Chema Mansilla
Editor - Cine y TVDe vez en cuando todavía me encuentro a mí mismo canturreando la cancioncilla de los créditos finales de los dibujos animados de Lucky Luke. Sí, de canijo me encantaban las pelis de animación y aquella serie del 83 que parecía sacada directamente de un VHS gastado de tanto rebobinar. Pero siendo honestos, el personaje nunca ha tenido en España el tirón de otros gigantes del cómic franco-belga como Tintín o Astérix. Y eso que hablamos de una figura que, más allá de los Pirineos, es poco menos que una institución cultural. Como bien recuerdan mis compañeros de Sensacine, el bueno de Luke ha protagonizado cerca de una veintena de adaptaciones en distintos formatos a lo largo de ocho décadas. La última llega hoy mismo a Disney+, pero si hay una que se me quedó grabada a fuego fue aquella de 1991 protagonizada por el incombustible Terence Hill. Por mala, principalmente.
Creado en 1946 por el dibujante belga Morris y elevado a los altares por el guionista René Goscinny, Lucky Luke es uno de esos pilares silenciosos de la historieta europea. Nació como una parodia del western clásico, pero con el tiempo evolucionó hacia una sátira mucho más sofisticada del mito del Lejano Oeste. En ese viaje le acompañaron personajes inolvidables como los Hermanos Dalton, el brillante Jolly Jumper o el inefable Rantanplán, ese perro que es básicamente el reverso cómico de Rin Tin Tin. El éxito fue tal que los álbumes se tradujeron a decenas de idiomas y superaron los 80 álbumes publicados, convirtiendo al vaquero que dispara más rápido que su sombra en un icono transmedia antes incluso de que el término existiera.
El bueno de Luke ha protagonizado cerca de una veintena de adaptaciones en distintos formatos a lo largo de ocho décadas
El salto a la animación fue casi inevitable. Ya en 1971, Daisy Town abrió la veda con un largometraje que capturaba la esencia del cómic con bastante fidelidad. Le siguió La Balada de Los Dalton en 1978, marcada por la muerte de Goscinny durante su producción, lo que le dio un tono ligeramente más oscuro. Aquellas películas no solo funcionaron como carta de presentación del personaje fuera del papel, sino que son estupendas pelis de animación que sentarán las bases de todo lo que vendría después. Durante los años 80 y 90, Lucky Luke encontró en la televisión su hábitat natural. La serie producida junto a Hanna-Barbera en 1983 suavizó ciertos elementos, como el mítico cigarrillo, sustituido por una brizna de paja, para adaptarse a audiencias más amplias. Después, nuevas producciones europeas intentaron acercarse más al trazo original de Morris, manteniendo ese equilibrio entre humor absurdo y referencias históricas que siempre definió la obra. Ya en el siglo XXI, estudios como Xilam expandieron el universo con nuevas aventuras y spin-offs como Rantanplan o Kid Lucky, demostrando que el personaje seguía teniendo cuerda para rato.
Terence Hill y el western al que le da igual ser o no Lucky Luke
Y luego está la versión de 1991. La de Terence Hill. Una pesadilla dirigida y protagonizada por el propio Hill, trasladaba al personaje al terreno del spaghetti western más amable, con un tono entre paródico y familiar que chocaba frontalmente con la ironía más fina del cómic. Rodada en localizaciones reales de Nuevo México, Arizona y Colorado, tenía una factura visual sorprendentemente sólida para lo que proponía. Es una de tantas película del género protagonizadas por Hill, en lo que toda referencia al cowboy solitario original de lso cómics casi parece una coincidencia. Por no respetar, no le respetaron ni el atuendo de vaquero. Vamos, que de Lucky Luke solo tiene el nombre.
No os podéis imaginar la decpeción que sufría al ver la película, estrenada por todo lo alto en Televisión Española... Tal vez Hill pensó que cuando la licencia podría darle un último destello de gloria al su carrera en declive. Bueno, pues no. Pero sirvió para que el año siguiente se estrenará una serie de 8 episodios a modo de breve continuación.
Un icono que nunca deja de cabalgar
El cambio de siglo trajo consigo nuevos intentos de revitalizar al personaje. En 2004, Los Dalton apostó por dar protagonismo a los villanos, pero el resultado fue un tropiezo tanto comercial como creativo. Poco después, en 2009, llegó una nueva adaptación con el oscarizado Jean Dujardin al frente, esta vez sí, con flequillo, pañuelo rojo, chaleco, camisa amarilla y vaqueros pitillo. Esta versión intentaba profundizar en el pasado del personaje, dotarlo de una dimensión psicológica más compleja y explorar sus traumas. El resultado fue una película visualmente atractiva, pero irregular, con críticas mixtas que señalaban precisamente ese desequilibrio entre ambición y ejecución. Bueno, y que a lo mejor Lucky Luke tampoco es el mejor personaje para ponerse muy profundo…
Y llegamos a 2026 y a la nueva serie de Disney+, que se estrena este 23 de marzo con ocho episodios y la intención clara de actualizar al personaje para una nueva generación. Protagonizada por Alban Lenoir y creada por Mathieu Leblanc y Thomas Mansuy, esta versión apuesta por un tono más físico, más directo, incluso más contemporáneo y realista. La historia arranca cuando Luke debe ayudar a una joven llamada Louise a encontrar a su madre, lo que les lleva a descubrir una conspiración que podría cambiar la historia de Estados Unidos.
Aquí el cambio es evidente. El vaquero solitario ya no está tan solo, ni es tan infalible. La serie introduce dinámicas de equipo, conflictos y una narrativa serializada. Siguen estando los Dalton, sigue habiendo humor, pero el enfoque busca conectar con el espectador actual sin perder del todo la esencia original. La crítica francesa ya ha destacado ese esfuerzo por revitalizar al personaje, y no es casualidad: hablamos de una figura con 80 años de historia que necesita reinventarse para sobrevivir.
A lo largo de ocho décadas, Lucky Luke ha demostrado una capacidad de adaptación envidiable. Desde las primeras viñetas en Spirou hasta esta nueva etapa en streaming, el personaje ha pasado por todo tipo de reinterpretaciones, algunas más acertadas que otras. Pero todas, incluso la de Terence Hill (que puedes ver en Mubi), han contribuido a mantener viva su leyenda. Y es que, al final, hay algo casi mágico en ese vaquero solitario que cabalga hacia el atardecer cantando que es "un pobre cowboy solitario y muy lejos de casa".
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