NBA Live levanta la cabeza gracias a la entrega de este año. Un notable juego de baloncesto que fortalece las debilidades de la edición anterior, y que reformula la jugabilidad de forma muy interesante. Por fin un juego de baloncesto de EA Sports que realmente merece la pena probar.
NBA Live siempre había sido un estandarte de calidad de Electronic Arts en su división Sports, pero los dos últimos años han pasado seria factura a la franquicia. La calidad ha brillado por su ausencia desde NBA Live 06, y el apartado gráfico ha ido apuntándose ciertas mejoras pero al mismo tiempo ha acumulado muchos puntos negativos en su contra.
NBA Live 08 supone un cambio radical que, confiemos, sea la base de una jugabilidad que vaya mejorando temporada tras temporada. Tras lo flojo de la edición 07 en Xbox 360, por fin podemos afirmar con rotundidad que estamos ante un producto Next-Gen en todos los aspectos. Un título que, si bien todavía queda a cierta distancia de su principal rival NBA 2K, parece que por fin puede plantarle cara sin quedar a años luz en términos de calidad.
¿Cambios Fuera de la Cancha? Los Justos
Cuando hace un par de años nadie daba por salvables las sagas NBA Live y FIFA por su franco declive, resultaba complicado oponer argumentos que hicieran pensar en el resurgir de ambas. Ahora, con los episodios 08 de las dos series deportivas podemos afirmar que EA Sports ha realizado un gran trabajo de revitalización, aportándoles el vigor y el lavado de cara necesario a ambos productos para volver a estar de nuevo en lo más alto.
Resulta muy sencillo describir la serie de factores que han hecho de NBA Live 08 una brillante vuelta a las canchas, pero de los cambios jugables hablaremos luego, primero hay que señalar lo tocante a lo que queda fuera de lo puramente deportivo.
Para empezar sorprendentemente no hay apenas cambios en cuanto a modos de juego, y es que todas las modificaciones importantes se han llevado a cabo sobre el parqué. Las opciones jugables son las de siempre, partido rápido, multijugador (del que hablaremos más adelante), torneos y, por supuesto, el modo dinastía, el auténtico rey del juego, que nos permitirá guiar a nuestro equipo favorito de la NBA a través de varias temporadas ejerciendo las labores de manager y jugador.
La más destacada de las novedades es la de que dentro de los torneos podamos encontrar el Campeonato del Mundo de la FIBA, una oportunidad extraordinaria para jugar con las selecciones nacionales extranjeras de Basket, o para llevar a España a lo más alto.
Destaca asimismo la posibilidad de participar en un divertido trivial con cuestiones sobre basket mientras se llevan a cabo las, en ocasiones muy tediosas, cargas del juego.
Por otro lado el multijugador ofrece un entretenimiento libre de lag para jugar partidos rápidos con o contra nuestros compañeros físicamente o a través de la red. Las espectaculares ligas para hasta 32 jugadores completan el apartado multiplayer.
Un buen puñado de estilos de juego para dilatar la duración del título, pero claro, sin mejoras jugables volveríamos a estar ante un producto sin vida, y por suerte 08 no es el caso.
EA Sports se Apunta a los Cambios… En lo Jugable
Y de hecho nada más saltar a la cancha notaremos las variaciones. Para empezar la nueva cámara dinámica “retransmisión” nos permite seguir las evoluciones de los partidos de una forma mucho más clara que en anteriores entregas. Los problemas de visionado de Live 07 han desaparecido, y ya no será habitual que el jugador de la pelota se quede fuera del encuadre y la perspectiva hace zoom, moviéndose con gran habilidad para mostrar las mejores jugadas.
Lo cierto es que una vez puestos a los mandos la sensación que deja el título es la de una simulación mucho más cuidada. Sigue siendo muy sencillo hacer mates y jugadas imposibles porque, al fin y al cabo, estamos ante un juego donde resulta complicado llevar a cabo una jugada de más de diez segundos sin la sensación de que estamos perdiendo el tiempo; pero lo cierto es que el regusto general es de una jugabilidad más realista y trabajada.
