Aunque poco tiene que ver con la famosa leyenda urbana de Polybius, dos estonios han utilizado el célebre nombre para conseguir más de 500 millones de dólares con una estafa con criptomonedas. En la cultura popular, se conoce a Polybius como la hipotética máquina arcade que causaba dolores de cabeza, pesadillas e, incluso, la muerte. De hecho, tal es su impacto que llegó a verse en un capítulo de Los Simpson, una de las series más reconocidas del planeta. Sin embargo, nada tiene que ver su historia con la de Sergei Potapenko e Ivan Turogin.
Ambos, con residencia en Estados Unidos, fundaron una empresa de minado de criptomonedas en 2013 llamada HashCoins. Con esta, consiguieron empezar a amasar su fortuna invitando a las personas a inscribirse para obtener “una parte de los beneficios”, una práctica muy relacionada con el polémico esquema Ponzi. Tras eso, en años venideros, fundaron HashFlare y, más tarde, empezaron a dar los primeros pasos del “Proyecto Polybius”, un banco totalmente digital con el que consiguieron 25 millones en unos pocos días.
Con Polybius y otros proyectos consiguieron más de 500 millones de dólares
Tal y como cuentan en The Verge, Potapenko y Turogin están acusados de estafar a miles de personas. De hecho, los primeros 25 millones que recaudaron con el Proyecto Polybius los desviaron, presuntamente, a sus cuentas personales. Con ese dinero, ambos compraron varios coches de alta gama, docenas de propiedades en Estonia (su país natal) y un sinfín de objetos de valor. Por sus acciones, se enfrentan a varios cargos y a la extradición de Estados Unidos.
Por desgracia, la policía no asegura que los afectados puedan recuperar su dinero. Desde que comenzaron su actividad, tanto Potapenko como Turogin ponían muchas trabas a aquellos usuarios que deseaban sacar su capital del proyecto de ambos. Por ello, acumularon una fortuna que, como ya dijimos, se gastó en distintos objetos de mucho valor. En estos momentos, la policía ha puesto en manos de los afectados un formulario en el que deben indicar, entre varios datos, el dinero que gastaron en la estafa de Potapenko y Turogin.