Football Manager 2023 regresa como cada año para atrapar a los entrenadores de sillón durante cientos y cientos de horas. La nueva entrega de la saga de gestión y simulación de Sports Interactive debuta con un nuevo añadido como su novedad principal: las licencias de las competiciones de clubes de la UEFA. Si alguna vez habías soñado con saltar al campo de la final de la Champions League con el Morecambe mientras suena el himno, ahora podrás hacerlo. ¿Y más allá de ello? El juego incluye otras novedades de las que hablaré a lo largo de mis opiniones de Football Manager 2023, aunque la sensación global es la de una entrega que mejora sobre elementos preexistentes sin atreverse a revolucionar nada que destaque. Vamos a ello.
Llegada busiana al Bernabéu
Dado que el añadido más destacado son estas licencias, para el análisis de Football Manager 2023 he elegido dirigir al único equipo español que se ha presentado este año a la Champions League: el Real Madrid C.F. Ya en mi primer día al mando pude apreciar una de las novedades que trae consigo esta entrega. Los aficionados de tu equipo siempre habían sido un aspecto menor en FM, a pesar de que son la esencia del fútbol, representados esporádicamente en el feed de redes y en los menús de confianza de la junta. Ahora, este aspecto del deporte se ha ampliado con un nuevo sistema de aficiones. Los fans son más vocales, antes de cada partido se te avisa de las expectativas que tienen, ya sea de verte jugar con un estilo o dar minutos a tal jugador, hasta de humillar a tus oponentes en los partidos de gran rivalidad. Hay un menú con información detallada sobre el perfil de los aficionados del equipo - cuántos aficionados incondicionales tienes y cuántos chaqueteros, cuántos "oficialistas" que siempre apoyan las decisiones del presidente, o lo contrario, etc… - que también ofrece información actualizada sobre ventas de entradas y de merchandising, como la que ya había en el menú de economía, todo sea dicho. No supone una revolución de manera alguna, es solo ampliar elementos que ya estaban ahí, pero aporta un punto extra a la inmersión en la partida.
Tras conocer plenamente a mis aficionados y su tendencia a hablar de "contragafes", el siguiente paso era planificar la plantilla. A mí me gusta empezar siempre la primera temporada de cualquier juego de Football Manager con los fichajes desactivados durante el primer periodo de traspasos, por ser más fiel a la realidad de cada equipo. No obstante, eso no impide que pueda empezar a buscar jóvenes talentos y estrellas en ciernes para fichar más adelante. Mando primero a Juni Calafat a Brasil para ojear a Endrick, luego asigno a un ojeador a buscar talento joven por Europa. Le echo un vistazo a Yéremi Pino y a António Silva, y por qué no, mando a alguien a ojear a Mbappé, solo por el morbo de conocer su salario en el juego - 950.000 euros brutos por semana, dice Sports Interactive, menos de lo que reveló Le Parisien. Todos estos aspectos, tanto el ojeo y el reclutamiento como la planificación de plantillas, han sido retocados en Football Manager 23.
He elegido dirigir al único equipo español que se ha presentado este año a la Champions League: el Real Madrid C.F.
Sobre los primeros, el sistema de ojeo y seguimiento de jugadores tiene algunos cambios menores. En lugar de asignaciones de ojeo, ahora creamos "objetivos" para nuestro equipo de scouts como, por ejemplo, buscar jugadores de 16 a 21 años en Francia que puedan jugar de mediocentro y centrocampista, midan más de 1,81 metros y tengan potencial de 3 estrellas o más. Asignas una prioridad al objetivo - baja, normal o alta - y dejas que hagan su trabajo. Ellos irán avisando de los candidatos potenciales que encuentren, los descartados y, si hay suerte, de los que encuentren que cumplan con todas tus condiciones. Nuevamente, no es una revolución sobre los sistemas que ya había en Football Manager 2022, pero sí es un cambio que convierte el proceso de scouting en un proceso más orgánico y accesible para el jugador.
