Rubén Márquez
Editor - TriviaEn 1825, Henry Westcar se embarcó en una de las típicas vacaciones de las élites británicas de la época, se fue a Egipto en busca de antigüedades. Se desconoce si lo compró en Luxor, si lo robó de una excavación, o cómo narices llegó hasta sus manos, pero el caso es que volvió a casa con el Papiro de Westcar, más conocido como el primer truco de magia de la historia.
Por supuesto, él no tenía ni la menor idea de lo que tenía en sus manos o que databa del 1650 a.C., así que el documento podría haber acabado perdido en una mansión inglesa de no ser porque en algún momento de la historia apareció por allí Karl Richard Lepsius. El alemán, un obsesionado por la egiptología al que le debemos el estudio del interior de las pirámides de Egipto desde una perspectiva científica en vez de la de los cazatesoros de ese momento, se hizo con el documento para intentar descubrir qué se contaba en él.
El Papiro de Westcar
Lamentablemente para él, ni siquiera sus conocimientos expertos en jeroglíficos le servían para descifrarlo. Reconocía ciertos nombres de faraones, lo que indicaba que era importante, pero estaba escrito en hierático y no entendía prácticamente nada. Así que del cajón de una casa inglesa, pasó al cajón de una casa alemana.
Hubo que esperar hasta 1890, cuando otro alemán, Adolf Erman, se hizo con el papiro para que fuese preservado en el Museo Egipcio de Berlín, donde empezó a estudiarlo y descubrió lo que realmente se escondía en él: una colección de cinco historias sobre milagros narrados por los hijos de Keops para entretener a su padre. De todos ellos, el más sorprendentes es el de la historia de Dedi y el truco del ganso decapitado.
La historia nos presenta a Dedi, un hombre de 110 años de asombrosos poderes mágicos, que el príncipe Djedefhor presenta ante su padre, el rey Keops: "Hay un hombre llamado Djedi, que vive en Djedseneferu, de voz recta. Es un hombre de 110 años, que come 500 hogazas de pan, un cuarto de carne de buey, y bebe cien jarras de cerveza al día. Sabe cómo recomponer una cabeza cortada; sabe cómo hacer que un león camine detrás de él, con la correa en el suelo; él conoce el número de las cámaras secretas del santuario de Thoth".
Keops manda buscar al hechicero para que vaya a palacio, donde le pide hacer el truco con un ser humano. Negándose, el mago le dice que usarán un ganso para hacerlo. Después de cortarle la cabeza al animal, coloca esta en un lado de la sala y el cuerpo en la otra, y tras ello recita un conjuro que hace que el cuerpo del ganso y la cabeza empiecen a tambalearse.
El primer truco de magia de la historia
En apenas unos segundos, como si fueran atraídas por un imán mágico, ambas partes vuelven a unirse en medio de la sala y el animal se pone a graznar. Tras hacer lo propio con un pelícano y también con un buey, el mago se despide con una profecía, que la línea de Keops terminará y sus tres hijos serán los nuevos faraones.
Llegados a este punto, se hace evidente que lo que busca el texto no es más que contar una historia inventada para legitimar a los herederos de Keops entre la población con un cuento que pase de padres a hijos. Con Dedi de por medio, no es sólo que sean hijos de un faraón, es que un poderoso hechicero ya predijo que eso ocurriría.
Evidentemente no hay unas instrucciones en el Papiro de Westcar que expliquen cómo el supuesto Dedi realizó su maravilloso truco. Está claro que no es más que una fantasía que no va a ningún sitio más allá de su valor como propaganda política del Egipto de la época. Pero si tanto el mundo de la arqueología como el de la magia están maravillados con ella es porque, al menos sobre el papel y agarrándonos a un registro histórico, el de Dedi es el primer truco de magia de la historia de nuestra civilización.
No hay religión de por medio, y tampoco un componente ritual o chamanístico como sí vemos en otros ejemplos de nuestra historia. Lo que hace Dedi ante Keops es pura magia de entretenimiento, un concepto que imaginamos como moderno pero que, gracias a este texto, demuestra remontarse a hace 3.675 años atrás en el tiempo.
Imagen | Gemini
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