Chema Mansilla
Editor - Cine y TVDe Stan Lee se pueden decir muchas cosas. Tal vez no todas sean buenas, pero que el sonriente Stan tenía un olfato especial para el negocio de las viñetas y que sabía aprovechar siempre una buena oportunidad de ver su nombre impreso en una portada es un hecho. Tanto es así que, gracias a él, hoy disfrutamos de algunas de las versiones más interesantes de los grandes superhéroes de DC Comics. "Espera, ¿DC? Querrás decir de Marvel. Ha metido la pata otra vez, Chema", me dirás. Bueno, en esta ocasión no. Quería decir DC, porque tanto Superman, como Batman y Wonder Woman, junto a otros grandes personajes de la editorial, fueron reinventados por Stan Lee y dieron origen a todo un nuevo universo: Tierra-6.
La incursión de Stan Lee en la Distinguida Competencia
Tras décadas trabajando para Marvel y co-creando héroes icónicos como Spider-Man, Hulk o los X-Men, Stan Lee se encontraba en un punto de su carrera donde explorar nuevos horizontes era más un capricho que pura necesidad, aunque algunas de sus ideas revolucionar de aque lla época para, por ejemplo, saltar al mundo digital de los cómics, fueran un descalabro económico y al bueno de Stan le viniera siempre bien la pasta. Tras la gran quiebra de Marvel en 1996 y el colapso de su propia compañía, Stan Lee Media, el legendario guionista quedó libre de sus obligaciones contractuales para explorar proyectos fuera de Marvel. Fue entonces cuando Michael Uslan, productor de las películas de Batman, le propuso un trato con DC Comics que cambiaría la percepción de muchos sobre la relación entre Stan Lee y la editorial de Superman y compañía.
El resultado fue la línea Just Imagine…, una serie de cómics en la que Stan Lee se dedicó a reinventar a los grandes iconos de DC desde cero. ¿El objetivo? Darles un giro fresco y original, manteniendo la esencia de los personajes, pero jugando con nuevas historias, orígenes y personalidades. Y hacer caja, claro.
Just Imagine…: Un universo reinventado
La premisa de Just Imagine… era simple: ¿qué pasaría si Stan Lee tuviera la libertad de rehacer los héroes de DC a su manera? Superman, Batman, Wonder Woman, Flash, Aquaman, Green Lantern y otros fueron trasladados a Tierra-6, un universo alternativo dentro de la continuidad de DC, donde sus nombres, procedencias y poderes fueron adaptados según la visión de Lee.
Por ejemplo, Batman ya no es Bruce Wayne ni vive en Gotham. En su versión de Tierra-6, Wayne Williams es un joven afroamericano que, tras ser incriminado por un criminal llamado Handz Horgun, pasa por prisión y se convierte en luchador profesional. Gracias a su físico fortalecido y a la ayuda del científico Frederick Grant, Williams desarrolla su icónico traje y sus gadgets para convertirse en Batman y enfrentarse a la criminalidad de Los Ángeles. Una reinvención sorprendente que mantiene la esencia del vengador nocturno, pero la traslada a un contexto completamente nuevo y contemporáneo.
Wonder Woman también recibió un giro impactante. Maria Mendoza, la nueva Wonder Woman, no proviene de la majestuosa Isla Paraíso, sino de los barrios duros de Perú. Tras la muerte de su padre, encuentra un antiguo bastón de la Diosa del Sol, llamado Tapac-Yauri que la convierte en Wonder Woman, en sustitución de su origen meditarráneo y el lazo dorado de las versiones tradicionales.
DC no dejó solo a Stan Lee frente a este desafío. Para Just Imagine…, la editorial reunió a algunos de los artistas más destacados de la industria norteamericana
La versión de Superman creada por Stan Lee para Just Imagine… es un giro sorprendente del clásico héroe. En esta Tierra-6, su verdadero nombre es Salden, y llega desde su planeta natal tras un accidente en un laboratorio de teletransportación mientras perseguía a un peligroso criminal. Salden era considerado el miembro más débil de la Policía Kryptoniana pero al llegar a la Tierra, se encuentra con que su entorno es primitivo, pero con potencial para desarrollar la tecnología que le permitiría regresar a su mundo. Sin embargo, guerras, crimen y pobreza dificultan ese avance, lo que lo lleva a asumir la identidad de Superman para eliminar esos obstáculos y facilitar un futuro más ordenado.
DC no dejó solo a Stan Lee frente a este desafío. Para Just Imagine…, la editorial reunió a algunos de los artistas más destacados de la industria norteamericana. Joe Kubert, John Buscema, Jim Lee, Walter Simonson o Kevin Maguire fueron solo algunos de los talentos que acompañaron a Lee, aportando su visión artística y garantizando que cada reinterpretación tuviera peso visual y narrativo.
Tierra-6: Un legado que sigue vigente
Lo más sorprendente es que Tierra-6 no se quedó como una curiosidad aislada. Con el paso de los años, DC ha mantenido estas reinterpretaciones dentro de su continuidad multiversal, dándoles vida en nuevas historias y en el reciente Tales from Earth-6: A Celebration of Stan Lee, un one-shot de 96 páginas que celebra la visión de Lee con diez nuevas historias escritas por autores contemporáneos como Mark Waid, Jerry Ordway, Becky Cloonan o Steve Orlando, y con artistas como Lee Weeks, Juan Ferreyra y Belén Ortega.
Muchos fans pensaron que las reinterpretaciones no lograban capturar la esencia de los personajes originales
Este homenaje demuestra que el legado de Stan Lee en DC no es anecdótico: Tierra-6 sigue ofreciendo reinterpretaciones frescas e interesantes de héroes clásicos, permitiendo a los fans explorar sus personajes favoritos desde ángulos completamente nuevos. La línea Just Imagine… también destaca por su capacidad de sorprender, aunque no siempre sin cierta confusión narrativa. Los primeros números, como Batman, Superman o Wonder Woman, debutaron con cifras sólidas, impulsadas por la curiosidad y el coleccionismo; sin embargo, tras el impacto inicial, las ventas se estabilizaron en niveles medios-bajos, ya que muchos lectores percibieron estas historias más como curiosidades que como material imprescindible o canónico.
Los fans quedaron divididos: mientras unos celebraban la libertad creativa y el cruce cultural Marvel–DC, otros sentían que las reinterpretaciones no lograban capturar la esencia de los personajes originales. La crítica especializada, por su parte, valoró la ambición y el nivel artístico de los números, aunque señaló que el guion de Lee, ya en una etapa avanzada de su carrera, no siempre conectaba con el tono moderno de DC. Hoy, Just Imagine… se recuerda sobre todo como una rareza de culto, apreciada más por su valor histórico y por la fascinante pregunta de "qué pasaría si…" que por su impacto duradero en ventas o continuidad editorial.
Un universo para descubrir
A día de hoy, Just Imagine… y Tierra-6 son un recordatorio de la capacidad de Stan Lee para cruzar fronteras editoriales y embarcarse en todo tipo de experimentos. El resultado no es uniforme y no todo son grandes ideas, pero sí que hay alguna idea que merece la pena explorar. No se trata solo de ver un Batman diferente o una Wonder Woman reinventada; es explorar un universo donde la imaginación de uno de los grandes de la historia del cómic se desborda sin límites. El resultado, en realidad, dice mucho sobre la personalidad de Stan Lee.
Así que la próxima vez que alguien te diga que Stan Lee solo hizo cómics para Marvel, ya sabes la verdad: también dejó su huella en DC, creando un universo alternativo que sigue siendo relevante y, para bien o para mal, completamente suyo.
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