Hablar hoy de La Isla de la Cabeza Cortadas es hacerlo del mayor fracaso comercial de la historia (según el Libro Guinnes de los récord). Aquella película de aventuras y piratas que no nos cansamos de ver por televisión solo logró recaudar 10 millones de dólares en taquilla, provocando el cierre de Carolco Pictures, su productora, tras una inversión de 98 millones de dólares. Lo que quizás no sepas, es que este legendario estudio de los años 80 priorizó este proyecto sobre otro que creían que podía acabar siendo su tumba, Cruzade.
Protagonizada por Arnold Schwarzenegger, y dirigida por Paul Verhoeven, Cruzade se presentaba como una épica historia de acción medieval cargada de sexo, violencia y sangre ambientada, como su nombre indica, en la época de las cruzadas. Todos parecían estar entusiasmados con ver a las dos grandes estrellas de Desafío Total detrás de este nuevo desarrollo, pero había un problema: Carolco Pictures solo tenía dinero para financiar una película de 100 millones de dólares. Así lo contaba el propio Verhoeven en una entrevista de hace varios años.
"No se hizo por un tema de finanzas. Queríamos hacerla durante los últimos días de Carolco. Ellos estaban trabajando en dos películas al mismo tiempo. Una era Crusade y la otra era La Isla de la Cabezas Cortadas y luego descubrieron que solo tenían 100 millones de dólares para gastar o algo así y que ambas películas costaban esa misma cantidad. Así que eligieron la película de piratas, que en retrospectiva fue una elección terrible porque aquella producción se hundió y les llevó a la quiebra". — Vía Variety
"¡Ni siquiera creo en Dios!"
Lo que no cuenta el también cineasta detrás de RoboCop es que antes de tomar esta decisión, Carolco Pictures se reunió con él y Schwarzenegger para tener certezas de que el proyecto no fuera a costar más de 100 millones de dólares. Verhoeven, en un acto de honestidad, respondió lo siguiente según declaró el ex-gobernador de California en otra charla, esta recogida por Empire en 2012: "¿Garantías? ¡Las garantías no existen! Y si alguien te dice que existen te está mintiendo. No puedo tener control sobre Dios, ¡Ni siquiera creo en Dios!". No le faltaba razón, ya que siempre puede haber problemas externos en el rodaje.
Desafío total.
Y ese fue el final. El actor admite que todo estaba encaminado para llegar a un acuerdo, pero al "volverse loco" su director poco pudo hacer para calmar las aguas y el público se quedó sin ver a Schwarzenegger en Jerusalén por el miedo a que esta película acabara siendo un pozo sin fondo de recursos. Por cierto, además de él, el film tenía en su reparto a Robert Englund, Robert Duvall, Jennifer Connelly y Charlton Heston. Vamos, que podría haber sido un pelotazo. En caso de querer más información, el guion de Cruzade lleva años subido a Internet.
Volviendo a La Isla de la Cabeza Cortadas, es difícil entender por qué fracasó tanto esta película, más teniendo en cuenta el enorme éxito que sería solo una década después el estreno de Piratas del Caribe: La maldición de la Perla Negra. El film era bastante divertido y tenía ritmo, acción y muchas aventuras con una búsqueda del tesoro. Pero puede que su complicada producción terminará por condenarla. A día de hoy, el film no se encuentra en ninguna plataforma.
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