Los controles, por su parte, eran sin lugar a dudas el mayor lastre de NBA Live 07, pues rara vez respondían con la premura necesaria en un título de estas características. Las nociones básicas siguen imperturbables, y cualquiera que haya jugado a alguno de los anteriores lanzamientos en seguida le resultarán familiares, sin embargo la respuesta de los mandos y la sensación de control que transmiten es netamente superior.
En esencia son botones para cambio de jugador, pase, disparo y mates. Gatillo para sprintar. La palanca derecha, por su parte, permite acceder a los diferentes driblings que de nuevo utilizan la técnica de EA Sports “Free Style”, permitiéndonos hacer en mayor o menor medida lo que deseemos. A las nuevas “Zonas Calientes” se accede con el botón superior izquierdo, y son otro interesante aditivo, siendo áreas concretas de la cancha donde los porcentajes de tiro de determinados jugadores aumentarán de forma espectacular.
En labores defensivas podemos optar por un estilo plenamente manual o por emplear los eficaces asistentes. Si por cualquier motivo el optar por manejar nosotros mismos los defensas nos hace vagar como almas en pena por la cancha –factor que se repetía en el anterior título por lo dificultoso de su control- podemos escoger un estilo en el que la inteligencia artificial hace que el defensa se sitúe y se mueva de la forma más adecuada posible –apretando el gatillo izquierdo-, mientras nosotros sólo manejaremos sus manos. Las mencionadas mejoras en el control de Live 08 hacen más recomendable y reconfortante el jugar “manualmente”, aunque la opción asistida tampoco es del todo desdeñable.
El Partido del Año
Gráficamente el combate NBA 2K y NBA Live se promete espectacular. Si bien el fuerte del título de 2K Sports nunca ha sido lo gráfico, lo cierto es que el año pasado se pusieron a trabajar muy seriamente en ese apartado, y en esta ocasión gracias al espectacular lavado de cara de NBA Live 08 la competición se presenta inmejorable para el aficionado.
Debemos señalar que el modelado de los jugadores sigue mejorando a pasos agigantados. No sólo es muy superior el número de polígonos sino que el abanico de animaciones es enorme y su enlace, por fin, impecable. Un gran número de jugadores tiene su rostro perfectamente recreado, y todas las súper-estrellas del deporte son fácilmente reconocibles. Resulta nuevamente un placer pasearse por la cancha en el modo repetición, y hacer zoom sobre los movimientos de los jugadores para observar en detalle y a unos palmos de la acción las mejores jugadas.
Los pabellones y la representación del público también han mejorado de sobremanera, componiendo unas estampas más realistas que nunca.
Al igual que en FIFA, EA Sports ha trabajado muchísimo en el comportamiento del balón y en separarlo de los movimientos de los jugadores para convertirlos en dos entes diferentes. Si FIFA 08 ha sido un triunfo en este sentido NBA Live 08 no lo es del todo, pero muestra grandes progresos y una dirección excelente. Se ha realizado un gran esfuerzo en reducir el efecto de “manos imantadas” que atraía mágicamente los balones a los dominios de los reboteadores. El comportamiento en el aire del esférico también ha sufrido notables mejoras, y los choques entre jugadores están igualmente más pulidos.
En lo sonoro, como siempre, un 10 para EA Sports. Una banda sonora sensacional, marcada como es lógico por la fuerte presencia del rap y del hip-hop, con artistas de la talla de Wyclef Jean, Cool Kids o los rockeros The hives.
Las voces de la narración nuevamente no decepcionan y Sixto Miguel Serrano y Antonio Daimiel vuelven a realizar un excelente trabajo. En un deporte del frenetismo del baloncesto es complicado que se sincronicen en todo momento las frases con las acciones, y en ese sentido el trabajo es impecable.
NBA Live 08 supone un espectacular soplo de aire fresco para una saga que estaba ahogándose en sus propios errores, tanto tecnológicos como de concepción. Si bien el juego no es perfecto, parece un excelente punto de partida con el que comenzar a progresar, y por fin transmite buenas sensaciones sobre la cancha. Mejoras gráficas y de control para un NBA Live muy superior.
Comprar NBA Live 08