Adrián Mira
Editor¿Cuántos de vosotros habéis querido comprar un PC o actualizar algunos componentes de vuestro ordenador? Tanto los discos duros como la memoria RAM se han disparado de precio, al igual que las tarjetas gráficas, y eso es culpa del auge de la inteligencia artificial. La altísima demanda por parte de los centros de datos de IA ha llevado a los principales fabricantes de la RAM (Micron, Samsung y SK hynix) a priorizar otros tipos de memoria. Sin embargo, un grupo de compradores sospecha que no todo se explica por el auge de la IA y ha llevado a los tres fabricantes ante la justicia por una presunta restricción coordinada de la oferta de DRAM.
La demanda cuestiona si los recortes de oferta de memoria DRAM respondieron a decisiones independientes o a un acuerdo entre fabricantes.
Los recortes de producción de DRAM están bajo sospecha
La jueza Noël Wise, de un tribunal federal de California, ha rechazado la petición de Samsung, Micron y SK hynix para archivar una demanda que acusa a las tres compañías de ponerse de acuerdo para reducir el suministro de memoria RAM y provocar una subida de precios masiva en el mercado de consumo. La denuncia, que fue presentada por pequeñas empresas y 17 particulares, señala que los precios de la memoria DRAM convencional han aumentado hasta un 500% en el último año, y todo apunta a que 2027 será el peor año de la crisis.
Aunque la jueza considera que existen indicios suficientes para que el caso siga adelante, esto no significa que las tres compañías sean ya culpables. Las acusaciones deberán investigarse durante un proceso judicial que apunta a ser largo. Hasta el momento, la demanda señala cuatro prácticas que podrían demostrar que existió coordinación entre los fabricantes de memoria RAM. La primera son los recortes de producción realizados entre octubre de 2022 y abril de 2023; la segunda, el traslado de parte de su capacidad de fabricación hacia la memoria HBM (mucho más rentable y que requiere más obleas).
La tercera son los anuncios de abandono de producción de DDR4 en un intervalo de tiempo de apenas tres meses y, la cuarta, la decisión de no aumentar la producción a pesar de los precios elevados. Aparte, la demanda también señala que a principios de este año varios fabricantes comenzaron a utilizar los mismos métodos para evaluar a sus clientes, algo que ha llamado la atención de la jueza Wise (vía LitNews). Por su parte, las compañías aseguran que vigilan de cerca los movimientos de sus competidores, pero la jueza ve sospechoso tantas coincidencias. Tanto es así que hasta ha comparado su comportamiento con el de varios halcones volando en formación, lo que da a entender que las empresas actúan de manera coordinada para no competir entre sí y lucrarse de la crisis de la RAM.
Como era de esperar, la defensa de Samsung, SK Hynix y Micron niega las acusaciones y asegura que esos cambios en el mercado de la RAM se deben al auge de la inteligencia artificial, no a un acuerdo entre ellas para subir los precios simultáneamente. El medio MLex informa que los abogados han explicado que cada compañía toma sus decisiones de forma independiente y que sus actuaciones son legales. Las tres empresas tienen hasta el 7 de diciembre para presentar su respuesta y hay prevista una primera reunión judicial para enero de 2027. De momento no hay ninguna sentencia que les obligue a bajar los precios, por lo que las acusaciones deben demostrarse en juicio.
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