Conocemos Portugal, conocemos Andorra y, si no hemos empezado ya a tener lagunas de memoria, doy por hecho que también conocemos España. Pero resulta bastante surrealista que, pese a haber estado 700 años siendo un país de la península ibérica, muchos desconozcamos la existencia de Coto Mixto.
Ubicado entre España y Portugal, y ocupado por los pueblos gallegos de Santiago de Rubiás, Rubiás, Meaus, y una pequeña porción portuguesa, el conocido también como Couto Mixto nació allá por el año 1147. Tras la independencia de Portugal, la pequeña zona de apenas 26,9 kilómetros cuadrados suponía un problema a nivel legal por cómo se había gestionado hasta el momento, y tampoco resultaba lo suficientemente interesante para que ambos países se peleasen por ella.
La primera república independiente democrática de Europa
Como región independiente de ambos feudos, pasó a conocerse como Coto Mixto, y sus apenas 1000 habitantes podían elegir cuál de las tres nacionalidades querían mantener, la española, la portuguesa, o la propia. Además, estaban exentos de pagar o rendir cuentas ante los reinos de España y Portugal, así que a todas luces aquello era una república independiente democrática. De hecho fue la primera de Europa.
El problema es que eso de estar en tierra de nadie al final acaba atrayendo a cierta calaña, así que Coto Mixto se convirtió en un foco de bandoleros y traficantes frente al que sus países vecinos poco podían hacer. Si bien es cierto que las autoridades de España y Portugal podían entrar en el territorio en casos de crímenes graves, los que se acogían al salto de una frontera a otra tras delinquir en los países vecinos quedaban completamente a salvo.
Para evitar que lo que se estaba convirtiendo en un grave problema a nivel de estraperlo y criminales fugados, en el año 1864 España y Portugal decidieron aprovechar el Tratado de Lisboa para anexionar el Coto Mixto a ambos países según fronteras antiguas, y el territorio pasó a convertirse en una simple curiosidad histórica. Una placa colgada en el pueblo de Santiago de Rubiás honra su memoria.
Imagen | Hursy en Midjourney
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