Brenda Giacconi
EditoraMicrosoft ha anunciado una ola de despidos que salpica a equipos de Xbox. La decisión se dio a conocer de forma no oficial gracias a un informe de Bloomberg publicado la semana pasada, pero el gigante tecnológico ha confirmado el dato en el día de hoy y ahora tenemos información más concreta sobre los estudios afectados y un número aproximado de los empleados que dejarán de trabajar en la compañía. En resumidas cuentas, la firma prescindirá de cientos de miembros de King Barcelona, la rama de marketing de ZeniMax y otros estudios de Estados Unidos. Todo esto, a sabiendas de que la empresa está pasando por "un momento en el que tenemos más jugadores, juegos y horas de juego que nunca".
Microsoft ya está informando de su decisión a los estudios afectados; de acuerdo con las fuentes de Bloomberg y Windows Central, que han querido mantenerse en el anonimato, King Barcelona perderá el 10% de su plantilla –unos 200 trabajadores– y ZeniMax Media recortará sus equipos de marketing en Londres –Reino Unido–, Rockville y Maryland –Estados Unidos–. Además, se espera que los despidos también afecten a grupos de la división de Xbox, aunque estos detalles se irán compartiendo a lo largo de los próximos días. En términos generales, y como se informa vía Seattle Times, el gigante tecnológico prescindirá de 9.000 puestos de trabajo en sus múltiples ramas –alrededor del 4% de la plantilla total–, más allá de su departamento gaming.
El mensaje de Phil Spencer para todos los empleados
En lo que concierne a Xbox, Phil Spencer ha enviado un email a todos los empleados de Microsoft Gaming para dar a conocer la noticia y los motivos que han conducido a la nueva ola de recortes. En el mensaje, el jefe de la división desvela que "para que [la rama] gaming alcance un éxito duradero y nos permita centrarnos en áreas de crecimiento estratégico, finalizaremos o reduciremos el trabajo en ciertas áreas de la empresa y seguiremos el ejemplo de Microsoft de eliminar niveles de gestión para aumentar la agilidad y la eficacia".
"Reconozco que estos cambios llegan en un momento en el que tenemos más jugadores, juegos y horas de juego que nunca. Nuestra plataforma, hardware y hoja de ruta de juegos nunca han sido tan sólidos", reconoce Spencer en el email. "El éxito que estamos viendo actualmente se basa en decisiones difíciles que hemos tomado previamente. Debemos tomar decisiones ahora para seguir cosechando éxitos en los próximos años, y una parte clave de esa estrategia es la disciplina para priorizar las oportunidades más sólidas. Protegeremos lo que prospera y concentraremos nuestros esfuerzos en las áreas con mayor potencial, a la vez que cumplimos con las expectativas que la compañía tiene para nuestro negocio. Este enfoque centrado nos permite ofrecer juegos y experiencias excepcionales a los jugadores de las próximas generaciones".
"Priorizar nuestras oportunidades es esencial, pero eso no resta importancia a este momento", continúa. "En resumen, no estaríamos donde estamos hoy sin el tiempo, la energía y la creatividad de quienes se ven afectados. Estas decisiones no reflejan el talento, la creatividad ni la dedicación de las personas involucradas. Nuestro impulso no es casualidad; es el resultado de años de esfuerzo dedicado de nuestros equipos".
Spencer asegura en su comunicado que los empleados afectados por los recortes recibirán un plan de indemnización con el pago correspondiente para cada trabajador, cobertura médica y recursos de inserción laboral. Además, "se anima a los empleados cuyos puestos fueron despedidos a explorar las vacantes en Microsoft Gaming, donde sus solicitudes tendrán prioridad de evaluación".
Todas las repercusiones de los despidos
La información concreta sobre los despidos en la sección de videojuegos de Microsoft se ha ido desvelando con cuentagotas, haciendo complicado seguir qué estudios y proyectos han sido afectados. Os resumimos todos los impactos a continuación y actualizaremos a medida que se conozcan más:
- 200 despidos en King (un 10% del total del estudio), que también afecta a la sede en Barcelona.
- Despidos en ZeniMax y más oficinas europeas.
- Cancelado Everwild, de Rare.
- Cancelado el nuevo MMORPG, Blackbird, de ZeniMax. Llevaba en desarrollo desde 2018.
- Despidos en estudios de CoD como Raven
- Grandes despidos en Turn 10, responsables de Forza Motorsport, de hasta el 50% de la plantilla.
- Cierre de The Initiative y cancelación de Perfect Dark.
- Afectado el equipo de investigación de usuarios de Xbox, según The Verge. Este estudio es clave para garantizar la calidad de los juegos, la plataforma y herramientas de desarrolladores.
- Despedido el responsable de seguridad infantil y familiar de Xbox, según se ve en LinkedIn.
La cuarta ola masiva de despidos en los últimos dos años
Esta no es la primera vez que Microsoft anuncia una ola de despidos en sus múltiples departamentos, incluyendo la división de Xbox. De hecho, esta es la cuarta ronda masiva de recortes en los últimos años: en enero de 2024, la firma prescindió de 1.900 empleados –mayormente de Activision Blizzard–; en mayo del mismo año, se anunció el cierre de tres estudios de ZeniMax –incluyendo Arkane Austin y Tango Gameworks–; en septiembre, se comunicó la decisión de eliminar 650 puestos de trabajo –otra vez, principalmente de Activision Blizzard–.
En cuanto a la empresa general, vale la pena señalar que Microsoft también ha estado comunicando despidos en departamentos ajenos al desarrollo de videojuegos. De hecho, en mayo se anunció el despido de 6.000 trabajadores –lo que suponía el 3% de la plantilla total en aquel momento– y en junio vimos una pequeña reducción adicional de 305 puestos de trabajo. Durante los próximos días, conoceremos más detalles sobre los estudios impactados por estos recortes.
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