Adrián Suárez
ColaboradorSiempre que trato este tema de cuántas horas debería jugar un niño a la semana, siempre hay alguien que dice que ya estoy demonizando a los videojuegos, que esta cantinela nunca se aplica ni a la tele ni a los libros. El motivo es que ni las películas ni los libros están diseñadas con dark patterns, es decir, con patrones de diseño oscuros preparados para que un niño o un adulto tenga siempre ganas de jugar un poco más. ¿Eso quiere decir que los videojuegos son malos? Para nada. Los videojuegos generan identidad y cultura, son un refugio, ayudan a la gestión de las emociones, a trabajar la atención, la lectura, las matemáticas y la planificación, entre muchas otras cosas. Sin embargo, los videojuegos que tú y yo jugábamos de pequeños no son los de ahora, y por eso es bueno introducir a ellos a los niños con cabeza y de forma que nos ayuden como padres. Dicho esto, comencemos respondiendo a esa pregunta de cuántas horas debería jugar un niño.
Esto son reglas generales, pero cada niño es único
Para empezar, hay que mencionar el trabajo del Dr. Jesús Pujol. A través de su investigación se ha cerciorado de que, efectivamente, los videojuegos ofrecen muchos beneficios a los niños, pero esos beneficios se absorben tan solo jugando dos horas a la semana, con eso ya llegaría. Sin embargo, el mismo estudio indica que si los niños pasan más de nueve horas jugando a videojuegos, se pueden llegar a desarrollar problemas de conducta. No es que los videojuegos vuelvan locos a los niños, sino que, simplemente, si están jugando demasiado tiempo a videojuegos pueden no dejarles tiempo para desarrollar el resto de sus habilidades sociales de la forma correcta. Así que si tenemos por un lado esas dos horas a la semana, que son unos 17 minutos al día, y esas nueve por el otro, que son 77 minutos, la doctora Nancy M. Petry ha señalado que lo ideal es disfrutar de 30 minutos al día. ¿Pero eso quiere decir que tenemos que jugar 30 minutos todos los días? No.
En una entrevista que pude tener con la psicóloga, doctora y profesora en UNIR, Rocío Gómez, ella me indicó que es bueno elegir videojuegos que les ayuden a regular las emociones y la frustración, la planificación y la espera. Hay que jugar a su lado, sentados con ellos y teniendo curiosidad por lo que hacen en el juego y por cómo desarrollan sus capacidades. En ocasiones, el niño se enrabietará por perder o por finalizar la sesión de juego antes de tiempo. En esos casos, lo ideal es parar de jugar y estar varios días sin hacerlo, finalizar antes las sesiones o incluso concentrar las partidas en fin de semana si no podemos estar con el niño. Esta es la clave de todo, cada niño es único. Hay algunos con una gran madurez que son capaces de apagar la consola y de dejar de jugar sin ningún problema, y otros que no soportarán perder. En función de cómo reaccionen, acortaremos esos 30 minutos, repartiremos más las sesiones a lo largo de la semana o incluso no les dejaremos jugar hasta que desarrollen una mayor madurez emocional. No es cuestión de castigarlos, sino de ayudarles a regular.
De todos modos, si vemos que las rabietas persisten, puede que lo más interesante sea usar otro tipo de juegos en esas sesiones. Por ejemplo, videojuegos como Fortnite son altamente estimulantes y su diseño de juego pide jugar siempre una partida más. De ese tipo de experiencias es más difícil salir y por eso jamás las recomendaría a estas edades, pero se pueden sustituir por otras que ayudan más a regular las emociones como Splatoon Raiders, o incluso buscar videojuegos clásicos como Secret of Mana. El truco que me explicó la profesora Rocío Gómez es que es bueno trabajar con videojuegos que tengan ritmos similares al ajedrez.
Ella me sugirió este truco para niños y niñas dentro del espectro TDAH, pero lo cierto es que yo lo estoy aplicando también con mis hijos, que son neuronormativos. Splatoon Raiders, por ejemplo, pide al niño una larga pausa antes de seguir disparando. Pokémon, con sus combates por turnos y su ritmo lento, también. Por eso este tipo de juegos se recomiendan tanto para niños, porque nos permiten aprovechar los videojuegos para favorecerlos lo más posible, darles calma y ayudarlos a aprender a esperar. Así que si ves que el juego lo sobrestimula, corta la sesión y busca otro.
¿Esto quiere decir que si juegas con tu hijo más de 30 minutos al día eres un mal padre o una mala madre? No, para nada. Los videojuegos son maravillosos, y jugando juntos seguro que algún día os pasáis de la hora porque teníais que mataros a un jefe. No hay que ser súper estrictos con esto. Lo importante es que uses este conjunto de reglas generales para iniciar la relación de tu hijo con los videojuegos. Piensa en esos 30 minutos diarios para orientarte, y no todos los días, siéntate a su lado y juega con él, conoce a tu hijo a través de los mandos, no le dejes jugar solo y menos con un smartphone… En pocos días, verás cómo se acerca a ti para hablar de lo que habéis jugado, y notarás cómo el vínculo con tu hijo se vuelve más fuerte, porque de eso van los videojuegos: de formar vínculos, de disfrutar a su lado. Con estos pequeños consejos, lo lograrás.
En 3DJuegos | Llevo 30 años comprando tarjetas gráficas, y creo que ha llegado la hora de volver a la gama media
Imagen | Peter Fazekas (vía Pexels)
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