Hace 22 años un juego de estrategia cambió mi vida. He pasado 12 horas con su secuela y te garantizo que Dawn of War 4 es el juego que merecíamos

Como niño que creció en los 80 y 90, tuve mi propio set de Warhammer Fantasy (ahora, Old World) que pintaba junto a mi padre, pero ni estaba puesto en la historia de este universo ni llegué a entrar en su versión futurista con Warhammer 40.000. Fue el increíble Dawn of War el videojuego de estrategia que me descubrió este sangriento universo en guerra (que ya tiene su propio remaster); el juego que me dejó absolutamente maravillado con la épica de sus batallas y brutal combate. Y así se convirtió en uno de mis RTS favoritos, a la altura del legendario Age of Empires 2 o mi adorado Warcraft 3. Tampoco es nada raro porque el juego nació de las manos de Relic Entertainment, que ya habían hecho historia con Homeworld y Company of Heroes. 

Te cuento todo esto porque después de muchos, muchos años de espera, al fin he podido jugar a Dawn of War 4. Ya no lo hacen sus autores originales, ahora esa responsabilidad recae en un estudio con mucho talento como King Arts Games, pero se siente increíblemente fiel al clásico; más incluso de lo que lo fue el propio Dawn of War II, con su apuesta por escuadras más pequeñas. Aquí vas a tener que construir, fortificarte en posiciones estratégicas y controlar a decenas de soldados en una sucesión de batallas sin cuartel que son, sin duda, de las más espectaculares que he visto en un juego de estrategia en mucho tiempo. Todo ello además con esa aura tan única que desprende el universo Warhammer 40.000.

Un bombazo para despedir el año

Ha querido el destino que haya pasado las últimas semanas jugando a dos videojuegos de Warhammer 40.000 tan distintos como el notable Boltgun II y este Dawn of War IV. Y sin embargo, los dos, a su manera, consiguen replicar a lo grande la épica y dramatismo tan propio de este universo grimdark. Se agradece además que haya podido poner a prueba el nuevo RTS de King Arts Games en una versión casi final, con toneladas de contenidos entre los que se incluyen ya el prólogo y las campañas al completo de Orkoz y Adeptus Mechanicus, quedándome por jugar las de los Marines Espaciales y Necrones. Vamos, he visto una barbaridad. Y te confieso que estoy muy ilusionado.

Las escaramuzas y batallas online están bien, pero yo soy muy clásico, y a mi lo que de verdad me gusta son las campañas tradicionales de toda la vida. La de Dawn of War IV es un grandioso homenaje al clásico de Relic, con misiones en las que tienes que construir y formar grandes ejércitos para librar batallas absolutamente espectaculares, y muchas otras más lineales, con menos recursos, en las que tienes que cuidar muchísimo las tropas a tu disposición si no quieres llegar al final de la partida antes de lo esperado. Me gusta también el tono que le han dado a esta historia, con muchas cinemáticas y diálogos para dar contexto a la brutal guerra que se libra en pantalla.

Vaya, que no es una simple sucesión de batallas pues el juego se esfuerza constantemente por cambiar las reglas enfrentándote a nuevos desafíos. No esperes nada revolucionario: vas a luchar contra el tiempo, te va a tocar defender posiciones estratégicas frente a oleadas de enemigos, y también destruir bases, conquistar puntos vitales o derrotar a rivales poderosos. No es tanto lo que haces, como la forma en la que se te van presentando estos objetivos con un estilo tan cinematográfico, que acabas entrando de lleno en su acción. Y es que aquí los gráficos y la música no son simple acompañamiento.

Dawn of War IV te deja sin palabras en más ocasiones de las que puedes imaginar por lo bien que recrea las sangrientas batallas de Warhammer 40.000. Se siente muy físico, muy real, con las tropas forcejeando, golpeándose y sufriendo atroces mutilaciones mientras otros disparan con todo lo que tienen. El nivel de detalle es tan bestial, que cuando los soldados chocan y empiezan a pelear, se levanta polvareda a su alrededor. No sólo eso. Pon a tus diminutos Gretchins tras una barricada, y verás que se esfuerzan para ver por encima de ellas estirando el cuello. Lo de este juego es alucinante. Porque además todas las tropas tienen un acabado que las hace parecer como las figuras que compras y pintas tú mismo en el juego de mesa. Y me parece un detalle genial.

Warhammer 40.000 en su máxima expresión

Fiel al espíritu de la saga, Dawn of War 4 también lo borda a la hora de marcar muy bien las diferencias entre los cuatro ejércitos que puedes liderar. Cada uno se siente único de muchas maneras distintas porque no sólo cambian las tropas, sino también la propia gestión; cómo expanden su poder y desatan su furia en el campo de batalla. Los Orkoz por ejemplo son puro caos. En cuestión de minutos ya tienes a decenas de ellos listos para la guerra. Así que nunca dejan de atacar. Siempre están golpeando y destruyendo, porque de ese mismo caos extraen su poder. Y a mayor caos, más fuertes se vuelven las tropas.

