Chema Mansilla
Editor - Cine y TVEl origen de Indiana Jones es una historia bien conocida por todos los buenos aficionados al cine. Un relato casi mítico en el que se cruzan la pasión por el cine de aventuras, la amistad entre dos de los cineastas más influyentes de todos los tiempos y, por qué no decirlo, las decisiones poco inspiradas de un estudio. Porque sí: la primera chispa de lo que acabaría siendo En busca del Arca Perdida brotó indirectamente de James Bond. O mejor dicho, brotó del hecho de que MGM no se fiara de un primerizo Steven Spielberg para dirigir una entrega del agente 007. Spielberg, que acababa de cerrar Encuentros en la Tercera Fase, soñaba con una película de espionaje elegante, sofisticada, llena de acción. Y fue en ese momento vulnerable, casi de vacaciones creativas, cuando encontró en George Lucas a su mejor aliado.
Durante unas vacaciones en Hawái en 1977, con el éxito de Star Wars aún humeante, Lucas le contó a Spielberg su idea de un héroe arqueólogo llamado Indiana Smith. Spielberg, recién liberado del estrés de su último rodaje y aún con la espinita clavada de Bond, se entusiasmó con el concepto. Aquello tenía algo de pulp clásico, un aroma a seriales de los años 30 que conectaba con sus nostalgias más profundas. Sin dudarlo mucho, Lucas le ofreció dirigir la película. Y, de paso, cambió el apellido del héroe de "Smith" a "Jones". Así nació una colaboración destinada a redefinir el cine de aventuras. Pero ahora, gracias a un artículo reciente de mis compañeros de Sensacine, he seguido el rastro de otra historia fascinante sobre el origen del personaje: la del hematólogo que ayudó a transformar al mujeriego Indiana Smith en el profesor arqueólogo que todos conocemos.
Uno de los primeros diseños d Indiana Jones realizados por Jim Steranko
Buscando respuestas en las estanterías
Haciendo volteretas laterales acudí a mis estanterías en busca de dos de los libros esenciales sobre la historia de Indiana Jones: Why Did It Have To Be Snakes: From Science to the Supernatural, The Many Mysteries of Indiana Jones y The Complete Making of Indiana Jones: The Definitive Story Behind All Four Films. Quería comprobar hasta dónde llegaba esta historia que apuntaba a que una conversación médica podría haber cambiado para siempre la historia del cine de aventuras: el hematólogo Dr. Raphael Isaac fue determinante para que Indy dejara de ser un mujeriego propietario de una discoteca, una idea inicial de Lucas, y se convirtiera en un héroe guiado por la fascinación por las reliquias bíblicas y arqueológicas.
La versión primitiva del personaje, esa que vivió apenas unas semanas en los primeros borradores de Lucas, estaba pensada como un aventurero de manual, inspirado directamente en los seriales en blanco y negro que él veía de pequeño. Era un tipo que se movía entre clubes nocturnos, que seducía a cualquier mujer que pasara por delante y que vivía la aventura con la misma ligereza con la que se terminaba un whisky barato. Un héroe atractivo para un relato pulp, pero también un cliché que corría el riesgo de quedarse en algo completamente superficial y olvidable.
Philip Kaufman fue el primero en revisar la idea de Lucas sobre Indiana Smith
Philip Kaufman, director de La invasión de los ultracuerpos, amigo cercano de Lucas y uno de los primeros en involucrarse en el desarrollo del proyecto y el primero en revisar la idea de Lucas sobre Indiana Smith y a él le debemos las principales y más acertadas modificaciones. La figura del aventurero mujeriego no aportaba profundidad dramática, no justificaba las búsquedas épicas y, desde luego, no conectaba con la ambición temática de un proyecto que quería ser algo más que un simple homenaje a los seriales. Pero fue precisamente durante una conversación entre Kaufman y su hematólogo, el ya mencionado Dr. Raphael Isaac, cuando llegó la revelación.
El hematólogo que abrió el Arca Perdida
Isaac no era un médico cualquiera. Había escrito libros sobre objetos bíblicos, defendiendo que artefactos como el Arca de la Alianza no solo habían existido realmente, sino que podrían haber tenido un propósito técnico, casi sobrenatural, en su contexto histórico. ¿La idea de que el Arca es una "radio para hablar con Dios"? Viene de aquí. Según los testimonios recogidos en los libros, Isaac tenía en su despacho estatuillas, ilustraciones y teorías sobre el Arca que captaron inmediatamente la atención de Kaufman. Esa conversación médica, aparentemente espontánea, fue el detonante para reorientar el personaje y su misión.
Kaufman regresó a Lucas con la idea fresca: ¿y si el héroe no se definía por sus conquistas nocturnas, sino por una motivación más elevada? ¿Y si, en lugar de un ligón de discoteca, era un académico apasionado por la historia, un arqueólogo con conocimientos reales, que se embarcaba en la búsqueda del Arca? A Lucas, que en el fondo quería una gran aventura, le encantó. Y así, esa charla en la consulta de un hematólogo cambió no solo el rumbo del guion, sino el ADN completo del personaje. Uno de los elementos más fascinantes de este cambio es cómo transformó la propia esencia de Indiana Jones. El personaje dejó de ser un buscavidas nocturno para convertirse en un hombre de doble identidad: el profesor Henry Walton Jones Jr., un académico aparentemente reservado que, sin embargo, guardaba en su despacho un látigo, un sombrero y un historial improbable de escapadas imposibles.
En esa transición, Indy ganó no solo profundidad moral, sino un ancla emocional
En esa transición, Indy ganó no solo profundidad moral, sino un ancla emocional, una coherencia dramática que lo sacó del cliché y lo convirtió en un héroe moderno. Este nuevo Indy necesitaba relaciones igual de sólidas. Y de esa misma reconfiguración surgió Marion Ravenwood, un personaje con historia, con heridas del pasado y con vínculos familiares al mentor de Indy. La aventura dejó de ser un baile de estereotipos para convertirse en una narrativa con capas, con conexiones personales que añadían profundidad a una historia que tiene un sencillo origen en la humildad del pulp.
Una carambola del destino… con bata blanca
Que Indiana Jones exista tal y como lo conocemos es una carambola del destino, una cadena de casualidades que pasa por un agente secreto británico, un director rechazado por un estudio, un creador nostálgico de los seriales y un hematólogo con pasión por los objetos bíblicos. De Indiana Smith, dueño de discoteca y mujeriego profesional, pasamos a Indiana Jones, arqueólogo y profesor, un héroe capaz de empuñar tanto los conocimientos históricos como el látigo. A veces las mejores historias nacen así, de conversaciones fortuitasç. Gracias a esa mezcla improbable, hoy tenemos a uno de los héroes más icónicos del cine moderno. Y quién iba a decirlo: en su origen, además de Lucas y Spielberg, también estaba un hematólogo. Un detalle que hace que la arqueología cinematográfica sea todavía un poco más divertida.
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