Es el peor equipo que jamás ha estado representado en un videojuego de deportes. Siguiendo un esquema tradicional en el que los jugadores eran valorados en una escala del uno al cien, toda la plantilla se movía entre los 23 y 24 puntos. Un desastre absoluto con el que ni siquiera los usuarios más experimentados eran capaces de ganar un partido. También, una de las mayores curiosidades que nos ha dejado este género y hasta una obra de buena voluntad por parte de una desarrolladora cuya reputación en aquella época era casi intachable. La ya desaparecida saga NBA Live era especial por muchas cosas, aunque sobre todo por algo que hizo en su entrega de la temporada 2003-2004.
Una gran idea que se volvió ridícula en su ejecución
El deporte americano tiene un funcionamiento basado en franquicias que suele resultar extraño para todos los aficionados que no estén acostumbrados a sus particularidades. Entre las repercusiones de este sistema está el hecho de que los equipos pueden mudarse. Por ejemplo, Los Ángeles Lakers no son originarios de la ciudad de la costa oeste, si no que se fundaron en Minnesota. No fue hasta principios de los 60 que se mudaron a la ciudad angelina en busca de mayor prosperidad económica. Es algo casi impensable en Europa, pero que todavía puede suceder en competiciones como la NBA.
El problema que sufrieron los desarrolladores de NBA Live 2004 está relacionado con esta particularidad. Resumiendo la historia, los dueños del equipo de baloncesto de Charlotte querían llevárselo a Nueva Orleans. Un movimiento que fue aprobado por la liga en el año 2002. Sin embargo, para evitar polémicas y batallas legales, los responsables de la competición le dieron a la ciudad de Charlotte la posibilidad de fundar un nuevo club que también podría participar en la competición. Sabemos que es un cambio lioso, así que vamos a traducirlo al fútbol: es como si el Atlético de Madrid se muda a Cáceres y la liga le da a la ciudad de Madrid la oportunidad de crear un nuevo equipo que juegue en primera división.
En su momento, NBA Live miraba a la cara a 2K.
Aunque el nuevo equipo de Charlotte no comenzaría a jugar hasta la temporada 2004-2005, su entrada a la liga se anunció oficialmente en enero de 2003. Por entonces se estaba desarrollando la entrega de NBA Live 2004 –ya sabéis como se le pone nombre a los juegos deportivos– y desde Electronic Arts tuvieron una buena idea. Aunque Charlotte Bobcats –que así se llamó el equipo– no fuera a disputar la competición en el ciclo de vida de NBA 2004, podían incluirlo en el juego a modo de servicio para los fans. Todo el mundo parecía salir ganando: los desarrolladores podían presumir de un contenido extra, los jugadores disfrutarlos y los hinchas del equipo se sentirían representados.
Lo que sobre el papel fue una buena idea, se volvió ridículo en su ejecución. La plantilla de los Charlotte Bobcats en NBA Live 2004 estaba compuesta por jugadores ficticios que compartían la mencionada valoración de entre 23 y 24 puntos. Además, todos tenían nombres ridículos. El Ala Pívot se llamaba Ala y se apellidaba Pívot, el Alero se llamaba Alero y el Escolta era Escolta. Así con todas las posiciones hasta formar una alienación con cinco profesionales y un puñado de suplentes. Ni siquiera en EA Sports FC, que es el juego que representa a deportistas más alejados de la élite mundial, es habitual ver equipos con valoraciones medias inferiores a los 50 puntos. Esto convierte a los Bobcats en el peor equipo de la historia de los juegos deportivos.
Esta era la plantilla de los Charlotte Bobcats en NBA Live 2004 (vía Twitter @ThrowbackHoops)
Los Charlotte Bobcats estaban bien representados para el momento del lanzamiento del juego, con las equipaciones y un estadio adaptado a la nueva nomenclatura e imagen del equipo. Sin embargo, tenían más problemas que la forma un tanto ridícula de su plantilla: solo se podían utilizar en el modo de partidos rápidos. Vista así, su inclusión no tiene demasiado sentido. Esta situación, sumada al historial de EA Sports en situaciones similares, invita a pensar en que el plan original era mucho más ambicioso. Sin embargo, algunas funciones habrían podido desaparecer en algún punto del desarrollo.
EA Sports había pasado por una situación similar a la de los Charlotte Bobcats en Madden 2002. Un año antes de que debutaran en la liga nacional, añadieron a los Houston Texans a su juego de fútbol americano. Su plantilla es la segunda peor de los videojuego deportivos con valoraciones cercanas a 40. Sin embargo, su presencia fue verdaderamente elogiada. Cuando un jugador comenzaba el equivalente al modo carrera, el equipo no se podía escoger. Sin embargo, comenzaba a competir en la segunda temporada tras haber fichado a unos cuantos jugadores en el 'draft' de la competición. Un añadido que potenciaba el realismo y que hoy en día ni siquiera soñaríamos con ver.
De haber seguido el mismo camino que con los Houston Texans, la inclusión de los Bobcats hubiera sido recordada como una de las más agradecidas de la historia de los juegos de deporte. Sin embargo, la implementación terminó sintiéndose más como algo ridículo que como una verdadera opción para los jugadores. Afortunadamente, tampoco aportó nada en lo negativo y NBA Live 2004 sigue siendo uno de los juegos mejor recordados por los aficionados al baloncesto que apostaban por los títulos de EA Sports.
En 3DJuegos | El primero me enganchó, pero las novedades de su secuela me han dejado frío. Análisis de F1 Manager 2023.
Ver 1 comentarios