Es lo último que le faltaba a Age of Empires 2 para convertirse en un juego aún más eterno

Se suele decir que la nostalgia juega malas pasada y que lo que antes nos parecía increíble ahora puede no serlo tanto. Sin embargo, hay juegos legendarios a los que nada de esto afecta y un buen ejemplo de ello es el mítico Age of Empires II. Camino de cumplir los 30 años, gracias a su fantástica Definitive Edition está viviendo una nueva edad dorada que no parece tener fin, pues se siguen publicando nuevos contenidos que amplían la experiencia de juego con más civilizaciones, campañas históricas y otras mejoras. Y precisamente de esto vengo a hablarte ahora, pues el icónico juego de Ensemble Studios acaba de estrenar una nueva expansión que nos lleva a la Sudamérica medieval del siglo XV, con sus guerras, personajes históricos y culturas únicas.

Tras el nombre de The Last Chieftains, lo mejor de este pack de contenidos es que no solo se añaden tres nuevos "jugadores" al tablero de AoE2, sino que cada uno de estos tiene su propia campaña con novedades importantes en la forma de progresar a través de ellas. Y me ha gustado tanto, que ojalá más juegos actuales apostaran por un estilo similar. 

Tú decides el rumbo de tu campaña en The Last Chieftains

En lugar de adoptar un enfoque lineal como casi siempre se ha hecho dentro del género, lo mejor de estas tres nuevas campañas es que puedes tomar decisiones que afectarán al curso de las misiones, a tus enemigos o el tipo de tropas y tecnología a tu alcance. Así que sí, cinco misiones por cada campaña no parecen (a priori) muchas misiones, pero los cambios que afectan al curso de la partida se notan, son importantes, y esto favorece muchísimo la rejugabilidad. No es que doble el número de escenarios posibles, ya que seguirás teniendo cinco misiones por campaña, pero te da un incentivo para volver a jugarlas y ver si eres capaz de superarlas dándole otro enfoque.

En un juego que basa su premisa en campañas históricas, me sorprende que a nadie en Microsoft (u originalmente en la ya extinta Ensemble Studios) pensaran en esta mecánica. Quizás sea porque la mentalidad de la época en la que salieron era de no confundir al jugador con múltiples opciones de jugabilidad, pero considerando el hambre del usuario medio de hoy en día por la re jugabilidad, pues es algo que distingue a The Last Chieftains de cualquier otra expansión se la saga.

La otra novedad dentro de esta campaña es la posibilidad de jugar con unidades heroicas. Vale que en la inmensa mayoría de las campañas de Age of Empires, siempre hemos tenido una unidad singular más fuerte que las otras (William Wallace, El Cid, Juana de Arco, Saladino, Pachacútec...), pero no era más que una versión dopada de un caballero, infantería regular o de cualquier otro tipo. Los tres héroes de estas nuevas campañas -Lautaro, Arariboia, y Pacanchique- tienen habilidades pasivas que potencian a nuestras otras tropas. Y si caen en combate pueden "resucitarse" en el centro urbano. Y será necesaria su presencia ya que algunas misiones son realmente desafiantes. 

Y ojo, que no sólo son ellos los que poseen poderes; otros secundarios que podemos reclutar para nuestras causas también otorgan ventajas a sus tropas, e incluso algunos adversarios también gozan de esta novedad. Sin embargo, y pese a lo novedoso y atractivo de las nuevas campañas narrativas y con múltiples decisiones, las expansiones de Age of Empires siempre se han caracterizado por los nuevos escenarios y civilizaciones que traen como opciones jugables, y aunque las tres nuevas pertenezcan a la misma familia, tienen muchas más opciones de las que parece.

Nuevos estilos de juego, y mapas con peligros

Si bien los escenarios de américa del sur pueden parecerse un poco a los de la america central que vimos en la primera expansión del Age 2 con Age of Kings, Microsoft ha dotado estas nuevas ubicaciones con sendas novedades. Por lo pronto, los territorios más al sur del nuevo continente poseen mucha más fauna que en otros mapeados, y también muchos más peligrosa. 

Destacan por ejemplo las serpientes y los jaguares que hacen que la exploración sea desafiante, con lo que si envías a un trabajador o a una única tropa a reconocer el mapa, seguramente muera no por encontrar al enemigo sino por el ataque de alguno de estos NPC. Los recursos igualmente no han variado mucho, por aquello de no romper el equilibrio que ya conocemos todos con los "cuatro elementos básicos" (comida, madera, oro y piedra). Pero como suele ocurrir, son las novedades de las civilizaciones las que modifican el cómo aprovecharlos mejor.

Todas ellas igualmente comparten una novedad común: el edificio Asentamiento. Es un híbrido entre almacen de alimentos con el que puedes construir granjas, cuartel con el que entrenar algunas tropas, y punto de entrega del resto de recursos (madera, piedra y oro). Además, las tecnologías que permiten agilizar la recolección de los recursos se investigan en él. Pero precisamente por ser un edificio tan versátil, tiene un coste de construcción elevado, con lo que tampoco puedes poner muchos sin que tu economía se resienta.

Igualmente, sigues necesitando de construir el resto de edificios militares y de desarrollo para llevar a cualquiera de las nuevas civilizaciones a su máximo nivel de optimización. Empezando por los Mapuches, son la civilización amerindia que se especializa en caballería y contraataque. Sus aldeanos se especializan en la produccion de comida y sus asentamientos entrenan lanceros y guerrilleros. Su infantería es la que mejor escala con el avance por las edades y tienen la mejor línea de visión. Están pensados para un estilo de juego agresivo porque sus unidades montadas consiguen +3 de oro por unidad militar derrotada, y pueden revelar los castillos de los otros jugadores. 

Después tenemos a los Tupis, cuyo punto fuerte son las unidades de arqueros. Económicamente están pensados para un juego más defensivo. Empiezan las partidas con 25 más de cada recurso y sus unidades devuelven un 15% de su coste en recursos al morir. Son algo más débiles de base que las otras civilizaciones, pero las mejoras de sus galerías de tiro y cuarteles cuestan la mitad de comida, y sus aldeanos pueden guarecerse en los asentamientos y no solo en el centro urbano. Por último, sus edificios defensivos -como torres y castillos- amplian tu espacio de población a +10 cada uno. 

Finalmente, los Muiscas ocupan un nicho intermedio entre las otras dos. Pueden avanzar muy rápidamente de edad y sus asentamientos hacen las veces de centros de sanación para sus tropas. Aunque sus ejércitos se basen en unidades a distancia y monjes, los primeros tienen más armadura que los de las otras civilizaciones, y sus monjes recuperan fe más rápido. Se equilibran siendo los más caros de producir, pero al mismo tiempo se entrenan más rápido y su bonificación como civilización es que pueden extraer un 15% más de oro de dicha fuente de recursos.

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Con todo, The Last Chieftains no sólo es una muestra de que un juego tan decano como Age of Empires II aún tiene cosas que ofrecer, también demuestra que lo clásico no tiene porque estar reñido con la innovación, en referencia a las novedades de su campaña. Confiemos en que futuras novedades del juego sigan esa estela. Si os pica el gusanillo y estáis disfrutando de la edición definitiva del juego, es un excelente añadido que se puede conseguir en Steam o en la Microsoft Store por 20 euros.

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