Es innegable: a pesar de que venimos de un 2023 fantástico en cuanto a lanzamientos de videojuegos, la industria está pasando por un momento muy complicado. Cada semana, recibimos noticias sobre proyectos cancelados, estudios que cierran y despidos en muchas de las desarrolladoras del mundo, lo que ha provocado un periodo de inestabilidad que, a su vez, preocupa a los inversores del sector. Ahora bien, ¿cuál es exactamente su opinión sobre todo lo que está ocurriendo en este ámbito?
GamesIndustry se ha puesto en contacto con varios inversores, así como con profesionales de compañías que asesoran a potenciales accionistas, para conocer su punto de vista en torno a los muchos problemas del sector de los videojuegos. Porque, aunque muchas figuras ven el 2025 con buenos ojos, tanto a nivel de desarrollo como de inversión en la industria, 2023 y 2024 han traído problemas ineludibles al sector en general.
Los inversores y distribuidoras ahora proceden con extrema cautela
"Este podría ser uno de los momentos más difíciles que haya conocido la industria de los videojuegos". Con esta frase, Eliana Oikawa, directora de operaciones de Wings (empresa especializada en financiar títulos con varios equipos), resume cuáles son las sensaciones de cara a invertir en el sector. "La conjunción del fin de la burbuja del COVID, la crisis, la inflación y los altos tipos de interés han conducido a una situación macroeconómica en la que los inversores y distribuidoras son extremadamente cautos".
Por su parte, Patrick O'Donell, analista de Goodbody Equity Research (que cubre compañías como Devolver Digital, TinyBuild, Team17, Keywords o Frontier Developments) añade más ingredientes a la receta mencionando otros aspectos que, de forma indirecta, han contribuido a la preocupante situación: "No es un eufemismo decir que 2023 fue, probablemente, el año más duro para distribuidoras indie y AAA en mucho tiempo", comenta en el artículo de GamesIndustry. "Y teniendo en cuenta el número de éxitos top de IP blockbuster y la enorme proliferación de lanzamientos. Sumando un consumidor que sigue estancado debido a la inflación, un número creciente de títulos en Steam –más de 40 títulos por día– y otras plataformas, un marcado aumento en los estándares/necesidades en nuevos títulos… Probablemente nunca ha habido un periodo más difícil para lanzar un juego".
De hecho, este último profesional desvela que las empresas que supervisa con Goodbody Equity Research han experimentado problemáticas significativas. En este sentido, TinyBuild se ha quedado sin liquidez, Team17 vivió una liquidación importante debido a una rebaja en las expectativas de las ganancias y Frontier Developments ha registrado dos lanzamientos "decepcionantes". Y, aunque Devolver Digital y Keywords se mantienen más o menos seguras, ambas encaran asimismo desafíos no concretados.
Las preocupaciones de los inversores
Como hemos mencionado anteriormente, el problemático clima en la industria de los videojuegos ha hecho que los inversores actúen con más cautela en el momento de dejar grandes cantidades en una empresa/desarrollo. Al fin y al cabo, todas las partes están preocupadas por el devenir de la industria: "Yo dividiría esto en dos partes", comenta Harry Hamer, director en London Venture Partners. "Primero, si las compañías son capaces de llegar al mercado con sus productos o juegos. Segundo, su capacidad de abrirse paso y distribuir. El mercado de recaudación de fondos está limitado en este momento, así que, cuanto más puedas hacer con menos, mejor. Muchos desarrolladores AAA quieren saciar ese deseo de crear algo nuevo que sea genial, pero a menudo son juegos de puro contenido con presupuestos elevados y poca innovación fuera de ser un juego ligeramente mejor".
A su vez, Spike Laurie, socio de VC Hiro Capital, añade que "el baremo está súper alto ahora mismo. Antes, una idea genial con un equipo genial solía pasarla. Podías salir y obtener un par de millones de dólares fácilmente con eso. Ahora, la cuestión es ¿cómo validas esto? ¿Qué puedes enseñarme… Has hecho un tráiler? ¿Y tienes una comunidad de Discord que realmente adore el concepto? ¿Estás usando compañías para testear, de forma que puedas validar y tener un feedback real?". Lo que, en definitiva, se resume en una sola frase: "Hay mucho más escrutinio. Siempre ha habido escrutinio, pero ahora es mucho más".
La industria podría mejorar en 2025
A pesar de todo lo comentado hasta ahora, las figuras entrevistadas por GamesIndustry tienen buenas perspectivas de cara al futuro. A fin de cuentas, y como explica nuevamente Hamer, el sector todavía tiene margen para seguir creciendo: "Algunos de los despidos han ido demasiado lejos, ya que los ejecutivos se exceden en un intento de mejorar los mercados. Y, aún así, los videojuegos nunca han sido tan relevantes". "Creo que el futuro sigue siendo brillante a pesar de las nubes actuales".
En términos de finanzas, O'Donell lo explica así: "Aunque se esperaba que las tasas de interés bajaran agresivamente en 2024, ahora se estima que eso se intensifique a finales de año. A nivel del mercado general, y a medida que vemos algunas reducciones de tasas, es probable que las acciones se conviertan en una clase de activos de inversión más favorable nuevamente, y los reembolsos de fondos deberían desacelerarse o detenerse. Esto proporcionará un entorno mejor para la liquidez y debería ayudar a los niveles de valoración a medida que empiecen a surgir flujos de entrada. Parece haber luz al final del túnel".
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