La década de los 80 y 90 fue testigo del surgimiento de innumerables íconos en la pantalla grande, y en el género de acción, pocos personajes son tan recordados como John McClane, interpretado por Bruce Willis, en la saga Jungla de Cristal. Esta franquicia no solo dejó una huella indeleble en la historia del cine de acción, sino que también catapultó a Bruce Willis hacia la fama de Hollywood. Sin embargo, detrás de esta trepidante franquicia se esconde una historia fascinante que involucra un accidente casi mortal con una nevera.
La génesis de Jungla de Cristal está en la adaptación de la novela de Roderick Thorp, Nothing Lasts Forever, que tenía un enfoque notablemente diferente. La historia original giraba en torno a un detective de 65 años, Joe Leland, y su hija de 40 años, en medio de un secuestro en un rascacielos. Una trama que fácilmente se podía adaptar a una película de acción trepidante con algunos cambios para ajustarla a los cánones de los éxitos de taquilla hollywoodienes. Fue entonces cuando Jeb Stuart, el guionista encargado del proyecto, se encontró en un momento crucial en su vida.
Tal como explica el propio guionista, una noche, Stuart se enzarzó en una acalorada discusión con su esposa por una nimiedad matrimonial. A pesar de saber que su esposa tenía razón, el enfado lo llevó a abandonar su casa y a conducir en dirección a Los Ángeles por la autopista. Sin embargo, su arrebato de ira se vio interrumpido de manera espectacular: Antes de que pudiera reconsiderar su decisión, se encontró de golpe con los autos que iba por delante de él realizando maniobras bruscas. La caja de una nevera de la marca Frigidaire estaba en medio de la autopista, y Stuart logró evitarla a una velocidad de casi 105 kilómetros por hora. Afortunadamente, la caja estaba vacía, pero este tremendo susto le marcó.
El corazón aún latiendo desbocado, Stuart se detuvo en el arcén de la autopista y contempló el horizonte de Century City, el lugar donde, en su mente, se erigiría el edificio central de Nakatomi Plaza, el inolvidable escenario de la película. Fue en ese preciso momento que Stuart tuvo una epifanía: sabía en qué debía convertirse Nothing Lasts Forever para ser una película de éxito. La trama se rediseñó por completo. El protagonista ya no perdería a su hija, sino que se vería obligado a salvar a su esposa. Stuart volvió al estudio esa misma noche y escribió 30 páginas de la nueva versión del guión.
Bruce Willis (John McClane) y Bonnie Bedelia (Holly Gennaro McClane) en Jungla de Cristal
Jungla de Cristal en realidad es una película familiar
Bruce Willis, en su papel icónico de John McClane, no lucha únicamente contra los terroristas para salvar a los rehenes en Nakatomi Plaza, sino que su motivación más profunda es la reconciliación con su esposa, Holly. Esto, según Jeb Stuart, es el núcleo de la película. La relación entre John y Holly McClane se convierte en el corazón de la historia, y es por eso que muchos consideran que Jungla de Cristal es más que una película de acción (o una película navideña). Stuart afirma que desde el momento en que tuvo su epifanía en la autopista, la película se convirtió en una historia familiar que celebra la idea de reunir a la familia en las navidades. Así, la película trasciende los límites del género de acción y se convierte en una narrativa sobre la unidad familiar.
A lo largo de los años, la saga de Jungla de Cristal ha sufrido un importante declive en notoriedad y repercusión. A pesar de que las primeras entregas fueron aclamadas tanto por el público como por la crítica, las secuelas posteriores no han logrado mantener el mismo nivel de calidad. Algunos consideran que la cuarta entrega, Jungla de Cristal 4.0 (también conocida como Live Free or Die Hard), marcó un punto de inflexión muy negativo en la saga.
La precipitada retirada de Bruce Willis debido a una enfermedad neurodegenerativa supone un cierre triste para las aventuras de McClane. Lo que no pudieron lograr los terroristas, ladrones y genios del crimen en la pantalla, lo han conseguido hacer el tiempo y una enfermedad: poner fin a las aventuras de John McClane.
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