El mundo de la aviación se prepara para una revolución que está destinada a cambiar el mercado de aviones de negocios. Hace escasos meses, la Unión Europea confirmó su intención de incorporar el 5G a los vehículos aéreos que operasen en su zona, una condición con la que buscan brindar a los usuarios la posibilidad de consultar sus dispositivos móviles, tablets y ordenadores a bordo de los aviones. Sin embargo, en esta ocasión la innovación va más allá, ya que una empresa francesa está a punto de conseguir la aprobación para operar los primeros aviones propulsados por hidrógeno.
Como recoge Ars Technica en una reciente publicación, Hugo Tarlé (cofundador de Beyond Aero) explicó en un reciente evento las posibilidades de los equipos de vuelo de su compañía. Tal y como relata, desde startups hasta corporaciones multinacionales están uniendo fuerzas para utilizar hidrógeno como combustible en el sector de la aviación, una posibilidad que podría cambiar el paradigma del sector. Y, de hecho, las primeras pruebas a escala han demostrado que su introducción podría ser un acierto.
Deben trabajar en la autonomía del avión
Según explicó Tarlé, el avión de negocios tendrá una autonomía de cerca de 1.500 kilómetros y contará con un sistema de propulsión de 1 MW. Así, detalla que el dispositivo tendrá “múltiples pilas de combustible” que se basarán en los aspectos que destacaban en el demostrador a subescala: “hidrógeno gaseoso, pila de combustible, hibridación de baterías y motores eléctricos”. Para Tarlé, desarrollar un avión de la categoría CS23 que utiliza hidrógeno puede ser un aspecto revolucionario, pero por el momento cree que es realista mantener estas expectativas en vehículos aéreos de pequeña escala.
Por ello, en el caso concreto de Beyond Aero, su primer avión tendrá un peso máximo al despegue inferior a 8,5 toneladas; a su vez, la capacidad oscilará entre 4 y 8 plazas, razón por la que este avión propulsado por hidrógeno exprimirá las opciones de la aviación privada en lugar de la comercial. Además, detallan que “las baterías por sí solas no son una opción”, pero cree que aspectos como la hibridación de la pila de combustible con baterías puede ser la clave en momentos como el despegue, una situación en la que se necesita “potencia extra”. Sea como fuere, estamos cerca de ver el primer avión que utilice hidrógeno para funcionar, pero aún deben trabajar en aspectos como, por ejemplo, dominar las características del hidrógeno y el oxígeno dentro de la pila de combustible.
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