Alberto Moral
Editor - GuíasLos mejores embajadores de cualquier videojuego, son sus jugadores. Si no es por ellos, ningún título triunfa ni se da a conocer, y ya no digamos que perdure o no; independientemente de la cobertura que los medios podamos darle al o los títulos que ellos quieren jugar. Y con las redes sociales ahora establecidas como una herramienta masificada y que dan voz a muchos que antes no la tenían, pues ese rol se ha empoderado mucho.
Aunque resulta curioso que 10 años atrás, de no haber sido por un grupo de usuarios fans de los JRPG, corriésemos el riesgo de que Nintendo no se atreviera a apostar internacionalmente por la que, a día de hoy, es una de sus sagas más apreciadas, y firme exponente de los JRPG: Xenoblade Chronicles. Todo dependió de un movimiento: la Operación Rainfall.
Cuando los fans inclinan la balanza del marketing
En verano de 2011, unos pocos adicionados a los JRPG que poblaban los foros de IGN vieron con envidia cómo Nintendo había tomado la decisión de distribuir el primer Xenoblade Chronicles sólo en Japón y en Europa. El germen fue la declaración del director de marketing de Nintendo Francia (Mathieu Minel por aquellas fechas) de querer mostrar el juego en el E3 de ese año. Sin embargo, Nintendo of America se opuso al no tener planes para vender el juego en terreno estadounidense; curiosamente, Minel dejó el cargo que ocupaba en Nintendo Francia poco después de emitir ese anuncio.
En cualquier caso, los mentados usuarios de los foros pusieron en marcha lo que llamaron la Operation Rainfall: un bombardeo de peticiones en las redes sociales de Nintendo, correos a esta, y llamadas telefónicas que no pasó desapercibida para los medios especializados; algunos incluso llegaron a respaldar sus peticiones económicamente.
Además de Xenoblade, también exigían el lanzamiento de The Last Story, (Mistwalker) y Pandora's Tower (Ganbarion). Tenían además una justificación para Nintendo: los juegos ya estaban localizados en inglés (al lanzarse en el Reino Unido) y eran perfectamente distribuibles en los EE.UU. En tan solo 18 meses, Xenoblade Chronicles se lanzaba en las tiendas de dicho país.
Un lanzamiento internacional que impulsó la saga
Aunque parezca que esta maniobra de los fans estuviera orientada únicamente a justificar la distribución de Xenoblade Chronicles en el mercado norteaméricano, el juego de Monolith Soft tuvo una asombrosa acogida en ventas, superando por mucho las unidades vendidas en el otro gran mercado occidental en el que se lanzó originalmente. Según estimaciones de VGChartz, Xenoblade Chronicles consiguió vender "casi" el doble de unidades en EE.UU que en Europa (y con una desventaja de salida de año y medio; 430.000 unidades vs 250.000 en el viejo continente).
Visto en retrospectiva, y sin perder de vista que es una apreciación especulativa, este movimiento y las positivas cifras que cosecho el primer juego de la saga, puede que fuesen lo que hiciera que Nintendo se quitase el miedo a distribuir sucesivos juegos de la saga en otros territorios, porque el lanzamiento de Xenoblade Chronicles en Europa era más un tanteo que un movimiento habitual, especialmente en un género tan de especialista como el JRPG y viniendo de una first party "minoritaria" en el comparada con Square Enix, o Bandai Namco. El caso es que Xenoblade se amplio y no conoció fronteras, y eso probablemente sirvió de acetato para ampliarla con Chronicles X, y la segunda y la tercera parte de aquel primer juego de la saga.
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