Chema Mansilla
Editor - Cine y TVMe considero, más o menos, un hombre de bien, y eso significa que me encanta Community, una serie que no solo me hace reír hasta la lágrima cada vez que la veo, sino que también me descubrió a Donald Glover. Glover es un tipo que parece salido de otra dimensión: actor, director, músico, productor, guionista y rapero. Y todo parece hacerlo bien. Incluso me atrevería a decir que encarna una versión de Lando Calrissian en Star Wars incluso mejor que la original. Y ahora resulta que también será Yoshi en la nueva película de Super Mario Bros., un detalle simpático que solo refuerza su versatilidad. Sin embargo, hay dos aspectos de su carrera que llevo regulinchi: primero, no haber pdodio cumplir su sueño de ser Spider-Man en una peli acción real, algo que no es culpa suya; y segundo, su personaje de Teddy Perkins en Atlanta, que aún hoy, ocho años después de su estreno, sigue dejándome una sensación de terror absoluto.
Mientras los fans seguimos esperando noticias de su regreso a la saga Star Wars, su carrera ofrece un caso de estudio excepcional sobre la polifonía creativa contemporánea, la representación afroamericana y la reinvención constante de un icono cultural. Pero lo que me mantiene despierto por las noches es Teddy Perkins. Donald Glover se ha consolidado como una interesante figura en el panorama cultural del siglo XXI. Su carrera rompe fronteras entre la comedia, la música, el drama y el activismo social. Desde escribir para 30 Rock hasta crear la aclamada Atlanta, pasando por su alter ego musical Childish Gambino, Glover redefine constantemente cómo se representa la identidad negra en la era de la hiperconectividad. Su obra es un ejercicio de introspección y crítica social.
Su talento llamó la atención de la actriz y cómica Tina Fey, quien lo reclutó a los 23 años como guionista de 30 Rock, trabajo por el que recibió varios premios del Sindicato de Guionistas. Su salto a la interpretación se consolidó con Community, donde transformó a Troy Barnes de un estereotipo de atleta en un personaje vulnerable, inteligente y cómicamente brillante, mostrando ya entonces su ambición de explorar territorios narrativos más complejos, algo que cristalizaría más tarde con Atlanta, una serie muy desconocida en España, pero que yo no puedo dejar de recomendaros, y que tenéis en Disney+.
Glover en Community en su famosa escena con la camiseta de Spider-Man
El Spider-Man que quisimos pero que no fue
La relación de Glover con Spider-Man es uno de los capítulos más fascinantes de su carrera. En 2010, la campaña #Donald4SpiderMan convirtió a Glover en candidato ideal para un nuevo Spider-Man ante los fans, aunque los estudios nunca le permitieron audicionar. Aun así, su influencia fue decisiva: inspiró la creación de Miles Morales, prestó su voz al personaje en la serie animada Ultimate Spider-Man, apareció como Aaron Davis en Spider-Man: Homecoming y tuvo un pequeño cameo en Spider-Man: Across the Spider-Verse como una versión del Merodeador (Prowler), consolidando así su legado dentro del multiverso y su conexión simbólica con el héroe afro-latino. Una pena, la verdad.
Glover en candidato ideal para un nuevo Spider-Man ante los fans, aunque los estudios nunca le permitieron audicionar. Aun así, su influencia fue decisiva: inspiró la creación de Miles Morales
En paralelo, Glover ha desarrollado su alter ego musical, Childish Gambino, evolucionando desde el rap confesional de Camp y Because the Internet hacia el funk psicodélico de Awaken, My Love! y la crítica social de This Is America, un éxito viral de 2018 que parece ahora tan vigente como hace 8 años. Este trabajo le valió cuatro Grammys y consolidó su posición como crítico cultural. Al mismo tiempo, Atlanta refleja su visión de afro-surrealismo, combinando naturalismo y absurdo para explorar la vida negra en Estados Unidos y cuestionar estructuras de raza, clase y fama, confirmando a Glover como un creador multifacético cuya influencia trasciende la pantalla y la música. Y vale, todo eso está muy bien, pero a mí me ha generado terror.
El personaje de Teddy Perkins, inerpretado por Glover, en Atlanta
Teddy Perkins: horror, trauma y crítica social
Dentro de Atlanta, el episodio Teddy Perkins (Temporada 2, Episodio 6) destaca como un ejemplo de horror gótico y comentario social. uno de los protagonistas de la serie intenta comprar un piano y termina comprando uno a Teddy Perkins, una misteriosa figura de éxito del mundo de la música que desapareció de la vida pública en extrañas circunstancias. este curioso personaje está interpretado por Glover bajo un maquillaje tan elaborado que incluso sus compañeros no lo reconocieron la primera vez que apareció por el set de rodaje. Inspirado en figuras como Michael Jackson y en dinámicas familiares abusivas, Teddy representa el trauma infantil, el precio de la fama y la deshumanización en la industria del entretenimiento.
