No te creas todo lo que te digan en este nuevo documental sobre Marvel y Stan Lee de Disney+

Disney+ ha estrenado recientemente un nuevo documental dedicado a la figura de Stan Lee y al origen de Marvel como portento editorial. Pero tal vez no todo lo que cuenta este contenido dirigido por David Gelb se ajuste a la realidad. La revista Rolling Stone ha llegado a calificar el documental de "infocomercial", y es que en apenas unos días esta nueva producción ha levantado una intensa polvareda que ha resucitado una de las mayores y más controvertidas polémicas en el mundo del cómic norteamericano: Quién creó qué en el Universo Marvel.

Es innegable que Marvel Comics ha dejado una marca indeleble en el mundo del entretenimiento gracias a sus primeros creadores, como Stan Lee, que trabajó durante años como guionista y editor, y que fue protagonista del nacimiento de la Era Marvel Moderna y sus personajes más icónicos, y rentables. Pero Lee no estaba solo. A menudo se pasa por alto el trabajo y las contribuciones de los artistas de la editorial. Especialmente los imprescindibles Jack Kirby y Steve Ditko. A pesar de lo que el reciente documental parece querer dar a entender, Kirby y Ditko merecen un reconocimiento y mérito mayor por sus impresionantes creaciones en Marvel. No exageramos si decimos que sin ellos no existiría la Marvel que conocemos hoy.

Sus aportes influyeron en el Universo Marvel y cómo su trabajo siguen siendo una fuente de inspiración para todo el Universo Cinematográfico de Marvel y grandes éxitos de taquilla como Spider-Man: Across the Spider-Verse. Sin embargo su talento parece quedar a la sombra de la sonrisa del mítico Stan Lee, con quien estos artistas tuvieron una larga serie de conflictos que motivaron su salida de Marvel y un notorio enfrentamiento público durante varias décadas.

¿Quiénes son Kirby y Dikto?

Jack Kirby, también conocido como "El Rey", fue un pionero en la industria del cómic y co-creó personajes emblemáticos como los X-Men, los Cuatro Fantásticos, Hulk y Pantera Negra. Su estilo distintivo sentó las bases para el Universo Marvel tal como lo conocemos hoy. Roy Thomas, escritor y editor de Marvel, lo describió como "el dibujante más grande que jamás haya habido". En una entrevista con The Comics Journal en 1989, Thomas dijo: "Jack Kirby es, sin duda, la figura más influyente en la historia del cómic". A pesar de su contribución invaluable, Kirby enfrentó conflictos contractuales y una falta de reconocimiento adecuado, lo que lo llevó a abandonar Marvel en 1970.

Steve Ditko, por su parte, fue co-creador de personajes icónicos como Spider-Man y Doctor Strange. Su estilo de arte único y su habilidad para plasmar la dualidad de los personajes y los escenarios sobrenaturales fueron fundamentales para dar vida a estas historias. El autor Neil Gaiman destacó que Ditko creó "algunos de los personajes más extraños y duraderos en la historia de los cómics". En una entrevista con The Guardian, Gaiman dijo: "Steve Ditko, en muchos sentidos, es uno de los grandes maestros en lo que hace un cómic. [...] Creo que realmente hizo cosas sorprendentes con el lenguaje del cómic". Sin embargo, Ditko también se encontró en desacuerdo con las políticas de Marvel y los problemas de derechos de autor, lo que resultó en su partida de la compañía en 1966.

A pesar de las contribuciones significativas de Kirby y Ditko, es innegable que Stan Lee, la cara pública de Marvel, ha recibido la mayor parte del reconocimiento. Sin embargo, es importante destacar que el proceso creativo en Marvel era un esfuerzo conjunto, en el que cada uno de estos artistas aportaba su visión única y su talento. El escritor y editor Tom DeFalco lo expresó de esta manera: "Kirby y Ditko crearon la mayoría de los personajes que hoy conocemos y amamos de Marvel. Sin ellos, no habría un Universo Marvel". Es esencial comprender que la grandeza de Marvel no se construyó solo sobre los hombros de Stan Lee, sino también sobre los talentos incomparables de Kirby y Ditko. El creador Howard Chaykin llegó a afirmar que "Jack Kirby inventó a Stan Lee", una sentencia que resume muy claramente la percepción qu elos profesionales del medio tienen de la relaciónentre Lee y Kirby.

El nacimiento del "Método Marvel"

El famoso "Método Marvel" de creación de cómics era la forma en que Stan Lee trabajaba con Jack Kirby y otros artistas en Marvel. Consistía en que Lee proporcionaba a los dibujantes pautas generales sobre la trama y los personajes, y luego los artistas desarrollaban el cómic a su gusto, dejando espacios en blanco para que Lee añadiera los diálogos y las palabras después. De esta manera los artistas podían trabajar más cómodamente y generar una mayor cantidad de páginas mensualmente, siendo su responsabilidad no solo la articulación narrativa de la historia, también los diseños de los personajes y escenarios.

Este enfoque creativo fue muy influyente en la industria del cómic y ayudó a establecer el tono distintivo de los personajes y las historias de Marvel. Como dijo el escritor y editor Tom DeFalco: "El 'Método Marvel' consistía en dar a los artistas el poder de crear, de contribuir, de añadir su voz a la historia. Stan [Lee] les daba la libertad de ser coautores".