Ligado a esto van las nuevas herramientas de planificación futura. Puedes registrar a jugadores ojeados a un planificador de plantilla tanto para esta temporada como para la siguiente, y la siguiente a esta. A su vez, tienes una pestaña de "matriz de experiencia" donde se muestra de manera visual el estado del desarrollo de tu plantilla: qué jugadores están "verdes", cuáles en crecimiento, cuáles están en su pico y cuáles han pasado ya su punto álgido. En definitiva, recursos visuales para ayudarte a definir la confección del equipo a largo plazo y no perder de vista la evolución de tu plantilla. Por último, a la hora de fichar a jugadores o renovar los contratos, se ha dado un peso aún mayor a los representantes, de acorde con su relevancia en el fútbol actual.
Antes de hacer una oferta por cualquier jugador, puedes tantear de antemano a su representante para conocer la postura del club y del futbolista. Esto ya estaba presente en el anterior juego, pero aquí recibirás de antemano también información concreta sobre las peticiones salariales, extras y tiempo de juego esperado del futbolista. No solo eso, podrás intentar regatear a la baja estas condiciones conversando con el representante antes siquiera de hacer una oferta formal - todo de forma verbal y no oficial, luego las cifras que hables con él no serán finales. Y a la hora de renovar los contratos de tus jugadores, el proceso es igual. También, si el jugador tiene interés en tu equipo pero las condiciones comunicadas no te convencían, o te has echado atrás antes de hacer la oferta, es posible que el propio representante te contacte unos días después para tratar de cambiar tu opinión, posiblemente con unas condiciones más favorables. Odio repetirme de esta manera, pero son simplemente cambios menores sobre mecánicas preexistentes que hacen más naturales estas facetas de la simulación en Football Manager 2023, sin suponer un cambio destacado.
Descontrol del balón al primer toque
Estas son las novedades "cuantificables" de Football Manager 2023, las que se pueden enumerar en un papel. ¿Y las que no? El motor de partidos de esta entrega ha vuelto a recibir grandes cambios, probablemente mayores que los de otras entregas, aunque tengo impresiones encontradas al respecto del resultado final. Los positivos: la IA de los entrenadores rivales. Sports Interactive afirma que esta entrega tiene los mánagers rivales más inteligentes hasta la fecha, que son capaces de adaptarse de manera dinámica a tus estrategias y al partido para apretarte las tuercas. Y sí, es así. Durante los partidos puedes apreciar que los cambios tácticos de tus oponentes tienen un sentido claro y que buscan responder a tus propios ajustes, o explotar las debilidades de tu equipo. Obviamente, la calidad de los jugadores es importante - un Elche tiene poco margen para sorprender a un Real Madrid, por ejemplo - pero sí que ha habido ocasiones en las que un RB Leipzig me ha dado un baño de realidad sobre las carencias de mi formación. Gané 2-1, a diferencia del Real Madrid de verdad esta temporada, aunque fue gracias a una lesión suya y a una genialidad de Vinicius.
El otro cambio notable con respecto a los partidos y la IA tiene que ver con los propios jugadores. El control del balón es más realista y ahora, los jugadores hacen controles más largos, se les pueden escapar balones, pueden perfilarse para tirar o pasar con un toque, etc. Las acciones son más naturales, tanto a nivel de simulación como de animaciones. Sin embargo, no sé si se tratará de un problema pre-lanzamiento o una cuestión de equilibrado, da la sensación de que todos los jugadores tienen un atributo de control de balón muy bajo y una tendencia a dormirse con el balón en situaciones de duda. Vamos, que abundan los fallos de los jugadores. Es muy común en los partidos ver a defensas o mediocentros que deciden controlar un balón con un autopase hacia delante directamente contra el delantero rival. O jugadas de gol que, como si un partido de FIFA 23 se tratase, consisten en un futbolista llevándose la bola tras tres rebotes y definiendo a placer.
