Chema Mansilla
Editor - Cine y TVCatsuka, la web francesa que cualquier aficionado a la animación tiene en favoritos, ha vuelto a poner sobre la mesa Looking for Gods (Yu Shen Ji), un largometraje chino de animación en 3D estilizado que produce Firecat con la participación de Ideomotor, el estudio de Ruthless Blade. He visto el avance y lo digo ya: tengo muchas ganas de ver esta peli. Para mí es lo más parecido a cruzar Arcane con Las guerreras K-pop (KPop Demon Hunters), solo que aquí los que reparten leña son dioses chinos.. La prensa china hablaba de un estreno en 2026, pero la ficha oficial sigue sin poner fecha, y me da un poco igual porque las ganas las tengo ya, aunque veo difícil que podamos verla en España.
Detrás del aspecto del avance está Zhang Bo, director de arte de la peli y cabeza de Ideomotor. En 2023 dirigió Ruthless Blade, un corto de 12 minutos para la antología Capsules de bilibili, cocreado con el dibujante francés Nicolas Nemiri, que pasó por Tribeca en 2024 y del que os hablé hace algún tiempo. Y el estudio no sale de la nada: sdiseñó los style frames y los color keys de GODS, el videoclip del himno del Mundial de League of Legends de 2023, y ha participado en otras cinemáticas para Riot, la casa madre de Arcane. Vamos, que son unos cracks.
La producción vende la peli como "la primera película china de animación híbrida dibujada a mano"
La producción vende la peli como "la primera película china de animación híbrida dibujada a mano", con modelos 3D y texturas y efectos pintados manualmente encima. Es la misma técnica de la que salió Arcane. Las guerreras K-pop fue por otro camino, un 3D inspirado en las expresiones del anime y con un fuerte peso de la mitología coreana, pero arrasó en Netflix y acabó llevándose el Óscar. De personalidad y de mitología Looking for Gods parece que va sobrada: monstruos, dioses y ritmo frenético de videoclip. ¿Hace falta mucho más para que funcione fuera de China?
Diseños de los personajes protagonistas de Looking for Gods
En el Cielo chino tampoco hay dioses de fiar
La premisa tiene su gracia. Taibai, un dios menor y bastante pícaro, tiene que aliarse con Yang Jian, un dios de la guerra al que ya nadie recuerda, para frenar a los Siete Grandes Sabios, que han atacado el Cielo y han provocado una crisis de fe entre humanos y dioses. Los que conozcáis Viaje al Oeste sabréis quiénes son: los siete reyes demonio que se juraron hermanos, con el Rey Toro como el mayor y el propio Sun Wukong entre ellos. La prensa china, de hecho, presentó el proyecto como un duelo entre Yang Jian y el Rey Mono. Esa idea de un cielo en crisis me recuerda a lo que más me gustó de Ocaso de los dioses (Twilight of the Gods), la serie de Zack Snyder: que los dioses no son de fiar. Aquí, además, los que salen a la palestra a solucionar la papeleta son los que el propio Cielo había dejado de lado.
Si jugaste a Black Myth: Wukong, a Yang Jian ya lo conoces por su otro nombre, Erlang Shen, el del tercer ojo, el que derrota y encierra al Rey Mono al principio del juego. El RPG de Game Science vendió 10 millones de copias en tres días en agosto de 2024, y unos meses después Ne Zha 2 se convertía en la peli de animación más taquillera de la historia. Interés por estos escenarios narrativos hay, es evidente.
China ya no quiere ser la alumna de Japón
Looking for Gods llega justo cuando la mitología china vende más que nunca, y con gente que sabe lo que le gusta al público de su país. La ficha del proyecto confirma a Cheng Liang, que habría pasado por Kuiba y Mobile Suit Gundam Unicorn, y la dirección de voces a Chen Hao, que hizo lo propio en las dos Ne Zha.
El cofundador de Madhouse y fundador de MAPPA, ya advertía en 2023 que si a los creadores chinos se les daba más libertad, Japón quedaría atrás
Con todo, el anime sigue jugando en otra liga. Según el informe de la Asociación de Animaciones Japonesas, su mercado marcó en 2024 un récord de 3,84 billones de yenes (aproximadamente a 21.676 millones de euros), y más de la mitad ya viene de fuera de Japón. En China también tiene tirón, porque Guardianes de la noche: Castillo infinito firmó en noviembre de 2025 uno de los mejores estrenos de una peli japonesa en la historia del país, pero el público chino prefiere cada vez más lo suyo. Y en series, Link Click ya le planta cara a Guardianes de la noche.
Masao Maruyama, cofundador de Madhouse y fundador de MAPPA, ya advertía en 2023 que si a los creadores chinos se les daba más libertad, Japón quedaría atrás en nada. Ese "si" pesa lo suyo en un país donde cada peli pasa por la censura antes de llegar a las salas. ¿Rival? En casa, sin duda. Fuera todavía le falta lo que Japón tiene desde hace décadas: un catálogo y canal de difusión establecido. Por eso, me ilusiona tanto Looking for Gods, pero me preocupan las dificultades para poder verla desde España. No porque vaya a destronar a nadie, sino porque tiene pinta de ser de esas pelis que me pueden entusiasmar, como pasó con Arcane y con Las guerreras K-pop, con potencial de fenómeno mundial, pero que pueden quedar atrapadas dentro de sus propia fronteras si no encuentra un distribuidor internacional.
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