Brenda Giacconi
EditoraLa decisión de Sony de detener la producción de discos para nuevos juegos de consolas PlayStation en enero de 2028 ha provocado una avalancha de críticas y advertencias sobre las repercusiones de dicha maniobra. Rhys Elliott, de la firma Alinea Analytics, es uno de los tantos expertos del sector que se ha unido a la conversación masiva para compartir sus conclusiones sobre la controversia. Y, además de señalar el evidente golpe que se llevarán las tiendas físicas y el mercado de segunda mano, el profesional también hace hincapié en un aspecto extra: el control que tendrá PlayStation sobre los videojuegos y las consecuencias de limitar las opciones de los usuarios.
Elliott ha entrado en la charla virtual sobre el movimiento de PlayStation con una larga publicación en X que empieza recordando el enorme beneficio que se llevará Sony con la desaparición del formato físico. "Todo se reduce al control", comenta. "Todo lo que Sony obtiene de matar el disco surge del hecho de que un disco es una unidad de valor que deja de generar ingresos para el dueño de la plataforma en cuanto se vende por primera vez. Un disco puede revenderse o prestarse cientos de veces y Sony verá ingresos exactamente de una de esas transacciones".
"Cada venta y préstamo es un flujo de valor hacia los jugadores y minoristas en lugar de hacia la plataforma. Sin discos, eso se convierte en una venta digital a precio completo o ni siquiera sucede, y ambos desenlaces obviamente benefician a Sony más que un mercado de segunda mano próspero", continúa Elliott. Claro está, los dueños de PlayStation son plenamente conscientes de que los juegos físicos suelen venderse más baratos en el mercado de segunda mano que en la PS Store; además, la transacción queda entre usuarios y la compañía nipona no ve ni un céntimo de esta nueva compra. "Mientras existan copias usadas a bajo precio en las estanterías y en eBay, estás fijarán un precio mínimo que Sony no puede controlar, ofreciendo a todos los jugadores una opción permanente: simplemente esperar y comprar el juego de segunda mano". Por lo tanto, "este movimiento se reduce a rentabilidad y control para PlayStation, a costa de las opciones del consumidor".
El mercado de segunda mano, uno de los pilares clave de las tiendas físicas
Más allá de explicar las ramificaciones de la decisión de PlayStation aprovechando su experiencia como analista, Elliott también recuerda una etapa de su vida para abordar otra realidad de la industria de los videojuegos: "El mercado de segunda mano era uno de los motores clave que mantenía a los minoristas especializados a flote. Los márgenes de beneficio por [la venta] de nuevos juegos físicos son muy reducidos para las tiendas, pero los juegos usados eran los que realmente generaban dinero", añade en su publicación.
"Trabajé en GAME (Reino Unido) entre 2006 y 2013, y la central siempre nos fijaba objetivos para vender un determinado porcentaje de juegos de segunda mano", sigue. "El formato de 'caja con código' carece de los atributos que hacían que valiera la pena elegir el formato físico: no tiene valor de reventa, no permite el préstamo entre usuarios y tiene menos atractivo para el coleccionismo". Y todo esto, como muchos han teorizado a lo largo de los últimos días, es un golpe directo para miles de trabajadores: "El canal de venta física pierde su razón de ser, lo que supone el fin para la mayoría de las tiendas especializadas en videojuegos. Es el último clavo en el ataúd".
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