Nintendo sabía perfectamente lo que iba a ocurrir con las críticas a los gráficos de Zelda. Llevan 25 años escuchando las mismas quejas

Entre la ilusión y el terror, la espera por descubrir el remake de Zelda: Ocarina of Time ha terminado justo como imaginaba que acabaría: con mucha división de opiniones; con gente increíblemente contenta con todo lo que Nintendo ha enseñado… y muchos otros también descontentos porque no es lo que habían soñado o, directamente, porque simplemente no gusta cómo luce el regreso de este clásico que no es uno cualquiera, sino uno de los mejores videojuegos de todos los tiempos. Y esto es algo que nunca podemos olvidar. El clásico de Nintendo 64 es uno de esos juegos que marcan para toda la vida, así que todo intento de traerlo de vuelta siempre va a estar sujeto a un mayor escrutinio por parte de los fans. ¿Es excesiva la reacción negativa? ¿Se queda corto con las novedades que trae?

Lo que te puedo decir de entrada es que a mí sí me ha gustado mucho lo que se ha visto de The Legend of Zelda: Ocarina of Time para Nintendo Switch 2, aún cuando era uno de los que pedía algo más que “sólo mejorar los gráficos”. Desde ese punto de vista, sí, puede ser decepcionante, aunque reconozco que volver a ver escenarios tan icónicos como el Bosque Kokiri con esa apariencia tan de cuento de hadas; o la imponente estampa del Árbol Deku frente a Link, las panorámicas de la Campiña de Hyrule o el mercado en el castillo ha tenido un efecto demoledor. He visto ahí todos esos lugares mágicos que me cautivaron de niño cuando descubrí OOT. Iguales, pero distintos; con un aura especial. Y eso no tiene precio.

Entiendo a los críticos que habrían optado por introducir muchas más novedades, básicamente porque era algo que yo mismo deseaba. Y sin embargo, acepto que Nintendo haya apostado por ser lo más fiel posible al clásico. Era tan bueno que sus mazmorras y combates van a seguir deslumbrando hoy, 28 años después. Más con los pequeños ajustes que han aplicado a la fórmula original.

¿Qué pasa con los gráficos de Zelda: Ocarina of Time?

La parte más polémica del anuncio han sido, sin embargo, los gráficos. Otra vez. Porque esta es una historia que se ha repetido a lo largo de las generaciones con muchos de los grandes títulos de la saga The Legend of Zelda. Y es normal que existan las quejas. De primeras, lo que muestra el remake de Ocarina of Time es bastante chocante. Apuesta por un estilo increíblemente realista que tiene en cuenta detalles tan extremos como la textura de la ropa de Link, pero a su vez también presenta personajes con un aura caricaturesca que no siempre encajan del todo bien con los escenarios por los que se mueven. Este choque se ve muy claro con Link niño frente a su versión adulta, que luce mucho más estilizada; pero también entre Link niño y los aldeanos que pululan por el mercado.

Para entender esta decisión artística hay que retroceder al original, que en su día apostó justo por ese mismo realismo… pero con las limitaciones de la época. Donde más claro se ve es en las inmediaciones del castillo de Hyrule, mercado incluido, donde Nintendo tuvo que recurrir a los fondos prerrenderizados y las cámaras fijas para recrear esos escenarios con toda la épica y drama que la historia merecía. Las texturas buscaban plasmar la realidad, además con un tono bastante oscuro en algunos momentos, en contraste con los colores vivos y texturas planas de Link y demás habitantes de Hyrule.

Nintendo ha querido ser fiel no solo en lo jugable, sino también a nivel visual. Y claro, el contraste es ahora incluso mayor. Hay personajes como el vendedor Kokiri que parecen sacados de una película de animación, muy al estilo Illumination con las películas de Super Mario Bros., y luego hay otros que resultan desconcertantes como mínimo. Y el problema es que uno de ellos es el mismísimo protagonista de la aventura, que en algunos planos luce inexpresivo, muy en plan ‘muñeco de porcelana’, y en otros luce fantástico. Ocurre lo mismo con la princesa Zelda, que siendo fiel al diseño original, no sale muy favorecida en los escasos segundos que se deja ver. Y es chocante porque luego, no ha habido problemas a la hora de rediseñar a otros personajes como Sheik.

A veces da la sensación de que no hay una dirección artística clara. Puedes ver que el pelaje de Epona es increíblemente realista, y a la vez cruzarte con un personaje de texturas planas y aspecto caricaturesco que no encaja bien en el mundo que le rodea. Esta clase de personajes son el alma de Zelda, y me encanta que Nintendo quiera ser fiel a ellos porque están presentes en absolutamente todos los títulos de la serie, pero entiendo que por momentos pueda resultar chocante. Ya pasó con el remake de Star Fox, que también tiene esa clase de contrastes.

