Dicen que la Piedra Filosofal de Harry Potter convertía el cobre en oro. En realidad eran pisos de protección oficial

J.K. Rowling se agarró a personajes históricos para introducirlos en Harry Potter y, aunque hay ejemplos metidos con calzador como el de Jack el Destripador o Agrippa, puede que el que se llevase la mejor parte fuese Nicolas Flamel. Convertido en un mago más a la altura de Dumbledore, a él le debemos la Piedra Filosofal tanto dentro como fuera de los libros.

El objeto mágico, capaz de convertir cualquier metal en oro y producir el Elixir de la Vida Eterna, se convirtió así en uno de los emblemas de la saga y, quienes sólo han escuchado hablar de él a través de la saga Harry Potter, puede que desconozcan su verdadero origen. Si te asomas a la historia de Nicolas Flamel es fácil descubrir que la Piedra Filosofal era un piso de protección oficial. 

El origen de la Piedra Filosofal de Harry Potter

Os prometo que vamos a acabar de pie tras esta voltereta, pero antes hay que detenerse brevemente a explicar lo que sabemos sobre la Piedra Filosofal. A diferencia de lo que se suele creer, el nombre no aparece por primera vez atado a Nicolas Flamel, sino muchos años antes. 

Si el adinerado parisino nace en 1330, la primera mención sobre el objeto mágico se remonta al Periodo Alejandrino alrededor del siglo III, entre el auge de la Antigua Grecia y el Imperio Romano. Ya entonces se le conocía como Lapis Philosophorum en latín. 

Ya en textos antiguos se habla de ella como una sustancia, polvo o piedra capaz de realizar la transmutación, de convertir metales menores como el cobre en metales perfectos como la plata y el oro. Además, se hablaba de ello como un remedio capaz de curar cualquier enfermedad y prolongar la vida. La alquimia que perseguía ese hito, que a ojos actuales puede parecer una auténtica patraña, era en realidad la química de aquella época. El estudio de los materiales y su reacción al ser mezclados o sometidos a estrés que nos ha llevado hasta la ciencia actual. 

En cualquier caso, esa es una historia para otro día. Hoy nos vale con conocer su antigüedad y que, tras nacer en el Mediterraneo, el concepto saltó hasta los alquimistas árabes hasta que volvió a Europa allá por el siglo XII con las primeras traducciones de sus textos antes de que llegase la imprenta. 

Hablamos de una época en la que la Edad Media empieza a entrar en decadencia para dejar hueco al Renacimiento, y justo ahí, entre ese efervescente interés por las artes y las letras, es donde entra en juego Nicolas Flamel. El de verdad, no el de Harry Potter. 

De él se cuenta que trabajaba como escribano y librero en París y que, en cierto punto de su historia, se topó con un viejo libro que le llevó hasta España para poder traducirlo y descifrar su contenido. Gracias a ello, se hizo inmensamente rico y consiguió vivir hasta los 88 años en una época en la que lo normal era quedarse entre 55 y 65 años. Pese a que muchos aprovecharon esa falta de normalidad para atar a Flamel al descubrimiento de la Piedra Filosofal, la realidad fue otra. 

La magia de convertir una piedra en oro

En primer lugar cabe destacar que Nicolas Flamel nunca hizo mención a la Piedra Filosofal y las leyendas sobre su capacidad de transmutar metales surgieron mucho después, hacia el siglo XVII. Que pese a no ser noble ni clérigo, un librero consiguió hacerse inmensamente rico, sí es cierto. Y entender cómo llegó hasta ahí nos deja más cerca de nuestro objetivo.

La primera parada en nuestra historia está en la misma librería, un negocio muy lucrativo para la época que le lleva a conocer a Perenelle. Una mujer mayor que él, viuda dos veces, y con una importante suma de dinero y propiedades que pasan a formar parte de la economía de Flamel. 

Es lo que hace con esa riqueza inicial lo que le convierte en una figura capaz de generar dudas sobre si ha sido capaz de convertir cualquier piedra en oro. En cierto sentido, es justo lo que consiguió. 

Además de aprovechar ese dinero inicial para construir casi una decena de hospitales y cementerios, Nicolas Flamel creó uno de los primeros sistemas VPO de la historia. Construía casas modestas que luego alquilaba a las personas de rentas más bajas, convirtiéndose con ello en un inversor inmobiliario atípico. A grandes rasgos, es como si hubiese dedicado su dinero a hacer lo que el estado persigue hoy con las viviendas de protección oficial. 

Con ello no sólo conseguía convertirse en una figura respetada en el París de la época pese a no venir de alta cuna, también se agarraba a exenciones fiscales y privilegios a ojos de la iglesia y la corona. Dar forma a esa colección de edificios, en los que también aprovechaba para construir locales comerciales alquilables a pie de calle, servía para tejer una red de influencias y favores respecto a la ciudadanía y sus mandatarios.

Mientras a algunos pobres incluso les dejaba vivir en los pisos superiores a cambio de rezar una oración diaria por él y su mujer, Flamel estaba esquivando los impuestos que implicaba alquilar los locales inferiores y el resto de casas, y todo ello sin perder la propiedad de los mismos si en algún momento necesitaba venderlos para transformarlos en más liquidez. 

Si te paras a pensarlo, Nicolas Flamel sí era un alquimista, pero de la economía inmobiliaria y la política parisina. Mientras todos pensaban que aquél dinero sólo podía salir de la posibilidad de convertir una simple piedra en oro de la forma más literal posible, su Piedra Filosofal fue conseguir hacer de esa transmutación una realidad figurada. 

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