Bruno Ouviña
ColaboradorUna de las leyes no escritas de la industria del videojuego es que, si una compañía de repente deja de compartir datos sobre ingresos o número de jugadores, suele ser porque hay una desgracia que ocultar. Es un truco que han utilizado todas las grandes empresas y que conocemos al dedillo. Sin embargo, también es cierto aquello de que todas las normas tienen su excepción. En este caso, como no podía ser de otra forma, hay que mencionar a Valve. La empresa lleva desde 2021 sin revelar el número de usuarios mensuales activos (MAU) de Steam, pero una nueva estimación la sitúa como la líder del mercado y con una amplia diferencia.
Steam es aún más grande de lo que imaginas
En aquel lejano 2021, Valve aseguró que Steam había tenido una media de 132 millones de usuarios mensuales activos durante el año. Esta cantidad ya es descomunal y sirve para superar las últimas cifras oficiales de PlayStation. Y es que Sony confirmó en marzo de 2026 que PlayStation Network tenía 125 millones de usuarios activos cada mes sumando a los jugadores que utilizan el servicio en PS4, PS5 y PC. Esta imagen tan apretada, sin embargo, dista mucho de representar la situación actual. Aunque el silencio de la empresa de Gabe Newell podría indicar lo contrario, la plataforma ha crecido sin parar en los últimos cinco años.
Es aquí donde entra en juego una estimación elaborada por GameDiscoverCo, que sitúa a la plataforma entre 198 y 210 millones de usuarios mensuales. Este no es un resultado que los responsables de la empresa, especializada en datos, se saquen de la manga. Se trata, en realidad, de una estimación que parte de un dato real: Steam tuvo 31,1 millones de cuentas activas de media en Europa entre el 1 de agosto y el 31 de enero de 2026. Esta cifra no se promociona activamente y por eso había pasado desapercibida, pero se revela en la información legal del servicio y permite hacer matemáticas si cruzamos el dato con otras informaciones sobre Steam.
Gracias a datos que Valve ofrece públicamente, sabemos que Europa consume alrededor de un 15,7% del ancho de banda total de la plataforma. Si eso se corresponde con 31,1 millones de usuarios mensuales, tirando de una regla de tres simple, nos situamos en esos 198 millones que mencionamos al principio. Una segunda aproximación podría llevarse a cabo a través del crecimiento en el número de concurrentes, que ha aumentado cerca de un 60% desde 2021. Así, llegaríamos hasta los 210 millones. Aunque no son las matemáticas más exactas de la historia, el hecho de que ambas cifras estén tan cerca hace que se puedan depositar en ellas cierto grado de confianza.
Buena parte de este crecimiento se habría dado en regiones emergentes. El Sudeste de Asia, Oriente Medio, Rusia, Latinoamérica, África, y la zona de la antigua Unión Soviética han aumentado su peso porcentual en el consumo de ancho de banda de Steam. Esta es una barrera que históricamente ha jugado en contra de las consolas, que suponen un desembolso mucho mayor y requieren de una estructura de distribución compleja. Al final, no hace falta tener un buen ordenador para instalar Steam y jugar algunos free to play y disfrutar de juegos menos exigentes en cuanto a gráficos, bien actuales o bien estrenados hace algunos años.
Es quizá esto lo que hace más peligrosas las decisiones recientes de las grandes compañías. Subir de precio las consolas, despedir a los empleados que deberían estar potenciando tu plataforma o tomar medidas anticonsumidor como la eliminación del formato físico son remedios que marinan mal con un mercado de PC que no deja de crecer. Y es que igual la denominada guerra de consolas la está ganando una compañía que ni siquiera parece participar en ella.
En 3DJuegos | El nuevo RPG del padre de The Witcher 3 no es perfecto, y tras jugarlo 4 horas tengo claro que no necesita serlo.
En 3DJuegos | Ha estado 37 años en Microsoft y ha sido clave para la retrocompatibilidad de XBOX, pero hasta él ha sido despedido de la compañía.
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