Nvidia compró una compañía por 97 millones de euros hace 26 años. Ese movimiento explica su éxito en 2026

Si piensas en un fenómeno de masas que revolucionó lo que supuso jugar en PC (y ya peinas más de una cana), seguro que nombres como 3dfx o Voodoo aparecen en tus recuerdos. En 1996, justo cuando Voodoo Graphics apareció como tarjeta dedicada solo al 3D mientras obligaba a convivir con otra para la imagen 2D, 3dfx empezó un recorrido histórico que acabó de la peor forma posible.

La historia del rey que cayó

Poco después, la llegada de Voodoo2 puso el foco en una bestia de su tiempo que popularizó el SDLI doméstico y convirtió el término "Glide" en una palabra sagrada para muchos jugadores. El problema, para todos los implicados en aquella ecuación, es que el mercado cambió rápido porque las tarjetas que unían 2D y 3D ganaron terreno mientras los estándares abiertos pesaron cada vez más.

En 1998, 3dfx cerró la compra de STB por unos 122 millones de euros con la intención de fabricar y vender sus propias tarjetas, una decisión que acabó volviéndose en su contra. Aquella maniobra salió mal por varios motivos, pero los más importantes fueron el encarecimiento de la producción y, al mismo tiempo, la forma en la que llevó a varios socios históricos a acercarse a Nvidia.

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Dos años después, intentó reaccionar con la compra de GigaPixel por unos 160 millones de euros con la intención de acelerar nuevos chips, pero, 3dfx ya corría en contra de los intereses del mercado. Por ello, su último intento dejó dos nombres serios para la vitrina (Voodoo4 4500 y Voodoo5 5500) que, por desgracia, fueron los únicos supervivientes de una ronda de modelos en la que la mayoría terminó como promesa.

En diciembre de ese mismo 2000, 3dfx anunció la venta de sus activos principales a Nvidia en una operación valorada en 97 millones de euros. La compra se completó en abril de 2001 y 3dfx terminó cayendo en un movimiento que no solo se sigue estudiando, sino que se ha convertido en una de las bases del éxito de Nvidia. Hoy, Nvidia es la líder indiscutible del mundo tecnológico, pero quién sabe qué sería de ella si nunca hubiera realizado esta operación.

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