Alberto Lloria
Editor¿Dónde está el interés de sufrir jugando? Ya lo pasamos suficientemente mal en el día a día. La vida es dura, el trabajo también, y los quehaceres diarios nos roban el tiempo libre que querríamos dedicar al ocio. Eso mismo me pregunté meses antes de pulsar "Nueva partida" en Gothic Remake. Sin embargo, ahora lo entiendo perfectamente: no es el sufrir por sufrir, ni tampoco el masoquismo mecánico de los soulslike, donde el dolor te lleva a la maestría. Lo de Gothic es sufrir como en la vida misma, o lo más cerca posible de ella. Estamos ante un RPG de mundo abierto duro y penalizante, donde la recompensa no es el orgullo del trabajo bien hecho, sino el simple hecho de ver un nuevo amanecer; un lugar donde si sufres es por no estar atento o por negarte a aceptar sus dinámicas.
La mítica desarrolladora Piranha Bytes ya no está entre nosotros; el estudio europeo que revolucionó el rol en 2001 cerró sus puertas definitivamente en 2024 tras encadenar varios proyectos poco rentables. Ahora, el testigo de este regreso a La Colonia lo recoge el equipo barcelonés Alkimia Interactive. Lo hacen con un remake a medio camino entre la imitación 1:1 del clásico y la adición de pequeños retoques jugables para adaptarlo al usuario moderno. ¿El resultado? Hasta ahora, una buena tortura que aún no he podido acabar, y es que esto no es un análisis per se, sino unas impresiones con el juego final en las manos.
Gothic es un RPG inteligente
Tanto si jugaste al original como si eres nuevo en la franquicia, la narrativa que te vas a encontrar es minimalista. Es un juego de rol de la vieja escuela que prescinde de un hilo conductor importante para volcar todo el peso en las relaciones, la construcción del mundo, tu evolución como jugador y, más importante, las decisiones orgánicas. Encarnamos a un auténtico mindundi arrojado a La Colonia tras ser acusado de un crimen cualquiera. Este valle minero, aislado del Reino de Myrtana por una cúpula mágica que mata instantáneamente a quien intenta cruzarla, funciona como una prisión al aire libre de la que es imposible escapar. Gothic reduce el valor de la vida humana a lo mínimo en una especie de Mad Max de fantasía medieval, donde los que allí viven han creado sus propias dinámicas sociales, se han establecido "feudos" y estamentos en tres enclaves diferentes: el Campamento Viejo (al servicio del Rey Rhobar II), el Campamento Nuevo y el Campamento del Pantano —también se le ha dado más presencia a la facción orca—.
En este entorno hostil no vas a encontrar ni un solo resquicio de amabilidad. Todo se mueve por amenazas, palizas e intereses; cada favor tiene un precio, y el mundo recuerda absolutamente todo lo que haces. De hecho, Alkimia ha rescatado el diseño original sin casi edulcorantes; ayer mismo tuve que consultar una guía de 2001 para superar una misión, no sin antes recibir una amenaza porque eres un don nadie. Aunque el juego use el término "héroe" para referirse a ti —como un guiño directo a la herencia de los noventa, sin subtexto alguno—, no dejas de ser carne de cañón, y por eso su sistema de consecuencias resulta tan brillante. Una respuesta mal dada puede llevarte a una paliza. No te mata, simplemente te deja al borde de la muerte y encima te roban lo que tengas. ¿Cuál es la consecuencia? Dicho campamento se burlará de ti, te mirará por encima del hombro e incluso puede que asuma que es fácil doblegarte y te trate así.
Si te niegas a seguirle el juego a un guardia, este te cruzará la cara de inmediato. Pero esto no se traduce en el típico sistema de karma u honor vago, basado en una línea que va del bien al mal y te impide comerciar o hablar con otros, sino en que el mundo reaccione a ti. Sus compañeros te tratarán mal hoy, mañana y el resto de su vida; planearán su venganza y la ejecutarán de forma constante hasta que te doblegues o vayas a pedir perdón. Y todo porque en Gothic cada paso que das no es casualidad. El juego jamás te fuerza a seguir una línea preestablecida —en parte porque su narrativa, lo que sucede en La Colonia cuando tú llegas, son las consecuencias de las decisiones de otros—; su estructura consiste en aprender a sobrevivir a las decisiones que has tomado. Si llegas a quedarte en uno de los tres campamentos o facciones, no solo lo habrás conseguido porque te lo has ganado con sacrificio, sino porque eres dueño de las decisiones y caminos que escoges.
Bajo esta misma filosofía, las "misiones de recadero" —el 70% de las misiones del juego hasta ahora— adquieren un sentido orgánico dentro de Gothic. Aunque Alkimia ha revisado ciertos objetivos y recompensas del original, el núcleo jugable se mantiene intacto: necesitas aliados y, para conseguirlos en un mundo donde nadie te respeta, te toca embarrarte y hablar con la gente. Olvídate de los marcadores de mapa y las brújulas —de hecho, el mapa es un objeto físico en blanco que debes comprar—; aquí hay que obligarse a preguntar a los lugareños. Los NPC son entidades vivas con rutinas estrictas: se refugian si llueve, comen a su hora (y puede que no quieran que los molestes mientras lo hacen), hablan con otros personajes, recuerdan si les ayudaste y te darán beneficios por ello, y duermen de noche. El mundo no gira a tu alrededor, tú debes adaptarte a él, y los diálogos se mueven en una escala de grises constante donde nadie te va a revelar sus planes de futuro, ni de buenas a primeras ni nunca.
