Epic Games prometió que Unreal Engine 5 sería el motor del futuro y, tras años de mal rendimiento, puede que la optimización mejore de verdad con UE 5.8

Unreal Engine 5 llegó en 2022 y dejó a medio mundo con la boca abierta. Con el tiempo, Epic Games anunció Nanite, Lumen, iluminación global en tiempo real y muchas novedades para el motor gráfico. El problema es que muchos de los juegos que lo han utilizado se han estrenado con un rendimiento deficiente,  bajadas de fps constantes, tiempos de carga más largos, etc. La comunidad estaba de acuerdo con que el motor era puntero en lo visual, pero dejaba que desear en cuanto a optimización.

Qué ofrece Unreal Engine 5.8

Epic Games es consciente de todo lo que piensan muchos desarrolladores y lo que se dice en redes sociales de Unreal Engine 5. Y puede que de una vez por todas se mejorare la optimización con Unreal Engine 5.8, cuya versión preliminar ya está disponible para descargar en el launcher Epic Games. UE5.8 tiene como objetivo alcanzar los 60 fps de forma consistente en la actual generación de consolas. 

Para lograr eso, uno de los cambios más importantes es que MegaLights, el sistema que gestiona cómo se calculan las luces dinámicas en los juegos, deja de ser una función en pruebas y pasa a estar listo para usarse en juegos que estén actualmente en desarrollo. Esto es relevante porque, hasta ahora, los estudios no utilizaban MegaLights por miedo a que perjudicara el rendimiento, y con 5.8 ya pueden usarlo con garantías. Esto ofrece además efectos optimizados como materiales translúcidos, niebla volumétrica o sombras proyectadas por nubes.

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Además, Epic introduce Mesh Terrain, una nueva herramienta para construir terrenos de paisajes de gran tamaño de manera más eficiente lo que en la práctica significa que los desarrolladores podrán crear mundos abiertos enormes sin que el juego se vea tan afectado como antes. Aparte, el nuevo plugin MetaHuman Crowd permite llenar escenas de personajes humanos generados automáticamente, algo que antes era tan caro a nivel computacional que prácticamente ningún estudio podía permitírselo.

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Más allá de los efectos visuales, Lo que de verdad importa a los jugadores es si los juegos van a ir bien y Epic puesto el foco ahí con esta versión. La compañía describe (vía OverClock3D) UE 5.8 como un motor "más fiable y escalable", Lo que en términos prácticos significa que han cambiado cómo el motor reparte el trabajo entre los núcleos del procesador para que las simulaciones del juego sean más fluidas. A ello ayudará NPR Shading, un sistema interesante que permite crear juegos con estilo visuales más artísticos, como el cel-shading o la estética anime.

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Otra mejora útil es Control Rig Physics, que entra en fase beta y básicamente hace que la ropa, pelo y movimiento de los personajes reaccionen de forma más natural, sin que los animadores tengan que programarlo a mano. Se espera que la versión definitiva de Unreal Engine 5.8 llegue en junio, probablemente durante el Unreal Fest Chicago 2026, que se celebrará entre los días 16 y 18 de ese mes. En cuanto a si habrá un UE 5.9 antes de Unreal Engine 6, Epic Games podría lanzarlo a principios de 2027, pero lo primero es demostrar que con la 5.8 resuelve muchos problemas de rendimiento.

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