Es hora de que juegues al Pokémon de arena, metal y crimen que solo puede entenderse en el contexto de su época

Cuando pensamos en RPG de Pokémon, lo normal es que se nos vengan a la cabeza los títulos troncales generacionales de Game Freak, como Escarlata y Púrpura. Si bien es cierto que casi todos ellos comparten el mismo tono, el mismo pulso narrativo y están edificados sobre las mismas filosofías de diseño, siempre me ha parecido curioso recordar que hace muchos años hubo una oveja negra ahí: un spin-off que tomaba la misma jugabilidad y se la llevaba a un tono poco ortodoxo, irreverente incluso; lo cual tiene sentido si tenemos en consideración que sus desarrolladores ni siquiera sabían gran cosa acerca de la saga cuando comenzaron a trabajar en ella. Te hablo de Pokémon Colosseum y XD.

Te daré algo de contexto: aquellos juegos aterrizaron en GameCube en 2003 y 2005 respectivamente. Aunque fuese mi consola favorita de todos los tiempos, también fue una de las peor vendidas en la historia de Nintendo; razón por la que no muchos recuerdan las bondades de Colosseum o XD (entre otros spin-off curiosos que llegaron en su época). Los juegos que nos atañen venían firmados por Genius Sonority, un estudio interno de Nintendo dirigido por veteranos de la saga Dragon Quest con escasa idea de los monstruos de bolsillo y que aún siguen en funcionamiento a través del free-to-play Pokémon Café ReMix.

Hoy más que nunca, miro hacia atrás y recuerdo Pokémon XD: Tempestad Oscura con un cariño infinito porque los de Kioto acaban de implementarlo en el catálogo de la consola virtual de GameCube para Nintendo Switch 2 como parte del programa Nintendo Classics. No vengo a decirte simplemente que "era muy bueno" porque nuestro camarada Bruno Ouviña ya dedicó un artículo a reivindicarlo, pero sí te traeré una observación que (espero) encuentres interesante para reflexionar: en el ADN de Pokémon XD había un gen gamberro muy distinto a lo que proponía Game Freak y que le sentaba de maravilla. Era como salir de la caverna de Platón y ver el mundo real por primera vez.

El juego de Pokémon más adulto y extraño

Pokémon Colosseum sobre todo, pero también Pokémon XD, eran juegos muy pero que muy caricaturescos sobre historias humanas —los Pokémon eran omnipresentes, como es lógico, pero ocupaban un segundo plano o estaban a merced de los humanos— donde todo el mundo era expresivo y muchos no tenían reparo en ser malos. No equivocados, no confundidos, no poseídos por otra entidad, no necesariamente operando en clave de humor; eran malos porque estaban escritos así y punto. Y del mismo modo, otros eran absurdos o amenazadores o torpes. 

Wes, el protagonista de Pokémon Colosseum.

Acompañando estas líneas te dejo algunas capturas de las primeras horas de juego para que veas por dónde voy, pero te aseguro que esta clase de diálogos que describen son una constante a lo largo de todo el recorrido. Aquí se producían crímenes, secuestros, amenazas y robos; todo ello hecho a la medida de la saga Pokémon, pero definitivamente fuera de lo que estamos acostumbrados a ver en los títulos de Game Freak. ¡Qué diantre! Si en Colosseum, tu personaje es un ex-villano; y en ambos títulos te pasas la campaña entera birlando Pokémon a otros entrenadores, muchos de ellos completamente inocentes.

Siendo justos, Pokémon siempre ha sido muy consciente de que a veces se pasa de buenista y en ocasiones ha tratado de explorar un poco otros derroteros. En 2010, Blanco y Negro se pusieron algo filosóficos y muchos consideran que la quinta generación es la que mejor historia tiene de la saga; mientras que los dos títulos que tenemos actualmente con el sello "Leyendas Pokémon" han tratado acerca de la difícil y peligrosa relación entre humanos y Pokémon.

Pero lo interesante de Pokémon Colosseum y XD no es tanto el qué, sino el cómo. Cuando piensas en juegos o diseñados de criaturas hechos por fans, o en imitadores al estilo de Palworld, salta a la vista que muchos se quedaban en la superficie. En "lo mismo, pero más edgy". Confundían la madurez con violencia. Pero Pokémon nunca ha sido particularmente maduro, ni violento. Lo que sí ha sido es muy colorido, y a nivel artístico, le ha sentado bien estar al menos una vez en un mundo en el que los entrenadores habían sido igual de exóticos que sus propios acompañantes monstruosos. 

¿Cuál es la moraleja de esto? ¿Qué hemos aprendido? No te venderé que Pokémon Colosseum y XD tengan que gustarte o que sean superiores a los juegos troncales porque hay suficientes diferencias entre unos y otros como para que cada uno saque sus propias conclusiones, pero al menos sí te diré que eran juegos muy carismáticos que tenían cierto grado de gamberreo que sería del todo inconcebible a día de hoy. Eran, en cierto modo, hijos de las modas de 1990 y principios del 2000; cuando se llevaban los protagonistas con pintas de malo y los pelos de pincho. Pero siendo un juego japonés, sobre todo ello había una capa de frikerío que solo podías encontrar en Cowboy Bebop o JoJo's Bizarre Adventure.

Tenías a Discal (Miror B. en inglés), un bailarín de discoteca con el pelo afro y unos temazos de combate (véanse la cumbia de Colosseum y su nuevo estilo para XD respectivamente) que aún a día de hoy continúan dando memes entre los entendidos e incluso su compositor original continúa recreándolo en la actualidad; como también villanos principales que no quiero arruinarte pero que tienen diseños igual de sorprendentes... más aún conforme avanzas en la historia.

Como te digo, estos juegos eran puro frikerío; dicho con el cariño y la admiración más sinceros que puedo transmitirte. Eran juegos muy raros, coqueteando con el límite de lo que podemos aceptar dentro de la saga Pokémon, y a la vez estaba a miles de kilómetros de distancia de todo lo que ha intentado explorar ese lado rebelde de la saga desde entonces. Si te hablo de un Pokémon cien por cien oficial ambientado en un mundo de arena, metal y crimen que no está excesivamente lejos de lo que igual te encaja en Mad Max, suena a loco. Pero existió, fue especial y a título personal, me alegraría mucho que la gente le diera una oportunidad ahora que puede hacerlo.

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