Mientras el resto de facciones consumen puntos de comando para usar las poderosas estratagemas, que pueden cambiar el curso de una batalla, los Orkoz no; ellos se alimentan de la guerra y el nivel de Waaagh!, que crece a medida que destruyes y plantas sus estandarte por todo el escenario. Al ser unidades tan baratas también mueren rápido, pero también ahí el juego es espectacular porque vas a ver cómo se acumulan los cadáveres y aún así, siguen llegando más y más Orkoz. Sus propias estratagemas potencian esa sensación de caos absoluto, trayendo al campo de batalla a más soldados que caen del cielo sin ninguna delicadeza, a lo bestia. Igual que sus construcciones, que son pura chatarra espacial a la que dan forma como buenamente pueden.

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Son estos detalles los que hacen de Dawn of War IV un juego tan especial, y no sólo para un fan de Warhammer 40.000. Se siente muy auténtico, muy épico, y es difícil que puedas resistirte a todo este envoltorio. Te he hablado de los Orkoz, pero también el Adeptus Mechanicus tiene sus propias particularidades, como la necesidad de 'conectar' todas sus construcciones para que rindan mejor. Los Marines Espaciales, por su parte, pueden usar cápsulas de desembarco y naves Thunderhawk para desplegarse en cualquier lugar, mientras que los Necrones tienen la habilidad de resucitar a sus muertos.

Descubrir las particularidades de cada ejército es una gozada porque además cada unidad se ha diseñado con una atención por el detalle exquisita. Te va a costar no usar el modo foto cuando veas lo bien que se ve. Pero como digo, esto no es sólo estética.

La personalización es total

Insisto mucho en lo físico y espectacular que es el combate de Dawn of War IV porque es difícil no quedar impresionado cuando ves a tus tropas tratando de quitarse de encima a unos enemigos que no les dejan disparar en paz. Pueden ser soldados increíblemente poderosos, pero si no pueden usar sus mejores armas… te puedes imaginar el resultado. Así que el combate de este nuevo Warhammer 40.000 es muy satisfactorio porque te obliga a usar todo el rato a todas tus tropas, combinándolas de tal modo que unas le hagan la cobertura a otras para que puedan disparar con cierta tranquilidad.

Por supuesto las coberturas siguen siendo tan importantes como lo eran en el original o en clásicos como Company of Heroes, pero esto es Warhammer 40.000, así que tienes que estar preparado para todo. Y cuando digo para todo, me refiero a tanques, lluvias de misiles, enemigos que avanzan tan rápido que en apenas unos segundos pueden saltar esas coberturas, robots asesinos, etc. Es aquí donde entra en juego otra de las virtudes de Dawn of War IV: la personalización de tropas.

Todas ellas suben de nivel a medida que ganan batallas, y esto va desbloqueando más espacios de mejora que pueden traducirse en escuadras más numerosas, o ciertas ventajas pasivas. Pero también hay unidades con la capacidad de aprender habilidades únicas, como lanzar granadas, aturdir a los rivales… y mejorar también su arsenal. Es más. Hay tropas que pueden cambiar de armas para adaptarse a distintos estilos de combate porque las armas que te valen para luchar contra la infantería no funcionan con la misma eficacia cuando te enfrentas a un acorazado blindado. Así que no sólo tienes muchas tropas entre las que elegir, sino que además, estas mismas tropas pueden diferenciarse notablemente dependiendo de las mejoras y armas que vayas seleccionando.

Gestionar todo esto puede sonar demasiado complicado en situaciones de máxima tensión, pero aquí también el juego acierta con algo tan simple como que, si seleccionas a tus tropas y luego marcas a todo el ejército rival, la IA se ocupará de decidir a quién debería atacar cada uno de tus soldados para ser más efectivo en combate. Aún tengo que poner a prueba el juego, pero en estas primeras horas, estoy bastante contento incluso con cómo se comporta la inteligencia artificial aliada y enemiga.

Esta primera toma de contacto con el juego prácticamente acabado me ha demostrado que King Art Games ha acertado de pleno con el enfoque de Dawn of War IV. Es fiel al clásico, un grandioso homenaje al mundo de Warhammer 40k, y además se ve y se escucha escandalosamente bien. ¿Lo mejor? Está traducido al español y no vamos a tener que esperar mucho más para tenerlo en casa porque el juego se estrena en PC el próximo 3 de diciembre.

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