La frase "Counter-Strike vuelve a estar de moda" es una para la que siempre debemos estar preparados. El shooter táctico de Valve ha demostrado una capacidad de resistencia que firmaría cualquier otro título del mercado tanto en su faceta de videojuego como en la de esport. El juego se magnifica a través de sus competiciones, pero tristemente eso es algo que había quedado en segundo plano en nuestro territorio. España parecía perder interés en el juego, con organizadores de torneos cesando sus operaciones y equipos cerrando sus secciones del videojuego. Es cierto que por el camino vivimos grandes alegrías a nivel internacional, pero se echaba de menos ese seguimiento masivo a nivel local del que sí disfrutan muchos otros títulos. Lo bueno es que gracias a Ibai y la ya requetemencionada Operación Fénix, dichas preocupaciones ya se expresan en pasado.
Counter-Strike 2 puede ser todavía más grande
A lo largo de los dos últimos días, Ibai Llanos ha retransmitido los primeros partidos oficiales de Movistar KOI en Counter-Strike 2. Un evento competitivo que, aunque importante para el futuro del club, no dejaba de ser un torneo de segundo o tercer nivel europeo. Técnicamente era el clasificatorio, a un clasificatorio que da acceso a otro clasificatorio que da acceso al Major. Explicado de una forma un tanto más sencilla, la primera etapa de las tres que deben completarse para llegar al evento competitivo más importante que organiza Valve. Pese a esta situación y al hecho de que si perdían tampoco había grandes complicaciones, ya que disponían de hasta tres oportunidades más para superar este primer corte, decenas de miles de dispositivos simultáneos sintonizaban los canales de Twitch en los que se emitían los partidos.
Esta repercusión mediática, pocas veces vista en etapas tan prematuras de la competición, tuvo varias consecuencias. La primera la notaron los jugadores. Alejandro "mopoz" Fernández, capitán de KOI que lleva desde 2017 vinculado al equipos patrocinado por Movistar, lo expresó en sus redes sociales: “Honestamente hablando, es la primera vez en toda mi carrera deportiva que noto esta cantidad de apoyo por parte de la gente. Esta situación nos motiva como nunca y queremos daros lo que os merecéis”, decía en sus redes sociales. David "dav1g" Granado, se expresaba en términos similares: "Gracias a todos por el apoyo, ha sido increíble todo el 'qualifier'. No tengo palabras para todo lo que habéis hecho por nosotros". Frases similares se repetían entre el resto de miembros del equipo.
Por si fuera poco, el partido decisivo del torneo fue una victoria por la mínima de Movistar KOI.
Además del mayor apoyo a los jugadores, hay una lectura evidente sobre este auge en la popularidad de Counter-Strike 2 motivado por la nueva era de KOI. La más evidente es que el juego ha tenido mayor exposición. Eso es, en realidad, lo único que necesitaba Valve. El circuito competitivo del título es, con sus cosas buenas y sus cosas malas, uno de los más emocionantes que existen. Durante el transcurso del torneo llegamos a vivir la eliminación y posterior readmisión de Movistar KOI después de que un equipo de tramposos fuera capaz de ganarles (y se le diera la vuelta al marcador 'en los depachos'). También hubo remontadas y prórrogas en un evento que acabo a altas horas de la noche. Ibai Llanos, que por primera vez tiene un equipo en este juego, estaba alucinando: "Llevo dos días viendo Counter-Strike y creo que he perdido 20 años de vida. ¿Cómo habéis aguantado esto cada día algunos de vosotros?".
Lo cierto es que la llegada de un equipo propiedad (aunque sea al 33%) de un creador de contenido que pueda dotar al juego de mayor exposición es una verdadera bendición para el Counter-Strike en España. Pese a todas las dificultades que atravesó en los últimos años, el talento individual del os jugadores está en un pico que nunca habíamos visto y un equipo puede competir por estar en los más altos estamentos competitivos. Esto no es particularmente novedoso si tenemos en cuenta que Movistar Riders ha estado en la élite durante los dos últimos años, pero sí si tenemos en cuenta que los que discutiblemente eran sus mejores jugadores (Sunpayus, ALEX y en menor medida Martinez) han abandonado la organización durante los últimos meses.
Hasta dónde llegará la fiebre por el competitivo de Counter-Strike 2 es algo que todavía está por determinar. Sin embargo, el camino que tienen por delante los fans de Movistar KOI es tremendamente ilusionante.
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