Es uno de los mejores episodios de Los Simpson, pero Matt Groening lo odió tanto que borró su nombre de los créditos

Con más de 800 episodios emitidos hasta la fecha, existen varias entregas de Los Simpson de las que sus responsables no se sienten especialmente orgullosos. Uno de estos casos es The Principal and the Pauper (9x02), donde se revela que el director Seymour Skinner es en un impostor; un gran giro argumental que nos enfadó, y que el propio Matt Groening calificó como un gran error. Sin embargo, antes de aquello, en la sexta temporada, hubo un capítulo que sí nos gustó, pero que el creador de la serie de odió tanto que intentó sabotearlo. Al no conseguirlo, armó un poco de polémica y pidió que su nombre fuera retirado de los créditos.

Se trata de "A Star Is Burns" (6x18) ("Ha nacido una estrella" en España). Es una historia escrita por Ken Keeler donde, para buscar mejorar su imagen, en Springfield organizan un festival de cortos e invitan a un popular crítico de cine de Nueva York. Si os ponéis a verlo ahora, muy posiblemente no encontraréis nada que os chirríe ni os incite a pensar: "Si yo fuera Matt Groening, habría actuado igual que él". Y es que este capítulo gustó bastante y dejó algunos momentos memorables, como el cortometraje firmado por el bueno de Barney Gumble.

Sin embargo, existía un problema: este episodio era un crossover con otros dibujos animados para adultos; un proyecto que, a decir verdad, no estaba funcionando bien en audiencia y necesitaba un empujón. De hecho, había sido cancelado por una cadena rival meses antes. Hablamos de The Critic (El crítico), la serie centrada en un mordaz especialista de cine y creada por Al Jean y Mike Reiss, productores y guionistas en Los Simpson que, tras no ser renovada por ABC tras una única temporada, encontró acomodo en FOX con poco éxito, pese a ser, repetimos, promocionada con el capítulo de la discordia que hoy nos ocupa.

Para Matt Groening el episodio era más un anuncio

Y pese al enorme disgusto de Matt Groening. El dibujante nunca comulgó con la idea de usar Springfield como lanzadera de otra ficción y, por tanto, buscó evitar que el episodio se llevara a cabo. Al no salirse con la suya, no dudó en borrarse de los créditos —es el único episodio donde su nombre no aparece frente al sofá en la icónica cabecera— y acudir a los medios para calificar esta historia poco menos que de anuncio de media hora, aunque eso supusiera dejar en mal lugar a dos compañeros de trabajo y profesión, y entrar en una guerra con el productor James L. Brooks, quien había sido un poco su descubridor en la industria.

Groening tenía dos motivos principales para oponerse al cruce: la protección de su reputación y autoría (al parecer, en la época muchos creían que The Critic también era una creación suya) y la preservación de su obra más mimada, de todo el 'lore' de Los Simpson. Al respecto, declaró en el LA Times: "Siento que esto —la intrusión de un personaje de otra serie— viola el universo de Los Simpson. The Critic no tiene nada que ver con nuestro mundo. (…) A lo largo de todos estos años, hemos sido cuidadosos en mantener su singularidad. Claro, ha habido otros personajes que nos han visitado, pero suele ser solo en una escena, para un gag".

Brooks cargó contra Groening: "Su comportamiento en este momento es lamentable. (…) Ha ido a ver a cada ejecutivo de Fox para quejarse. Cuando expresó sus dudas sobre cómo integrar The Critic en la serie, tenía razón y aceptamos sus cambios. (…) Durante años, Al y Mike fueron dos tipos que se dejaron la piel en esta serie. The Critic es su oportunidad y él debería estar dándoles su apoyo". Por su parte, Al Jean no pudo esconder su decepción y defendió la calidad del crossover de A Star Is Burns: "Lo que me molesta de todo esto es que ahora la gente puede tener la impresión de que este episodio no es bueno. Se sostiene por sí solo incluso si The Critic nunca hubiera existido".

Y tiene razón. Fue un episodio bastante bueno y hoy tiene un 8,6/10 en IMDb siendo el segundo mejor valorado por los usuarios de la web. Aunque no sabemos con certeza cómo se sanaron las heridas en el equipo tras la disputa, sí es un hecho que The Critic no pasó de su segunda temporada. Por su parte, al bueno de su protagonista, Jay Sherman, se le pudo ver en Springfield un par de veces más, aunque siempre en un rol secundario y como un guiño para los más fans.

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