Brenda Giacconi
EditoraLa reestructuración de XBOX ha impactado en Bethesda de tal manera que ahora sus desarrolladores temen un periodo de baja moral y un retraso en el lanzamiento de The Elder Scrolls 6. De acuerdo con fuentes de IGN que han hablado de forma anónima, el estudio de Fallout y Starfield ha perdido a más de 50 empleados por la última ola de despidos de Microsoft, incluyendo "personal clave" que estaba trabajando en el esperado sucesor de Skyrim. Por lo tanto, el ánimo general en las oficinas se ha reducido y ahora hay desarrolladores preocupados por ver 'crunch' o cambios en la fecha de finalización del proyecto.
Temor por ser reemplazados por "mano de obra externa más barata"
De acuerdo con los empleados que han hablado con IGN, el equipo ahora teme tanto por el devenir del desarrollo de The Elder Scrolls VI como por su estabilidad laboral. "Existe el temor de que nos reemplacen por mano de obra externa más barata, o de que contraten a personas para sustituirnos que requerirán de un periodo de adaptación (nuestras herramientas son propias y otros desarrolladores no sabrán cómo funcionan), lo que resultará en más retrasos y nos obligará a hacer 'crunch' para recuperar el tiempo perdido", asegura uno de los empleados.
"Todos hemos estado muy emocionados y entusiasmados por The Elder Scrolls 6 y esto [los despidos] ha tenido un efecto devastador en nuestra moral", señala otro desarrollador de Bethesda. "Ya trabajábamos con márgenes muy ajustados y nos preocupa que esto retrase el juego (aunque aún no se ha fijado una fecha de lanzamiento definitiva, que sepamos)". Y hay temores similares con otras ramas de la compañía, pues una de las fuentes considera que "la empresa quiere compensar la pérdida de talento recurriendo a la externalización"; lo que, siempre según sus declaraciones, se demuestra con el hecho de que el departamento de control de calidad QA ha quedado "diezmado". "Mis compañeros me han dicho que ya les están pidiendo que entrenen a nuevos contratistas. No tengo ni idea de cómo van a seguir actualizando Fallout 76 sin contratar a un estudio externo".
El cambio de rumbo de Bethesda
Una de las novedades más destacadas alrededor del terremoto informativo que ha protagonizado XBOX con su reestructuración tiene que ver con la nueva estrategia de Bethesda. Y es que ZeniMax Online Studios, la matriz que tiene a los desarrolladores de Starfield en su cartera de estudios, ha recibido la orden de enfocar los esfuerzos en sus cinco sagas estrella: Fallout, DOOM, Quake, Wolfenstein y The Elder Scrolls. Y, según un email interno enviado por el jefe de Bethesda, Jill Braff, al personal de la compañía, el equipo ahora tendrá que alinearse todavía más para llevar a cabo sus objetivos.
Básicamente, el comunicado indica que los últimos cambios en el estudio "reflejan las realidades de nuestra industria y negocio, y nuestra responsabilidad de asegurarnos de que Bethesda opera en unos cimientos más estables". En este sentido, y con el objetivo de "alcanzar el éxito en el futuro", la compañía debe "cambiar su rumbo". "Debemos reforzar nuestro negocio, regresar a un crecimiento sostenible y asegurarnos de que podemos seguir invirtiendo en nuestras franquicias y nuestros jugadores". Lo que, como se indica asimismo en el email, supone centrar a los desarrolladores en las "franquicias más fuertes" de la filial.
Ahora bien, ¿cómo refuerzas tus sagas estrella tras despedir a un buen puñado de desarrolladores? Según una de las fuentes de IGN, algunos miembros de ZeniMax Online Studios pertenecientes al equipo de The Elder Scrolls Online ayudarán a Bethesda durante la producción de The Elder Scrolls 6. Sin embargo, notificaciones laborales de Estados Unidos demuestran que esta compañía ha visto reducido significativamente su personal tras los recortes de Microsoft. Siendo más concretos, se ha despedido a 212 empleados de ZeniMax Online; lo que se suma a más de la mitad de la plantilla de id Software y el 25% de Obsidian Entertainment.
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Un homenaje para los desarrolladores despedidos
El despido de más de 50 desarrolladores debido a la reestructuración de XBOX ha supuesto un duro golpe para los ánimos de Bethesda. "Su pérdida tendrá un efecto sustancial y en cadena en el juego y en la moral del estudio", afirman las fuentes de IGN. "Ha habido afectados de todas las disciplinas: programadores, artistas y diseñadores". Entre los impactados, según cuentan los desarrolladores, hay un profesional que ha estado trabajando en Bethesda desde los tiempos de The Elder Scrolls: Morrowind. Por ello, y para reflejar su tristeza y frustración ante la situación, el equipo ha preparado un homenaje para los despedidos con fotos y flores en algunas de sus oficinas (uno de ellos ya ha sido retirado por orden del departamento de Recursos Humanos). A su vez, Bethesda también está animando a los jugadores a alzar su voz y criticar la retahíla de cierres y despidos de Microsoft en XBOX Player Voice, la plataforma de 'feedback' de la marca.
"Creo que la sombra de los despidos es algo que enfrentaremos de forma perpetua hasta que nos sindicalicemos", comenta uno de los desarrolladores. La reestructuración de XBOX supone el recorte de 3.200 puestos de trabajo en los múltiples estudios y departamentos de la compañía; 1.600 de ellos se han llevado a cabo con efecto inmediato y otros 1.600 se notificarán a lo largo de los próximos doce meses. "A los 'supervivientes' se les ha dicho que están a salvo de los siguientes 1.600 despidos, pero no es totalmente tranquilizador", comenta un miembro de Bethesda afectado por el hachazo. "Incluso si fuera cierto, ¿quién garantiza que no habrá otros 1.600 despidos el año siguiente? Ha dejado una sensación desoladora: la de darse cuenta de que no te vas a jubilar tras haber trabajado en XBOX. Tu etapa termina cuando renuncias o cuando te despiden, así de simple", concluye.
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