Fue un correo electrónico de hace tres años, pero ahora ha salido a la luz, y aunque cuenta algo que era un secreto a voces, siempre da que hablar: Xbox quiere comprar Nintendo. En unas conversaciones cruzadas entre Phil Spencer (responsable de Xbox) y Takeshi Numoto (vicepresidente de Microsoft) se deja patente que la empresa japonesa ha sido un objetivo de adquisición durante mucho tiempo. Es más, Spencer llega a manifestar que sería un hito en su carrera profesional, probablemente más grande que la reciente adquisición de Bethesda.
Phil Spencer
No obstante, el propio Spencer afirma que antes de que esto suceda, hay una serie de situaciones que tendrían que coincidir. También valora que sería un aspecto que beneficiaría a ambas compañías. De hecho, llega a decir que a Nintendo le está costando mucho darse cuenta de que hay futuro más allá de su propio hardware. No obstante, la historia nos ha mostrado un negro historial de compras por parte de Microsoft, aunque también es verdad que noticias como la de hoy nos dejan patente que no se dan por vencidos. La pregunta es: ¿de verdad hay posibilidades de que esta adquisición suceda en algún momento?
Xbox y Nintendo, un sueño con más de 20 años de historia
No es la primera vez que Xbox intenta comprar Nintendo. En el año 2000, los de Redmond viajaron hasta las oficinas centrales en Kioto solamente para que los nipones se troncharan de risa ante el ofrecimiento. Existen evidencias de que esto ocurrió: una copia de la carta con la que Microsoft trataba de agendar una reunión con el mismísimo Hiroshi Yamauchi, el entonces presidente de Nintendo. Se habló de un "acuerdo estratégico", probablemente usando la misma táctica con que intentaron embaucar -sin éxito- a otras compañías niponas como Square Enix o Sega.
Nintendo posee más de 7.000 empleados en la actualidad
Así que la cosa viene de muy lejos, y estoy seguro de que Spencer se niega a dejar de hacer historia. En el e-mail sentencia que Nintendo sería su activo con mayor potencial y que están en una posición ventajosa para lograrlo. Es más, afirma que actualmente Microsoft está comprando acciones de la compañía nipona para posicionarse ante un futuro acuerdo. Sin estas maniobras, el mandamás de Xbox no ve cerca una adquisición, descartando -eso sí- cualquier tipo de acción hostil. Básicamente, su deseo último es que el acuerdo se produzca de forma amistosa.
¿Llegará a materializarse algún día? Yo particularmente tengo serias dudas sobre ello. Debería darse una situación de mucha debilidad financiera, y Nintendo es una compañía que a lo largo de sus 133 años de historia ha demostrado una increíble resistencia a las dificultades. Representando el espíritu nipón, se ha adaptado con valentía a todos los retos que se fueron presentando, llevando el negocio del entretenimiento a nuevas fronteras, primero con los naipes, luego con los juguetes y más tarde con los videojuegos.
¿Sería posible ver algún día un juego de Super Mario en una consola Xbox?
Incluso en etapas como la de Gamecube o Wii U, supieron sortear la tempestad con una estabilidad empresarial que ya quisieran para sí muchas compañías. De hecho, Spencer demuestra en la carta sus amplios conocimientos al hacer mención a dicho colchón financiero. En concreto, se refiere a cómo la directiva de Nintendo no ha prestado históricamente demasiada atención al valor de la empresa en bolsa, algo que comenta Spencer que es negativo para los intereses de Microsoft a la hora de hacerse con parte del accionariado (mirad lo que sucedió en el caso de Vivendi y Ubisoft).
Son aspectos que hacen difícil un acuerdo a corto plazo, y es que a esto se añade que Nintendo Switch está siendo un auténtico éxito de ventas, con 130 millones de consolas en las casas de los jugadores y más de mil millones de juegos vendidos. A esto se suma la diversificación de negocio que ha iniciado Nintendo con sus licencias, llevándolas al terreno de los móviles, de películas como la de Super Mario Bros (que ha sido un éxito), además de los parques de atracciones gestionados por Universal Studios.
Super Nintendo World es una de las grandes apuestas de la compañía japonesa
¿Es posible un acuerdo con Xbox en un futuro? Podría ser, no lo descarto. No obstante, todo parece indicar que es poco probable. Como os comenté en un reportaje, la sociedad japonesa se rige por unas normas empresariales no escritas, pero aceptadas. Están el concepto de membresía, de pertenencia, de trabajo vitalicio, aparte de un orgullo nacional. En concreto, Nintendo es una empresa que está considerada como un símbolo del país (sin exagerar). Que vayan a abrir próximamente un museo es una muestra más de su valor histórico.
Eso sí, si la compra se materializara, sería un revulsivo tremendo para Xbox, que derribaría la barrera que históricamente la ha mantenido alejada del público nipón. Actualmente Xbox Series tiene una penetración de solamente un 2% en el mercado de consolas en Japón, y contar con Nintendo en sus filas cambiaría mucho las cosas.
Xbox Series no termina de despegar tampoco en territorio japonés
Eso sí, en Japón un acuerdo con una empresa extranjera no suele ser bien recibido, y completamente descartable si se trata de un acuerdo en que las dos partes no están de acuerdo al cien por cien. Por ello, es digno de elogio que Phil Spencer siga tratando de lograr uno de los objetivos más preciados que han tenido Microsoft y Xbox en su andadura por la industria del videojuego, pero creo de verdad que lo van a tener realmente complicado. Lo de Call of Duty fue significativo, pero de ahí a pasar a algo más grande son palabras mayores. ¿Qué pensáis vosotros de toda esta situación? ¿Creéis que habría una posibilidad de acuerdo? ¿En qué circunstancias os lo imagináis? Contadme en los comentarios.
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