Skyward Sword potenció la expresividad de los personajes.

Una historia rodeada de polémica

Decía antes que en sus 40 años de vida, la polémica en torno a los gráficos de Zelda ha sido una constante, en parte porque Nintendo nunca ha tenido miedo a experimentar y a probar nuevas formas de hacernos vivir las aventuras de Link. Su momento más crítico llegó con el inolvidable Wind Waker de GameCube. Si viviste esa época, ya lo sabes.

En el Spaceworld 2000, Nintendo presentó GameCube con una demo espectacular de The Legend of Zelda que, ¡exacto!, apostaba por un estilo realista en la línea de Ocarina of Time (Wii U tendría su particular homenaje a esta demo). Esa es la razón por la que Wind Waker generó tantísimo rechazo. Todo el mundo esperaba un Zelda realista de nueva generación, incluido el mismísimo Miyamoto, que no estaba nada convencido con esa apuesta por un estilo más de película de animación de Studio Ghibli. "¿Sabes? No es demasiado tarde para cambiar el rumbo y hacer un Zelda realista", llegó a decir la leyenda japonesa como relata un fantástico vídeo de DidYouKnowGaming?

Tal fue la reacción, incluso en el seno de Nintendo, que a los responsables de la saga Zelda les tocó virar de nuevo hacia el realismo y la fantasía oscura con Twilight Princess. "Tuvimos esa reacción negativa ante ese estilo artístico y luego dimos un giro de 180 grados, pensando: ‘Quizá esto es lo que quieren los fans’. No fue lo único que tuvimos en cuenta a la hora de establecer el estilo artístico, pero creo que tuvo una gran influencia", llegó a decir Aonuma en una entrevista. Curiosamente, luego sería Miyamoto el que pediría al equipo de Zelda que apostaran por un arte más cercano a las acuarelas en lugar de simplemente repetir lo visto en Twilight Princess, y como resultado tuvimos Skyward Sword.

La mítica demo técnica de GameCube que mostró una versión realista de Zelda.

Esa apuesta por el color no fue lo único que trajo consigo el videojuego de Wii, pues también incidió mucho más en la expresividad de los personajes, alcanzando un buen equilibrio entre el realismo de Ocarina of Time y el estilo más expresivo de Wind Waker. Idea que perfeccionaron los imprescindibles Breath of the Wild y Tears of the Kingdom, creando el que para muchos ya se había convertido en el estilo artístico perfecto para la saga Zelda. Al menos para las aventuras principales, porque Nintendo también tiene otros ejemplos maravillosos como el pixel art de Minish Cap en Game Boy Advance, o el estilo chibi del remake de Link’s Awakening, que se usaría en el notable Echoes of Wisdom.

La cuestión es que veo parte de esa expresividad de Skyward Sword en este remake de Ocarina of Time… aunque con muchos matices. A falta de probar la versión final, hay momentos en los que Link niño tiene gestos que te dejan sin palabras, y otras en las que parece un muñeco inexpresivo. Le pasa también a Saria, por ejemplo. Hay diseños que simplemente no terminan de encajar con el realismo por el que aboga el remake, y crea contrastes que pueden llegar a generar rechazo. Lo que explica la división de opiniones tan grande que hay ahora mismo.

Nintendo, cada vez más cerca del cine

No quiero despedirme sin mencionar algo que mi compañero Mario Gómez ha explicado en el Discord de 3DJuegos porque me parece bastante interesante. Él considera que este estilo artístico, como el de Star Fox, responden a un acercamiento de Nintendo al mundo del cine; a crear personajes con un diseño más o menos estandarizado que se muevan entre la gran pantalla y los videojuegos. Si te fijas, Donkey Kong en Mario Kart World y Bananza tiene el mismo diseño que el que vimos en Super Mario Bros. La Película.

"Miyamoto colaboró con Illumination para la peli de Super Mario y si te fijas, el Mario de la peli tiene los mismos ojos y la misma expresividad que Gru y que todas las pelis del estilo", explica. "Y después de Mario, Donkey Kong y The Legend of Zelda han hecho lo mismo".

Al final, aunque no todo es como había imaginado, me quedo con una sensación positiva. El remake tiene detalles impresionantes, otros no tantos, pero cuando lo veo en acción me cuesta horrores no emocionarme. Sé que la nostalgia hace mucho, pero como decía, Ocarina of Time no es un juego cualquiera. Es EL JUEGO. Y volver a él me parece la cosa más increíble del mundo.

En 3DJuegos | Hace 23 años, El Señor de los Anillos tuvo uno de los mejores juegos basados en una película. El Retorno del Rey sigue siendo puro espectáculo

En 3DJuegos | ¡Cuidado con los spoilers! Steam filtra por error detalles de Persona 6, Kingdom Hearts 4 y otros 53 juegos