Puede que no siempre lo consigan, pero los desarrolladores de League of Legends están obsesionados con la idea de mantener el juego equilibrado. Todos los campeones, objetos, hechizos o runas disponibles han de ser viables en mayor o menor medida sin aportar ventajas injustas ni resultar demasiado débiles. Sin embargo, esta regla tiene sus excepciones. Una evidente es el Flash, que lleva diez años siendo superior a casi cualquier otro 'summoner' disponible y la propia Riot Games ha asegurado que no hará cambios ya que opinan que este Hechizo de Invocador hace el juego más divertido. Otra excepción, aunque de esta toca hablar de forma negativa, es la una runa clave que lleva mucho tiempo siendo completamente inútil y que ha dado lugar incluso a una conspiración: Depredador.
El pasado de Riot Games nos revela el futuro de una runa de League of Legends
Como recordatorio, esta runa clave de la rama de Dominación nos otorga una mejora activa para las botas que aumenta nuestra velocidad de movimiento durante diez segundos cuando corremos hacia un enemigo. Si golpeamos a un rival en este periodo de tiempo, la velocidad se desactiva a cambio de infligir daño adicional. En la teoría parece una gran opción, pero en la práctica no cumple con las expectativas. Su diseño hace que solo sea útil para un grupo muy pequeño de campeones y ni siquiera ellos son capaces de sacarle tanto partido como le gustaría a muchos jugadores de League of Legends.
¿Cuál es el problema? Es difícil saber por dónde empezar. Los campeones que podrían sacarle partido a Depredador son aquellos que necesitan ayuda para acercarse al enemigo y que basan toda su efectividad en un único combo. Sin embargo, no sirve para los que quieren mantenerse pegados a los rivales. Pensemos en Udyr. Si utiliza Depredador puede aturdir al enemigo y golpearlo mientras dura el 'stun'. Sin embargo, no podrá perseguirlo si este se escapa con un destello ya que la runa se desactiva al golpear. Con Fantasmal, en cambio, podrá correr detrás del oponente aunque este utilice el Destello ya que dura más tiempo y no se puede cortar.
Skarner, uno de los campeones que más provecho le podría sacar, solo usa esta runa en el 3% de las partidas.
Algunos campeones de League of Legends podían beneficiarse de esta runa en el pasado, destacando los ejemplos de Skarner o Twisted Fate. Sin embargo, ahora mismo no hay ningún personaje que pueda utilizarla de forma eficaz. Se ha convertido en la versión barata del Fantasmal. Es aquí donde surge otro problema: los cambios que ha sufrido este Hechizo de Invocador a lo largo de los últimos años han hecho que sea un sustituto viable del Destello en ciertos héroes. Así, cualquier héroe que necesita un extra de velocidad de movimiento puede simplemente elegir este 'summoner' y utilizar una runa clave que sea útil en más contextos de partida.
Huelga decir que Riot Games es más que consciente de esta situación, y es aquí donde entra la conspiración de unos pocos jugadores. "Están manteniéndola débil a propósito para que todo el mundo la olvide y luego eliminarla. La gente odia el meta en el que se utiliza Depredador", escribía un usuario de Reddit. Es una forma un tanto radical de verlo, pero lo cierto es que tiene parte de sentido. Concretamente esa parte de "están manteniéndola débil a propósito". ¿Por qué lo decimos? Se trata de algo que los desarrolladores de League of Legends ya han hecho en el pasado para evitar problemas.
Diferentes objetos, especialmente el Shurelya, pueden hacer la función de Depredador en una pelea grupal.
El Depredador es un elemento muy difícil de equilibrar. Cuando hace algunas temporadas era demasiado poderoso, daba lugar a patrones de juego muy molestos y centralizaba el meta. No solo los junglas lo utilizaban para gankear mejor –algo que a los desarrolladores de League of Legends no parece gustarles– si no que algunos campeones en el carril central elegían esta runa para rotar constantemente por el mapa. En este sentido parecen estar utilizando la lógica que se aplicó con Yorick en los primeros años del juego: mantenerlo débil a propósito de modo que no se pueda utilizar. Algo similar, aunque por otros motivos, ocurrió con Zeri y Yuumi en algunos momentos del último par de años.
El problema definitivo y también la solución. Como el Depredador genera patrones de juego muy molestos cuando es viable, se mantiene débil para que no sea una opción seria en competitivo. Como el Depredador no molesta demasiado como cuarta runa clave del apartado de Dominación, se mantiene en el juego para que los jugadores puedan probarla en partidas normales y divertirse con ella. ¿Se eliminará algún día? Seguramente, pero solo cuando los desarrolladores de League of Legends quieran introducir una nueva runa clave para esa rama. La conspiración probablemente sea cierta, aunque no por los motivos que los jugadores piensan.
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