“Me caes bien, pero estás loco”, así ha reaccionado uno de los responsables de Halo a que el primer juego funcione sin streaming en una Switch 1

Que Nintendo hizo un buen trabajo con Nintendo Switch 1 a la hora de poder ejecutar juegos diseñados para consolas más potentes aunque coetáneas de ella no es ningún secreto. Es algo que de hecho ha ampliado a Nintendo Switch 2 siendo capaz de correr juegos como Cyberpunk 2077 de forma jugable, algo que parecía impensable en una consola portátil hace apenas unos años. Pero se diría que en el terreno técnico, la primera iteración de la híbrida de Nintendo aún no ha dicho su última palabra pese a que su hermana mayor ya ha cogido el testigo.

Un modder ha conseguido que la portátil de Nintendo ejecute un juego que nunca tuvo de forma oficial en su catálogo: Halo: Combat Evolved. Sin embargo, la hazaña no está tanto en el título elegido (es un juego de hace tres generaciones), sino en la forma de conseguirlo: de forma local, sin streaming, y mediante emulación de la Xbox original, lo cual tiene más mérito de lo que parece.

Una emulación que llama la atención del equipo de Halo

'Generalkidd', un modder y youtuber, es el responsable de conseguir esta pirueta técnica a través de su cuenta oficial de X y también en su canal de YouTube. Mediante el Xemu —un emulador de software libre diseñado específicamente para ejecutar juegos de la primera Xbox— y aprovechando la posibilidad de correr Linux de forma nativa en Switch gracias a una vulnerabilidad de hardware del chip Tegra X1 que Nintendo no puede parchear por software. Para ello tuvo que instalar previamente Atmosphere, el firmware personalizado más extendido en la comunidad de modding de Switch, y tras aplicarlo e instalar Linux, todo lo que tuvo que hacer es instalar Xemu ARM64 para, finalmente, insertar la ROM de Halo y poder jugar con él.

Vale que el rendimiento de esta versión no oficial de Halo: Combat Evolved en Switch 1 no es el más fluido, como reconoce el propio modder: al usar OpenGL y no Vulkan (de hacerlo, el juego y la consola se cuelgan) como API para los gráficos, va algo a tirones, pero es una demostración práctica de que el hardware de Switch 1 puede correr sin la ayuda de un servicio de streaming este juego de forma local.

Aunque lo más llamativo ha sido la reacción del Director de Comunidad de Halo Studios, Brian Jarrard -el encargado de la comunicación entre el estudio y su comunidad de jugadores. Sin hacer mención o dejar caer una queja a las implicaciones que puede tener emular de esta forma Halo en una Switch, le ha respondido a Generalkidd que "me caes bien, pero estás loco" con un meme.

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Y también reafirma otro detalle: la Switch lleva años siendo un campo de pruebas para la comunidad del modding con instalaciones de Linux, ejecución de emuladores de múltiples plataformas y ahora Xbox. Aunque Halo ya estuviese disponible vía cloud streaming, el haberlo ejecutado localmente es una demostración del potencial oculto de la consola (inferior al de Switch 2 en realidad). Además, GeneralKidd ya ha anunciado que publicará un tutorial sobre cómo reproducir este proceso; esperemos que tanto Microsoft como Nintendo no se lo tomen a mal y permitan conocer los detalles de su brujería.

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