Rubén Márquez
Editor - TriviaHabiendo traspasado la frontera de la economía y convirtiéndose en un icono de nuestra cultura, el símbolo del dólar es una de las pocas iconografías de monedas que conocemos a la perfección pese a que no nos toca ni de refilón. Lo curioso es que no todos conocen con exactitud de dónde viene ese símbolo y qué representa pese a que, en realidad, nos toca muy de cerca.
La teoría más extendida es que lo que estamos viendo con esa S y la doble barra, a veces con una barra en su lugar, es que nace de la superposición de las iniciales de United States en la que la parte inferior de la U ha desaparecido. Es una buena forma de verlo, pero carece de base histórica porque el símbolo ya se utilizaba antes incluso de que los Estados Unidos fueran una nación. Para encontrar su origen real hay que viajar hasta España y fijarnos en una de sus monedas.
El origen español del dólar estadounidense
La idea de dos letras superpuestas no está mal tirada porque, de hecho, es justo lo que ocurrió. A finales del siglo XVIII, en los territorios que ahora ocupan los Estados Unidos se utilizaba el real de a ocho como moneda de reserva mundial. Acuñándose con plata en zonas como México y Lima, el también conocido como columnario de plata fue una moneda válida en el país hasta 1857.
La clave, en cualquier caso, está en otro nombre con el que la población de a pie conocía la moneda, el peso. Cuando el comerciante Oliver Pollock empezó a superponer la P sobre la S en sus registros comerciales, el símbolo fue dejando atrás la protuberancia de la P para dejar sólo el palo principal, y al llegar hasta Robert Morris, encargado de financiar la revolución estadounidense, este pasó a registrarlo de la misma forma en los documentos oficiales.
Sin embargo, el dato nos deja con dos dudas adicionales: el porqué de la palabra dólar y las dos barras que a menudo vemos reflejadas en el símbolo. Para la primera hay que remontarse a las minas de plata de Bohemia, en lo que actualmente ocupa la República Checa. Allí, su moneda de plata se llamaba thaler, que empezó a traducirse como dólar en territorios españoles e ingleses. Al gozar de un peso y valor similar en plata al columnario, los colonos empezaron a llamar de la misma forma a los pesos españoles.
Para las dos barras hay que retraerse también al columnario, que contaba con un escudo de armas español en una cara y, en la otra, mostraba las columnas de Hércules que representaban el Estrecho de Gibraltar. La iconografía resultaba tan potente que, en relación con la citada moneda, el símbolo empezó a adoptar las dos barras hasta dar forma al icono que hoy en día todos conocemos.
Imagen | Nano Banana Pro en Google Gemini
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