Y he perdido la cuenta de las jugadas en las que un último defensor - rival o de mi equipo - se queda detenido con el balón durante varios segundos hasta que el delantero le roba el balón, como si la simulación hubiera "calculado" que debía perder la posesión sin que se reflejara eso debidamente en lo que tú ves como usuario. Sí, los errores defensivos pueden darse en cualquier partido real, pero aquí son una constante en todos y cada uno de los partidos, tanto a tu favor como en contra e independientemente de lo buenos o malos que sean los atributos técnicos de los jugadores. En general, da la sensación de que falta equilibrado en torno a los controles de balón y la toma de decisiones ante balones divididos, algo que espero que se refine en actualizaciones posteriores.
Estamos ante el simulador más realista de la saga hasta la fecha
Eso es lo que hace que mis opiniones del nuevo motor de partidos de Football Manager 2023 sean diversas. Porque, salvando este notable problema, es innegable que estamos ante el simulador más realista de la saga hasta la fecha. Los jugadores actúan de manera más natural, fiel a la realidad. Los extremos por fin se atreven a intentar regatear entre varios rivales con frecuencia, si así les has instruido, con más animaciones de regate y movimiento por aprovechar. Las acciones sin balón han sido retocadas también, veréis más fallos en las intercepciones, más jugadores que se cambian la posición al seguir a una marca, o que se confunden y dejan un hueco, si hay poca cohesión; los jugadores se coordinan más en la presión o para cerrar líneas, etc. De hecho, las opciones tácticas sin posesión que se ofrecen al crear estrategias son distintas a las del año pasado, eliminando la opción de forzar el fuera de juego y dando un control más preciso sobre la presión y el repliegue de tu equipo. En definitiva, los cambios del motor van en la dirección correcta, solo queda equilibrarlos mejor para que un partido de la élite futbolística no se resuelva en jugadas de pre-benjamines.
Por último, los aspectos técnicos de Football Manager 2023. A nivel gráfico, no hay evolución que mencionar. Sí, las licencias de la UEFA implican que los partidos europeos empiezan con los grafismos de las retransmisiones televisivas y el himno de la Champions League, Europa League o Conference League, según lo que toque. También, ojo aquí, los sorteos de equipos han recibido un lavado de cara para asemejarse más a los reales. Pero, en la práctica, estamos ante el mismo apartado técnico de Football Manager de siempre: misma calidad gráfica y de sonido, mismos modelos para los jugadores generados. El apartado técnico nunca ha sido lo importante en esta saga, pero cuando una entrega está falta de novedades grandes, la falta de progresión gráfica es menos perdonable.
Como véis, Football Manager 2023 es una entrega que mejora la inmersión y el realismo de esta experiencia de simulación futbolística que todos amamos. Pero no puedo evitar sentir que se trata solo de una actualización sobre funciones preexistentes, con las licencias de la UEFA como guinda para decorar. Aún así, los cambios en la IA rival y la simulación de los partidos - obviando los problemas - hacen que la experiencia de convertirse en un mánager de fútbol sea más desafiante, y más gratificante cuando tus planes salen bien. ¿Merece la pena comprarlo si vienes de FM22? En sagas tan longevas siempre hay entradas más revolucionarias y otras más conservadoras, es innegable que Football Manager encadena ya varias de las segundas, por lo que la respuesta dependerá de lo mucho que influyan en ti estas novedades. Yo, por mi parte, me preparo ahora para llevar al Dépor hasta la Champions.
Football Manager 2023 es una entrega conservadora para la saga de Sports Interactive, y ya van varias seguidas. Aún así, si bien ninguna de sus novedades destaca por por sí sola, todas ellas reman en la dirección correcta para hacer del juego una experiencia más inmersiva, realista y desafiante, capaz de hacer que inviertas una cantidad indecente de horas en hacer campeón al Morecambe.
Comprar Football Manager 23- Cuenta con las licencias de las competiciones de la UEFA, incluida Champions League
- La IA de los mánagers rivales ha sido mejorada para un mayor desafío.
- Cambios en el motor de partido muy prometedores, a falta de cierto equilibrado.
- Mayor presencia de los aficionados en el día a día del equipo.
- Sin mejoras gráficas, como de costumbre
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