Chema Mansilla
Editor - Cine y TVLlevo años con una relación compleja respecto a Joss Whedon, y sospecho que en cierto modo no soy el único. Por un lado está el director que canonizó medio imaginario friki de mi generación, primero con Buffy Cazavampiros, luego con la magnífica Firefly, y que acabó dirigiendo la primera película de Los Vengadores cuando juntar a todos esos personajes en una misma pantalla todavía parecía una fantasía imposible. Por otro lado está todo lo que vino después, con su cancelación y sus consecuencias profesionales y personales bien documentadas en la industria. Así que lo llevo regulinchi, porque me sorprende el contraste entre la realidad personal de alguien capaz de crear una miniserie musical con superhéroes de cuarenta y dos minutos que colgó gratis en internet en el verano de 2008. Se llama Dr. Horrible's Sing-Along Blog, y sigue siendo una de mis cosas preferidas de todo lo que ha hecho. Es también una de las más desconocidas de su repertorio, y precisamente por eso me pongo a escribir esto: para que la veáis de una vez y la saquéis de esa lista de pendientes en la que lleva años acumulando polvo.
Una miniserie hecha en los tiempos más oscuros de Hollywood
La propia historia de cómo se hizo Dr. Horrible ya dice mucho de por qué merece la pena dedicarle un rato. Whedon la financió él mismo con algo más de 200.000 dólares salidos de su bolsillo, en plena huelga de guionistas de Hollywood, cuando media industria estaba parada y a casi nadie se le ocurría hacer nada serio por internet. El resultado son tres actos, catorce canciones y menos de una hora de duración, y un montón de risas. Neil Patrick Harris interpreta a Billy, alias Dr. Horrible, un aspirante a supervillano con bata de laboratorio al más puro estilo de El laboratorio de Dexter, que va narrando sus planes de dominación mundial en un blog casero grabado con webcam, mientras Nathan Fillion encarna a Captain Hammer, el superhéroe oficial de la ciudad, y Felicia Day pone cara a Penny, la chica de la lavandería de la que Billy está secretamente colado. Con esos cuatro elementos y un presupuesto que hoy Marvel se gastaría en el catering de cualquier película de superhéroes, Whedon levanta algo que te hace reír, te emociona y se te queda atrapado en la cabeza.
Lo que hizo memorable Dr. Horrible fue su capacidad para funcionar simultáneamente como parodia inteligente y como drama personal
Lo que hizo memorable Dr. Horrible fue su capacidad para funcionar simultáneamente como parodia inteligente y como drama personal. No buscaba burlarse del género de superhéroes desde la condescendencia, sino explorar las contradicciones que yacen en el corazón de esas historias que hemos consumido toda la vida, algo que su creador domina tras su paso por las pelis y los cómics de Marvel. La música de Jed Whedon y Maurissa Tancharoen se integra de manera orgánica en la narrativa, nunca interrumpe el ritmo, y cada canción suma capas nuevas de significado a personajes que podrían haber sido planos en manos de un autor menos capaz. Vamos, que eso de que sea un musical no es excusa para no verla. La serie se beneficia de estar pensada para internet, de esa libertad creativa que da el no tener que negociar con ejecutivos de estudio, y esa sensación de riesgo controlado es lo que le da su personalidad distintiva.
El equipo creativo y el reparto principal de Dr. Horrible's Sing-Along Blog
Billy, cuando el villano es tu mejor amigo
Lo primero que entiendes viendo Dr. Horrible es que Billy, en el fondo, no quiere dominar nada de verdad. Quiere que alguien lo tome en serio, quiere ser capaz de hablar con la chica de la lavandería sin quedarse en blanco, y quiere, sobre todo, dejar de sentirse invisible para un mundo que solo parece fijarse en él cuando hace algo malo. Los supervillanos también sufres, ¿sabeís? Su gran plan maestro no es una amenaza apocalíptica que destruye civilizaciones, sino rellenar una solicitud de ingreso a un club, la Liga del Mal, que dirige un caballo parlante llamado Bad Horse con toda la seriedad burocrática de un proceso de selección de recursos humanos. Whedon nos estaba diciendo algo ahí, creo yo. Esa mezcla de patetismo cotidiano y ambición imposible es justo lo que hace que Billy resulte más cercano que la mayoría de héroes musculados que ves en pantalla, porque sus conflictos no son cósmicos sino profundamente personales y reconocibles. Y además es imposible que te caiga mal.
