Chema Mansilla
Editor - Cine y TVUna de las grandes sorpresas que nos dejó el estreno de la serie de Fallout en Prime Video es que logró algo que parecía impensable fuera del videojuego: convertir a un ghoul no solo en un protagonista interesante, sino en uno especialmente carismático. Cooper Howard puso de moda a los necrófagos en el Yermo, robando cada escena en la que aparece gracias al trabajo del actor Walton Goggins, pero también nos ha dejado con una pregunta sin responder que tiene a los fans despiertos por la noche: ¿cómo se convirtió Cooper Howard en un ghoul? Puede que la clave no esté en la serie… sino en el primer Fallout de 1997.
Cooper Howard antes del apocalipsis nuclear
En el universo de Fallout, Cooper Howard fue una auténtica leyenda de Hollywood antes de la Gran Guerra. Un actor especializado en westerns, rostro conocido y figura pública, que en los últimos compases del mundo tal y como lo conocíamos ya mostraba claros signos de desencanto social. ¿Y quién no? La serie deja entrever su deseo de abandonar la gran ciudad junto a su esposa Barb y su hija Janey para empezar una nueva vida en Bakersfield, California, un detalle que no ha pasado desapercibido para los jugadores veteranos de la saga. Este punto de partida es clave para entender una de las teorías más populares entre los fans… y también una de las más discutidas.
El Refugio 12 y Bakersfield: una conexión directa con 1997
Tal y como explican nuestros compañeros de GameStar, Bakersfield no es un lugar cualquiera dentro del lore de Fallout. En el primer juego de 1997, bajo esa ciudad se encuentra el Refugio 12, uno de los experimentos más siniestros de Vault-Tec. A diferencia de otros refugios, su puerta no podía cerrarse de forma hermética, exponiendo a toda la población a una radiación constante tras la caída de las bombas.
Los habitantes del Refugio 12 no murieron, pero mutaron, convirtiéndose en necrófagos
El resultado fue devastador: los habitantes del Refugio 12 no murieron, pero mutaron, convirtiéndose en necrófagos y fundando la ciudad de Necrópolis, uno de los asentamientos más importantes del Fallout original. Desde hace años, los fans sospechan que Cooper Howard podría haber sido uno de esos habitantes, refugiándose en el Refugio 12 y sufriendo la misma transformación.
¿Encajan las piezas? Por qué la teoría no es tan sencilla
El problema, como también señala GameStar, es que la cronología no termina de cuadrar. Cuando estallan las bombas, Cooper Howard se encuentra en Los Ángeles, a unos 180 kilómetros de Bakersfield. Incluso en condiciones normales, el trayecto en coche llevaría un par de horas; a caballo, como el propio Cooper se mueve en la serie, podría alargarse entre cuatro y seis días. Y eso sin tener en cuenta el caos absoluto provocado por el apocalipsis nuclear: carreteras colapsadas, pánico generalizado y refugios cerrando sus puertas en cuestión de horas. Aunque el Refugio 12 tenía una puerta defectuosa, parece poco probable que Cooper lograse llegar a tiempo. La teoría es sugerente, pero dista mucho de ser concluyente.
Qué nos dice el lore: así se crea un ghoul en Fallout
Aquí es donde entra en juego la información que nos ha dejado la saga durante décadas. En Fallout, los ghouls no son muertos vivientes, sino humanos que han sobrevivido a una exposición extrema a la radiación gracias a una mutación muy concreta. La llamada ghoulificación requiere una combinación de radiación intensa, una biología compatible y, en algunos casos, factores genéticos o incluso experimentos químicos.
El proceso provoca una regeneración extraordinaria del cuerpo, alargando la vida durante siglos, pero también un deterioro físico severo: pérdida de piel, cabello, rasgos faciales y una voz rasposa muy característica. Cooper Howard encaja perfectamente en este perfil, incluyendo un detalle llamativo: a diferencia de otros ghouls, conserva gran parte de su capacidad vocal, algo que el lore ya ha explicado en personajes de la saga.
Cooper Howard, la separación de su hija y el gran misterio pendiente
La serie añade otra capa de misterio: Cooper estaba con su hija Janey cuando comenzaron a caer las bombas, pero siglos después parece convencido de que tanto ella como Barb siguen vivas en algún refugio. Esto abre la puerta a otras posibilidades: ¿sobrevivieron de formas distintas? ¿Fue Cooper ghoulificado fuera de un refugio, quizá durante los primeros días tras la explosión nuclear?
El propio canon de Fallout contempla transformaciones lentas para los necrófagos, que pueden durar semanas o incluso meses, no necesariamente ligadas a un refugio concreto. Cooper pudo haber sobrevivido a la radiación inicial y mutar progresivamente, quedando separado de su familia en el proceso.
¿Responderá la serie a la gran pregunta?
Por ahora, la serie se guarda sus cartas. La segunda temporada podría arrojar algo de luz al asunto, y ya sabemos que Amazon está trabajando incluso en una tercera tanda de episodios. Si el calendario se cumple, Fallout podría regresar en 2027, y con ello resolver uno de los mayores misterios que ha planteado la adaptación.
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