Brenda Giacconi
EditoraLa demanda colectiva iniciada en Estados Unidos contra Sony está llegando a su fin. La lucha legal, presentada en 2023, empezó con una acusación a PlayStation por prácticas monopolísticas en la industria de los videojuegos; situación que habría llevado a los jugadores del país a pagar más por los títulos que compraban en PS4 y PS5. El requerimiento ha avanzado con lentitud, pero ahora ha alcanzado un nuevo hito con un acuerdo inicial que supone un golpe importante para la compañía nipona. Y es que dicho pacto, aprobado entre ambas partes, implica que Sony pague 7,8 millones de dólares a los usuarios que residan en Estados Unidos y que hayan adquirido títulos de PS4 y PS5 en un periodo determinado.
Detalles de la demanda y el acuerdo preliminar
Empecemos por el principio. Muchos no se acordarán, pero PlayStation fue noticia en 2023 por ser el objetivo de una demanda colectiva en el país norteamericano que, de salir adelante, podría tener implicaciones más grandes en la industria de los videojuegos. La acusación inicial alegaba que Sony "violó la ley federal antimonopolio y ciertas leyes estatales" al eliminar "ilegalmente la competencia y monopolizando el mercado de juegos digitales de Sony, lo que provocó que los consumidores pagaran más por ciertos juegos digitales de lo que habrían pagado de otra manera en la PlayStation Store".
El Tribunal del Distrito Norte de California no ha decidido aún si PlayStation ha cometido alguna irregularidad, pero ha aprobado un acuerdo preliminar propuesto por los demandantes y la compañía nipona que daría lugar al pago de 7,85 millones de dólares para reembolsar a los usuarios afectados. Y hablamos de una devolución que se prevé masiva; de acuerdo con PR Newswire, los jugadores que hayan comprado un juego digital a través de PS Store entre el 1 de abril de 2019 y el 31 de diciembre de 2023 son elegibles para recibir parte de la cantidad confirmada en el trato. No hablamos de la adquisición de un producto cualquiera, sino de títulos que anteriormente estaban disponibles en la tienda digital con un cupón específico; un listado de experiencias entre las que se incluyen entregas de God of War, The Last of Us, NBA 2K y más.
Ahora bien, aquí es importante señalar que el acuerdo no se ha confirmado de forma definitiva. De momento, el pago se ha aprobado de forma preliminar y el aviso de esta conclusión fue autorizado por un juez del Tribunal de Distrito de los Estados Unidos para el Distrito Norte de California. Sin embargo, se trata de un paso sorprendente que podría tener repercusiones en otras demandas tanto colectivas como por parte de entidades oficiales aún abiertas contra PlayStation.
Un acuerdo revisado y las repercusiones futuras
Esta no es la primera vez que se habla de un pago de más de 7 millones de dólares a los jugadores de Estados Unidos. La demanda de 2023 ha dejado un puñado de titulares a lo largo de los últimos años y uno de ellos estuvo relacionado con un intento de acuerdo con el que Sony ofrecía la misma cantidad de dólares en "créditos electrónicos" a los usuarios. Sin embargo, la jueza del caso rechazó rotundamente la propuesta definiéndola como un "acuerdo de cupones". Además, los implicados en la denuncia colectiva suman unos 4,4 millones de usuarios en el país, así que cada uno se habría llevado 1,77 dólares con el trato.
El nuevo acuerdo, ya aprobado de forma preliminar, no hace mención alguna de los ya mencionados "créditos electrónicos". Por lo tanto, las discusiones entre ambas partes habrían evolucionado siguiendo dos ramas distintas: Sony habría retirado la propuesta de entregar el dinero en forma de "créditos electrónicos" o los demandantes habrían cambiado de idea. Por desgracia, este detalle no se aclara en los comunicados oficiales relativos al trato inicial.
Sea como fuere, que PlayStation haya accedido a completar un acuerdo antes de que el tribunal dicte una sentencia dice mucho de la forma en la que podrían avanzar el resto de sus batallas legales. Y es que los usuarios de Estados Unidos no son los únicos que han señalado a Sony por ejercer prácticas monopolísticas con PS Store. Dicho pensamiento también se ha trasladado a la Unión Europea con acusaciones de inflar los precios de la tienda digital aprovechando su elevada posición en el mercado y a Reino Unido con argumentos situados en la misma línea.
Que Sony haya terminado la lucha legal en el país norteamericano con un trato podría dar lugar a pactos similares en la Unión Europea, Reino Unido y cualquier región en la que se inicie una demanda de este tipo. Sin embargo, tendremos que esperar noticias por parte de los responsables de cada una de las denuncias mencionadas para saber realmente qué posición y estrategia adopta Sony en dichos enfrentamientos legales. De momento, lo que sí se puede decir es que el asunto de Estados Unidos por fin avanza y los jugadores, si no hay sorpresas de por medio, recibirán una compensación.
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