Borja Vaz
ColaboradorCapcom ha anunciado esta semana que Resident Evil Requiem ha vendido 5 millones de copias en otros tantos días a la venta. Es de largo el juego que más rápido ha vendido de la saga y demuestra que, 30 años después, la franquicia está viviendo su mejor momento, una hazaña difícilmente replicable. Gracias a la consistencia de sus lanzamientos en la última década, la saga se ha redimido por completo de todos sus excesos y se ha convertido en un valor seguro para jugadores a través de todas las plataformas, aunque ha sido en PC donde ha experimentado un crecimiento muy significativo. A diferencia de otras longevas franquicias del mundillo, Resident Evil se caracteriza por desarrollarse en un mismo universo narrativo que sigue una cronología anclada en nuestro propio devenir histórico. Es decir, casi todos los juegos se ambientan en el año de su lanzamiento o relativamente cerca, con algunas excepciones testimoniales.
Personajes maduros
Otras franquicias utilizan el formato antológico para narrar momentos concretos en la historia de sus personajes, lo que tiene muchísimas ventajas a la hora de afrontar desarrollos que se extienden durante décadas. Sin embargo, Resident Evil optó en los años 90 por ir en otra dirección. Los protagonistas de los primeros juegos eran todos bastante jóvenes. A Chris, Leon, Jill y Claire les pilló la crisis de Raccoon City con veintipocos años, lo que les convertía en los personajes perfectos para construir a su alrededor una franquicia que evolucionara con el tiempo, arrojando en su dirección amenazas más complejas y villanos más poderosos. De ese cuarteto inicial, los que han terminado destacando por encima del resto son Leon y Chris, los dos hombres, a los que hemos visto en diferentes etapas vitales, pasando de la juventud a la madurez.
Si hay algo que creo que ha limitado profundamente las ambiciones de los JRPG ha sido su reticencia a salir de los protagonistas adolescentes
Esta postura me resulta tan fascinante como refrescante, sobre todo viniendo de un desarrollador japonés. Si hay algo que creo que ha limitado profundamente las ambiciones de los JRPG ha sido precisamente su reticencia a salir del prisma de los protagonistas adolescentes. Y creo que es también una de las razones por las que tantos jugadores conectaron el año pasado con la narrativa de Clair Obscur: Expedition 33. Porque, a diferencia de otros títulos de corte similar, sus personajes se enfrentaban a una serie de dilemas que podían resonar más con una audiencia que no se había quedado estancada en una adolescencia permanente, sino que la vida le había atravesado también.
Quiero recalcar esto porque realmente soy un firme defensor de la estrategia de Capcom. Ir intercalando protagonistas clásicos con nuevos personajes que expandan el mundo y mantengan la perspectiva del terror del novato. Sin embargo, cuando estamos hablando de franquicias tan, tan longevas, irremediablemente nos vamos a encontrar con un problema en algún momento indeterminado del futuro. Un problema al que ya nos hemos enfrentado en el mundo del cine. Por poner unos pocos ejemplos, me gustaría mencionar los casos de Indiana Jones, Misión Imposible y John Wick. No son casos idénticos, pero sí tienen puntos en común. En el primer caso, el espacio de tiempo entre la primera película de la saga y la última es de 42 años. En el segundo, 29 años. Harrison Ford tenía 80 años cuando rodó Dial of Destiny. Tom Cruise más de 60 cuando hizo la última. Y si se acaba materializando una quinta parte de John Wick (que yo tengo mis dudas), Keanu lo hará también con sesenta y tantos.
Hay una edad para ir colgándose de aviones y cayendo rodando por escaleras y no es, con todos los respetos, la tercera edad
Los tres actores siempre han estado en una forma física envidiable, pero los tres también se han lesionado de gravedad durante los rodajes y sus cuerpos han sido muy maltratados. Confieso que yo soy unos de los que disfrutó con la última de Indiana Jones (sobre todo porque consiguió quitarme el mal sabor de boca de la cuarta), pero es innegable que a muchos no les satisfizo para nada ver al héroe de su infancia tan machacado, tanto física como psicológicamente. Y por mucho que Tom Cruise y Keanu Reeves quisieran seguir haciendo películas de acción, su implicación es tan directa y honesta que no parece compatible con los cuerpos de unos sesentones, por mucho que entrenen y cuiden su dieta. Hay una edad para ir colgándose de aviones y cayendo rodando por escaleras y no es, con todos los respetos, la tercera edad.
