Es muy posible que no recuerdes esta película. No pasa nada, sus fans somos pocos. En su momento fue eclipsada por otros grandes éxitos del género de los años 80 como Terminator y Aliens. Sin embargo, Alien Nation contó con el principal responsable de estos grandes éxitos de la ciencia ficción, James Cameron. Pero no busques su nombre en los créditos, porque no aparece.
Un cercano drama espacial
Alien Nation, dirigida por Graham Baker y estrenada en 1988, presenta una premisa fascinante que combina ciencia ficción con elementos de cine policiaco y drama social. La historia se desarrolla en un futuro cercano después de la llegada a la Tierra de una raza alienígena conocida como Los Visitantes. Estos seres, originalmente esclavizados en su planeta de origen, encuentran refugio en la Tierra y buscan integrarse en la sociedad humana de Los Ángeles. La trama se centra en la relación entre el detective Matthew Sykes, interpretado por James Caan, y su nuevo compañero, el detective Newcomer Sam Francisco, interpretado por Mandy Patinkin, un irreconociblemente maquillado Íñigo Montoya del espacio. Juntos investigan crímenes en una ciudad donde la tensión entre humanos y Visitantes está siempre presente, alimentada por prejuicios y conflictos sociales.
Lo que muchos desconocen es que James Cameron estuvo involucrado en el desarrollo del guion de Alien Nation. Cameron contribuyó significativamente al proyecto, aunque su nombre no apareció en los créditos finales de la película. curiosamente la distribuidora no tuvo problemas en utilizar el nombre de otros de sus proyectos para promocionalr la película y tratar de vincularla a los grandes nombre de la ciencia ficción cinematográfica del momneto.
La omisión en los créditos podría deberse que finalmente el proyecto contó con muy poco de su trabajo, o que el propio Cameron no quedara satisfecho con la versión final de la película. El guion original fue escrito por Rockne S. O'Bannon, quien también creó la conocida serie de ciencia ficción Farscape. Cameron, en su papel no acreditado, reescribió el guion original y aportó modificaciones que enriquecieron las escenas de acción y profundizaron en los temas sociales y políticos que rodean la integración de los Visitantes en la sociedad terrestre.
Dirigida por Graham Baker, que al parecer tampoco simpatizó demasiado con el reparto, la película se etrenó el 7 de octubre de 1988, y aunque inicialmente recibió críticas mixtas, ha ganado con el tiempo un cierto estatus de culto entre los aficionados al género. Su éxito moderado en taquilla llevó a la producción de una serie de televisión derivada, la cual amplió y exploró aún más su universo. La serie de televisión, desarrollada por Kenneth Johnson, quien previamente había creado la popular serie V en 1983, continuó explorando los temas introducidos en la película. Lamentablemente, a pesar de su éxito tanto en audiencia como en crítica, la serie fue cancelada después de una sola temporada debido a dificultades económicas en el estudio.
Seguramente Alien Nation mereció algo más de reconocimiento en el momento de su estreno, pero también es cierto que se enfrentó en taquilla contra algunos de los pesos pesados del género y de la cultura pop de los últimos 40 años.
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