Teddy Perkins no es solo el protagonista de un inesperado episodio de terror dentro de la serie Atlanta, sino un manifiesto visual que amalgama referencias culturales
Glover interpretó sin pausa al personaje durante todos los días de rodaje del episodio, creando una tensión sostenida que se trasladó incluso a la emisión del episodio en la televisión norteamericana sin cortes publicitarios. La estética grotesca y la narrativa inquietante consolidan el afro-surrealismo como lenguaje distintivo de su obra y destacan la capacidad de Glover para transformar la televisión en un espacio de reflexión profunda sobre la identidad negra. Sumando todas las piezas Glover logró crear a uno de los personajes más interesantes de la cultura pop moderna. Porque Teddy Perkins no es solo el protagonista de un inesperado episodio de terror dentro de la serie Atlanta, sino un manifiesto visual que amalgama referencias culturales: Michael Jackson y su relación con su padre, Joe Jackson, la dinámica narrativa del inquientanto clásico ¿Qué fue de Baby Jane?, y figuras trágicas como la del imprescindible Marvin Gaye, asesinado por su padre, Marvin Gay Sr., el 1 de abril de 1984. Estas influencias contribuyen a un estudio de caso sobre cómo la fama, el trauma y la raza se entrelazan en la narrativa televisiva. La repercusión del episodio incluso trascendió la pantalla, con apariciones "misteriosas" de Teddy Perkins en la gala de los Emmy, reforzando la dimensión metatextual y surrealista de la serie de Glover.
Imagen de la web de Vsnity Fair con Glover y un misterioso Teddy Perkins en la gala de los Emmy
Tanto al serie Atalanta, como en concreto el personaje de Teddy Perkins, permite explorar no solo las complejidades de la identidad negra en Estados Unidos en la era postmoderna, sino también cómo el arte puede personificar y cuestionar fuerzas universales que trascienden la raza, el género y la forma humana. Aquí es donde entra el elemento más siniestro. En Atlanta, Glover construye varios personajes multifacéticos que desafían estereotipos, como el CEO afroamericano de Disney que nunca fue real, pero es en el episodio de Teddy Perkins donde su capacidad de explorar el terror psicológico y lo siniestro alcanza un nivel casi metafísico.
Glover nos obliga a mirar de frente las contradicciones de nuestra sociedad y a encontrar, a través de lo absurdo y lo bello
Perkins no es solo un hombre retraído o un excéntrico: su figura bebe directamente del terror gótico de Norman Bates, interpretado por Anthony Perkins en Psicosis, compartiendo la tensión entre inocencia aparente y violencia reprimida, así como el conflicto con figuras paternas abusivas. La influencia de Bates se combina con elementos de Michael Jackson, creando un híbrido inquietante que oscila entre lo familiar y lo grotesco, lo humano y lo casi espectral. El carácter siniestro de Teddy Perkins se construye a partir de múltiples capas de horror: su maquillaje y prótesis distorsionan sus rasgos hasta volverlo irreconocible, su voz y gestos son tanto encantadores como amenazantes, y su mansión, repleta de reliquias de artistas abusivos, funciona como un museo del trauma. Pero más allá de lo físico, Perkins encarna una noción del mal que se acerca a las descripciones mitológicas y religiosas de fuerzas amorfas y caóticas.
Al igual que Apofis en la mitología egipcia o Ahriman en el zoroastrismo, Teddy representa una energía destructiva que no está limitada por género, color o forma: es un mal que consume, que confunde y que recuerda que la violencia y el trauma pueden trascender las categorías humanas, mostrando la perversidad como una fuerza abstracta y omnipresente. Esta lectura coloca a Perkins en la misma tradición que entidades cambiaformas y sombras mitológicas: un "otro" que perturba la realidad y obliga a los espectadores a enfrentarse a lo imprevisible y lo aterrador. Esta misma fórmula fue replicada, y creo que de alguna manera imitada, por Nicolas Cage en la aterradora película Longlegs, dirigida, por cierto, por Oz Perkins, hijo de Anthony Perkins. Como diría George Lucas, todo rima.
Donald Glover en spider-Man: Homecoming
Teddy Perkins no es solo terror psicológico; es una manifestación de lo caótico, lo incomprensible, lo siniestro, los triste y lo sublime, consolidando a Glover como un artista capaz de unir lo social, lo cultural y lo metafísico en una obra integral y única que se niega a ser encasillado. Su obra nos obliga a mirar de frente las contradicciones de nuestra sociedad y a encontrar, a través de lo absurdo y lo bello, una comprensión más profunda de nuestra propia humanidad. Su legado es el de un renacentista postmoderno que sigue sorprendiendo: actor, rapero, inesperado maestro del terror gótico y ahora dinosaurio verde Super Mario Bros., pero nunca Spider-Man. Y eso, de alguna manera, solo añade más capas a su mito contemporáneo.
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