Retiro planificado
En los videojuegos, gracias a su patina digital y la versatilidad que ofrece el recambio de actores en los papeles, las limitaciones están mucho más atenuadas. Pero, tarde o temprano nos vamos a encontrar en la misma tesitura. Quizá nos falta perspectiva porque muchos de nosotros hemos estado desde los orígenes, pero todo parece indicar que Resident Evil va a ser una franquicia que nos va a sobrevivir a todos. Si con 30 años se encuentra en su mejor momento de popularidad y rendimiento comercial, salvo alguna catástrofe que nunca se puede descartar, lo lógico es que dure otros 30 años más como mínimo. Repito, como mínimo. ¿Queremos realmente ver a Chris y Leon pegando tiros y patadas de taekwondo a los 80 años? La franquicia siempre ha tenido un tono fantasioso, pero creo que la suspensión de la incredulidad exigida en ese caso sería excesiva.
El mundo del cómic americano optó por un camino diferente, el de la cronología flotante, precisamente para evitar este destino. Batman y Superman comenzaron sus andaduras a finales de los años 30 y eran personajes con atributos de la época. Pero en cada sucesiva década los han ido actualizando, manteniéndolos en una suerte de formol editorial que ha preservado su edad y su relevancia. Siempre hay historietas que exploran otros momentos de sus vidas, pero por lo general son siempre hombres en la treintena o en la cuarenta como mucho. Década tras década. La única razón para abrazar este modelo es puramente comercial. Los personajes son populares y los sellos editoriales quieren seguir vendiendo, pase lo que pase. Pero es también una de las razones por las que sus narrativas tienen un efecto muy menguado. En última instancia, nada importa. Incluso la muerte es un recurso transitorio para agitar el espantajo mientras se prepara una resurrección dramática.
En videojuegos no tenemos tantos casos de protagonistas que se retiren, pero los hay, y por lo general creo que están muy, muy bien llevados. Solid Snake o Nathan Drake me vienen a la cabeza. Me gustaría decir que también Kazuma Kiryu, pero no me termino de fiar del estudio responsable tras titubear de esa forma en Infinite Wealth, cuando ya creíamos que había pasado la batuta a un energético y entrañable Ichiban Kasuga. Creo que ya es hora de que en Capcom se lo empiecen a plantear con Chris y Leon. No hay prisas. Todavía hay tiempo. En el epílogo de Resident Evil Village vemos a una Rose adolescente que menciona a Chris como superior, por lo que según mis cálculos (que pueden estar equivocados) implica que sigue en activo a los 63 años.
¿Existe una reticencia por parte de Capcom a dejarnos manejar a estas dos mujeres en su madurez?
Me pregunto qué opciones estarán barajando en el cuartel general de Capcom al respecto. Está claro que saben cómo crear nuevos personajes que lleven sobre sus hombros el peso del rol protagonista (tanto Ethan como Grace lo atestiguan), pero que a la vez se resisten a dejar de utilizar a sus iconos más populares. Y mientras, el tiempo pasa, también para ellos. Ya han tonteado muchas veces con el concepto de los clones, uno de los recursos narrativos más perezosos y agotados que existen, pero si lo llegan a plantear como solución para explicar la inmortalidad de Leon o Chris creo que desertaría en el acto. Todo tiene un límite, también los recursos de serie B.
Por último, otra cuestión. Con los próximos remakes que al parecer están en marcha, todo parece indicar que vamos a volver a ver a Claire y Jill a no mucho tardar, pero que será en todo caso en sus años mozos. ¿Existe una reticencia por parte de Capcom a dejarnos manejar a estas dos mujeres en su madurez? Quiero pensar que no, pero si la jubilación termina siendo inevitable, me gustaría que formaran equipo en una dupla letal antes de bajar el telón. Con un poco de suerte, en la próxima entrega de la saga.
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