El Método Marvel permitió que los dibujantes, como Jack Kirby, aportaran sus ideas, conceptos y estilos narrativos, lo que llevó a la creación de personajes icónicos como Los Cuatro Fantásticos y Los Vengadores. Como dijo el escritor y editor Danny Fingeroth: "Kirby y Lee fueron una gran pareja creativa. Kirby era un genio de la narración visual y Lee era un genio para inventar diálogos y personajes". Este enfoque colaborativo también se reflejaba en las palabras de Roy Thomas, escritor y editor de Marvel: "Stan [Lee] siempre dejaba un amplio margen para que los artistas pudieran hacer su trabajo y enriquecer la historia con su propio arte".

La polémica Stan Lee vs. Jack Kirby: el legado de Marvel en disputa

El conflicto con Marvel llevó a Kirby y Ditko a abandonar la editorial. Kirby, enfrentando problemas contractuales y una falta de reconocimiento y compensaciones monetarias justas, dejó Marvel en 1970. Mark Evanier, escritor y amigo cercano de Kirby, señaló en una entrevista con Comic Book Resources en 2014: "El problema de Jack no era solo el dinero, era el crédito y el respeto. [...] Marvel le había quitado todo eso". Por su parte, Ditko abandonó la serie de Spider-Man en 1966 debido a diferencias creativas con Lee. En una entrevista con The Comics Journal en 2008, Ditko explicó: "Spider-Man era el personaje de Stan Lee, no el mío. No quise trabajar en algo que no me perteneciera".

El enfrentamiento entre Lee y Kirby en el programa de radio "Robert Knight's Earthwatch" en 1987 fue un ejemplo de la tensión existente entre los creativos de Marvel durante décadas. Durante la entrevista, Kirby expresó su descontento con Marvel y su deseo de recibir un reconocimiento adecuado, mientras que Lee defendió la posición de la compañía y su propia importancia en la creación de los personajes. Esta tensión quedó patente en la declaración de Kirby: "Creo que si alguien está en un proyecto, debería recibir el crédito por ello". Estas palabras reflejaban su lucha por ser reconocido como el co-creador de los personajes icónicos de Marvel. Si bien es cierto que Lee siempre defendió la co-autoría de Kirby en Marvel y destacó sus habilidades como artista, nunca reconoció la gran cantidad de ideas y conceptos que Kirby creó para Marvel de manera independiente y sin su participación.

Aunque Kirby y Dikto continuaron trabajando en la industria del cómic, su salida de Marvel dejó un vacío en la compañía y en la forma en que sus creaciones serían continuadas por otros equipos creativos, a los que se exigía que ajustaran sus estilos a los de Dikto y Kirby. Sin embargo, en los últimos años, ha habido un mayor reconocimiento y apreciación por el trabajo de Kirby y Ditko. Sus contribuciones al mundo del cómic son reverenciadas por artistas y escritores actuales, quienes reconocen la influencia perdurable de sus personajes y narrativas. Además, los fans han abogado por un mayor reconocimiento de su legado, y Marvel ha tomado medidas para honrar su trabajo a través de reediciones y homenajes, si bien nunca con la visibilidad o compensación económica con la que lo ha hecho con la figura de Stan Lee.

El último demérito a Kirby Dikto

En el reciente documental se traslada una amarga imagen en la que Lee funcionaba como el motor creativo de Marvel mientras que sus artistas, poco más que colaboradores, trataban de apropiarse de un éxito que no les pertenecía. Una situación polémica, y tal vez poco ajustada a la realidad, que no solo ha enfadado a muchos aficionados y profesionales del cómics.

El propio hijo de Jack Kirby, Neal Kirby, ha publicado un mensaje en el que se muestra completamente enfrentado a la idea de que Stan Lee tuvo un papel principal en la creación de todos los personajes de Marvel. Argumenta que su padre ha sido eclipsado por Lee durante mucho tiempo. Reconoce que Lee tuvo acceso a medios y recursos para crear su propia versión sobre la creación de los personajes de Marvel. Neal destaca que su padre tenía un amplio conocimiento de historia, mitología y ciencia que son fundamentales en la mitología de Marvel, mientras que Lee tenía un conocimiento limitado en esos temas.

Cuestiona si Lee estuvo involucrado en la creación de todos los personajes y plantea la posibilidad de que otros co-creadores también hayan contribuido en la creación de las diferentes propiedades intelectuales y personajes englobados en Marvel. Menciona que su padre se retiró en los años 80 sin el reconocimiento que merecía mientras que Lee tuvo una larga publicidad respaldada por Marvel. Neal concluye que es hora de corregir la historia del arte y la industria del cómics y reconocer los derechos de sus creadores.

En conclusión, Jack Kirby y Steve Ditko merecen un reconocimiento y mérito mayor por su trabajo en Marvel. Su creatividad e innovación sentaron las bases para el Universo Marvel y dieron vida a personajes icónicos que han cautivado a audiencias de todo el mundo. A pesar de los conflictos y desacuerdos con Stan Lee y Marvel, su legado perdura y sigue siendo una fuente de inspiración para artistas, lectores y espectaores por igual. Es esencial que se les brinde el reconocimiento adecuado y se recompense su contribución invaluable a la historia de los cómics. Sigamos celebrando y recordando el talento de estos grandes artistas, cuya imaginación dio vida a algunos de los personajes más queridos y fascinantes de todos los tiempos.

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