Whedon lo borda: no necesita que el personaje haga nada objetivamente horrible para que te importe lo que le pasa, le basta con mostrarte lo cerca que está siempre de tirar la toalla y lo fácil que resulta acabar siendo el villano de tu propia historia cuando el mundo no te deja ser otra cosa. "Todo lo que se rompe inventa su enemigo", que dice Benjamín Prado. La serie no justifica su rencor ni su deriva hacia el lado oscuro, pero tampoco te deja despreciarle como al villano de turno, y esa ambigüedad tan honesta es algo que un blockbuster de superhéroes rara vez se atreve a sostener más de una escena seguida. Cuando llega el giro final, que no os voy a destripar, te das cuenta de que llevabas toda la la serie apoyando a alguien que sabías desde el principio que iba a perder. Y aun así querías que ganara, porque quieres que tus amigos triunfen y Billy no es otra cosa que tu amigo. O debería serlo al terminar la serie, creo yo.
Captain Hammer: sí, el martillo es su… "ego"
Si Billy es la parte que te toca la fibra, el Captain Hammer es la que cambia para siempre la forma de mirar cualquier película de superhéroes que veas después. Es guapo, es fuerte, salva la ciudad con una indiferencia absoluta por los daños colaterales, y encima se lía con la chica que Billy adora solo para restregárselo por la cara, mientras la prensa lo trata como a un santo. Le odio. Aquí no hay ni un segundo de duda sobre si es realmente bueno, porque no lo es: es un capullo con superpoderes al que la sociedad ha decidido convertir en icono porque pega fuerte y sonríe bien a cámara. Es la encarnación de una verdad incómoda que llevamos años viendo confirmarse en el cine de género: los héroes tal como los vendemos son con frecuencia narcisistas con capa, y nadie se molesta en cuestionarlo porque su belleza y carisma nos ciegan. No dudo de que Whedon creó al personaje desde cierto resentimiento vital.
Dr. Horrible ya coqueteaban con la idea de que ser un héroe no te convierte automáticamente en buena persona
Lo que me interesa especialmente es que esta lectura del héroe como fraude carismático se estrenó años antes de que el género de superhéroes estuviera hasta en la sopa y saturara el calendario de estrenos. Vino antes de que el propio Whedon dirigiera dos entregas de Los Vengadores, que sin llegar a la mala baba de Dr. Horrible ya coqueteaban con la idea de que ser un héroe no te convierte automáticamente en buena persona. Verla hoy, con todo el género metido en su enésima crisis de identidad y preguntándose qué demonios hacer con el arquetipo del salvador perfecto, hace de Captain Hammer una advertencia que casi nadie vio venir.
Al fin y al cabo, muchos acumulamos cierto rencor hacia quienes representan aquello que nos gustaría ser: nos inspiran a mejorar, sí, pero también nos condenan a vivir a su sombra. Lo aceptemos o no, casi todos tenemos alguna cuenta pendiente con nuestros héroes y, de vez en cuando, simplemente sentimos la necesidad de romper algo bonito, como bien entendía El club de la lucha. No es casualidad que llevemos años viendo intentos, con resultados de todo tipo, de deconstruir a los propios iconos del tebeo.
Por qué la falta de secuela es lo mejor que podía pasarle
Tras dirigir Liga de la Justicia en 2017, la carrera de Joss Whedon dio un giro radical. Las acusaciones de Ray Fisher por comportamiento abusivo durante el rodaje, a las que después se sumaron testimonios de Charisma Carpenter y Gal Gadot, desembocaron en una investigación interna de Warner y en un progresivo alejamiento del director de la industria. Aunque Whedon ha rechazado las acusaciones más graves y ha reconocido errores en su forma de tratar a otras personas, lo cierto es que hoy permanece al margen de los grandes proyectos. Ese contexto no borra el valor de Dr. Horrible's Sing-Along Blog, una obra que puede apreciarse sin ignorar las sombras que rodean a su creador.
Durante años se habló de una secuela de Dr. Horrible, pero nunca llegó a materializarse
Durante años se habló de una secuela de Dr. Horrible, pero nunca llegó a materializarse, primero por los compromisos de Whedon con Marvel y después por el abrupto final de su carrera. Con el paso del tiempo, esa ausencia parece casi una virtud: la miniserie sigue funcionando como una historia cerrada y autosuficiente, sin necesidad de continuaciones ni universos compartidos que estiren artificialmente su propuesta, aunque ha ha habido cómics que completan la historia. En apenas cuarenta y dos minutos consigue contar una historia completa, divertida, incómoda y sorprendentemente vigente, demostrando que algunas obras ganan precisamente porque saben cuándo terminar. Y cantar.
Hazte hueco en el sofá: Llega el club que tu lado más fan necesitaba
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