Brenda Giacconi
EditoraLa decisión de PlayStation de detener la producción de discos en 2028 ha provocado numerosas preocupaciones relacionadas con la propiedad de los videojuegos. Hoy en día, PS Store y muchas otras tiendas se han diseñado de forma que sólo venden licencias digitales de sus productos a los usuarios; una autorización que puede revocarse en cualquier momento y bajo determinadas circunstancias, dejando así al jugador que ha pagado por el artículo con las manos vacías. Todos estos detalles se han estado señalando durante años en la industria, pero ahora han adoptado una dimensión más significativa debido al anuncio de Sony de centrarse en un futuro 'only-digital'. Y hay un grupo que ha estado luchando en este frente desde antes del anuncio del fin del formato físico de PlayStation; unos consumidores que ya se habían unido previamente para acusar a la compañía de no ser lo suficientemente clara a la hora de indicar que sus clientes no obtienen títulos como tal, sino licencias digitales. Sin embargo, el equipo legal de Sony cree que no se ha cometido ningún error que pueda malinterpretarse.
Esta conversación ha sucedido recientemente en el Tribunal de Distrito del Norte de California, donde Sony se está defendiendo de una demanda colectiva. De acuerdo con los detalles de la denuncia, vía Game File, un grupo de jugadores se unió el pasado mes de junio (antes de que Sony anunciara el fin de su formato físico) para señalar que la información proporcionada en PS Store a la hora de adquirir un producto no cumple con una de las leyes de California; concretamente, la que exige a las empresas aclarar que pagar por un videojuego descargable no otorga al jugador del acceso permanente que se suele asociar con la propiedad. Por ejemplo, Valve decidió acatar la normativa californiana antes de su aprobación modificando la tienda de Steam para indicar claramente que el usuario compra una licencia de acceso.
Pues bien, Sony no sigue precisamente un esquema similar al que presenta Steam en la actualidad. Al comprar un producto de PS Store, la plataforma muestra una letra pequeña que dice lo siguiente: "Al seleccionar 'Confirmar la compra', usted acepta completar la compra de acuerdo a los Términos de Servicio de PlayStation antes de usar este contenido. Asimismo, usted reconoce que su compra de este producto digital equivale una licencia sujeta al Acuerdo de Licencia de Producto de Software".
Sony cree que esto es suficiente para informar al usuario de que no adquiere la propiedad del producto, sino sólo la licencia de uso. En este sentido, y según indicó el equipo legal de la compañía el pasado 21 de agosto, PlayStation considera que la información proporcionada sobre las compras digitales son suficientemente claras para que "ningún consumidor razonable se vea inducido a error" pensando que realmente se hace con una propiedad real.
Ahora bien, hay un detalle significativo que vale la pena señalar. Si bien es cierto que la compra de un producto en PS Store requiere que el usuario pulse un botón conforme ha leído los Términos de Servicio de PlayStation y el Acuerdo de Licencia de Producto de Software, los detalles relativos a las licencias digitales están enterradas en un mar de palabrería legal. De este modo, es cierto que dichos documentos indican que "puedes usar un producto de las formas en las que se describe en la licencia, pero no eres propietario del producto" y que "el software se te licencia, no se te vende", pero ambas aclaraciones no están precisamente a la vista de los jugadores; motivo por el que se ha iniciado la denuncia de los consumidores.
Según PlayStation, si un usuario es propietario de un juego, nadie más podría comprar una copia
La defensa de PlayStation no termina aquí, pues el equipo legal continúa su argumentación señalando un motivo por el cual no es posible vender propiedades reales a los jugadores: si un usuario realmente pudiera comprar un título y ser dueño del mismo, Sony después no podría vender ese mismo artículo a otros jugadores porque la propiedad ya habría pasado a otras manos. Se trata de un razonamiento poco común y es muy posible que genere debate en las redes sociales, pero el objetivo de los abogados de Sony en esta demanda no es convencer a los jugadores. En todo caso, el grupo quiere que el juez derive todo el caso a un arbitraje.
Así lo explica Game File: el equipo legal de Sony ha expuesto los argumentos señalados anteriormente sólo por si el juez se pone del lado de los demandantes. En realidad, lo ideal para los dueños de PlayStation es que el magistrado pase la controversia a un arbitraje; de acuerdo con los Términos de Servicio de la compañía, este método supone resolver las disputas mediante arbitraje privado en lugar de iniciar demandas judiciales. De este modo, se evitan las denuncias colectivas y el riesgo de que una acusación pueda dar como resultado un veredicto definitivo que cambie para siempre algunas de las operaciones de la compañía.
Sea como fuere, el juez todavía no se ha pronunciado sobre el caso y es posible que no tengamos noticias sobre el mismo en un buen tiempo. Pero esto no significa que el equipo legal de PlayStation pueda descansar; Sony tiene otros frentes abiertos en terreno judicial, incluyendo una demanda en México y otra en Holanda por presuntas prácticas monopolísticas. De hecho, esta última ha ganado notoriedad tras la decisión de la compañía de poner punto y final al formato físico y hasta cuenta con el apoyo de Stop Killing Games; ahora, quedará por ver cómo se resuelve cada uno de estos litigios.
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