al contenido automatizado, y una apuesta firme por el valor del diseño artesanal. Lo mejor es que no habrá que esperar mucho para poder empezar a disfrutarlo: el próximo agosto llegará en forma de Early Access, con el primer acto disponible.
Posteriormente se irán incorporando sistemas adicionales de juego (aunque las mecánicas principales y que definen al título estarán disponibles desde el inicio del EA); a estas les seguirán actualizaciones de historia y otros elementos hasta llegar al inicio de 2027, cuando por fin se lanzará su versión 1.0 ya con toda la historia y personajes disponibles. En definitiva, una vuelta por todo lo alto para una gran saga, de un estudio que se ha demostrado como un auténtico superviviente del panorama del gaming, y con mucho por aportar todavía.
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