Por eso, saltarse las líneas de diálogo es la peor decisión que puedes tomar. En Gothic no puedes no prestar atención: la mayoría de los habitantes de La Colonia tienen nombre, un papel claro en este mundo y problemas reales que puedes solucionarles. Aunque disponemos de un glosario por facciones que recopila pistas, no todo queda registrado automáticamente en el diario. Si un personaje te menciona de pasada que el tipo al que buscas fue a recolectar setas antes de desaparecer de camino al Nuevo Campamento, te tocará inspeccionar los lugares donde crecen hongos para salir de dudas; algo que jamás sabrás si no escuchas, porque dialogar es la base absoluta de la experiencia.
De hecho, esos mismos personajes "hablan" entre sí, recuerdan si los ayudaste y actúan en consecuencia otorgándote beneficios. No me refiero a los típicos descuentos en las tiendas —aquí la obtención de equipo es muy restringida y se limita a explorar o a pasar por caja—, sino a la posibilidad de alcanzar un objetivo clave, ayudarte a completar misiones o integrarte en uno de los grupos que dominan el valle. Eso sí, frente a la exigencia general, Alkimia es algo más permisiva en esta actualización a la hora de integrar ciertas comodidades modernas: contamos con un autoguardado que, aunque situacional y del que jamás debes depender, existe y da un pequeño salvavidas, y los personajes a los que escoltamos ya no te dejan atrás de forma absurda; si te separas, te esperan a unos metros, manteniendo la coherencia del mundo.
La Colonia es como el infierno en la Tierra
Esa coherencia se traslada a un mapa que el estudio afirma haber ampliado un 30% respecto al original, no para añadir zonas de relleno, sino para dar mayor cohesión y ofrecer un terreno con una violencia orográfica mucho mayor. Es aquí donde el uso de Unreal Engine 5 muestra sus dos caras. Por un lado, nos deja una estampa visual gris, sobria y mucho más discreta que la de otros referentes del mercado; una "pobreza" estética que, si bien es fiel al espíritu de la obra original, da como resultado un título artísticamente modesto si lo comparamos con otros proyectos bajo el mismo motor, incluso dentro de los estándares de la fantasía oscura. Por otro lado, surge el choque entre la reverencia ciega al clásico y la necesidad de ofrecer una experiencia moderna y variada. Aunque herramientas como Nanite nos brindan una Colonia fantástica para explorar en vertical, el mapa peca de demasiadas zonas muertas entre sus puntos clave, dejando claro que el estudio debería haber trabajado más en hacer que el viaje en sí fuese divertido, o al menos en aportar más incentivos y cosas que hacer entre punto y punto.
Eso sí, lejos de esa fricción, hay que mencionar que la exploración está reñida con el miedo. No estamos ante una libertad que premia la curiosidad como en Crimson Desert; no solo porque no juegan bajo las mismas ideas de recompensa al jugador —Gothic te recompensa dejándote vivir un día más, el sandbox de Pearl Abyss con algo nuevo con lo que maravillarte—, sino porque el temor a dar un paso en falso frena tus ansias de aventura hasta que logras mejorar tu equipo y tu nivel. ¿El motivo? Todo en La Colonia quiere matarte, así como tú querrás matar a todo lo que veas, no solo por la recompensa en puntos de experiencia, sino por los recursos, armas o lo que sea que lleven y puedas canjear por pepitas de mineral (la moneda del juego).
Gothic Remake no es afable con el novato, pero es una experiencia que todo amante del rol debería probar una vez
Gothic Remake hace uso de una economía circular basada en regenerar la vida comiendo alimentos. Funciona fenomenal, sin flecos que cortar, como cualquier RPG de mundo abierto, permitiendo cocinar en sartenes o calderos, con recetas incluso para obtener un mayor porcentaje de salud ganada. Además, Alkimia trabaja una progresión directa y sin mucha profundidad, pero sí con mucho impacto en el plano jugable: subir de nivel peleando, completando misiones o cazando aumenta tu vida o tu fuerza, pero si buscas aprender habilidades para tareas específicas como pescar, cazar o hasta bucear, tendrás que buscar a soldados, cazadores o artesanos que, a cambio de oro o favores, acepten ser tus mentores. Es una preparación casi obligatoria para sobrevivir a un sistema de combate tosco, simple y deliberadamente punitivo. Se compone de un cuarteto de ataques básicos, un esquive y un botón de bloqueo que, aun así, no evita que pierdas algo de salud si te impactan. Responde a la perfección a la lógica del juego, y a medida que ganas agilidad y nivel, notas de primera mano cómo el combate pasa de ser una tarea molesta, aunque no más divertida.
¿Y recordáis esa contención en lo estético y el uso de Unreal Engine 5 sin edulcorar? Es algo que ayuda a entender que Alkimia haya logrado el pequeño milagro de comprimir el título en menos de 40 GB, un valor inusualmente bajo para los estándares actuales del motor de Epic Games. Sin embargo, no cantemos victoria. Con un equipo de gama alta compuesto por una RTX 5070, un Core Ultra 9 y 64 GB de RAM, el juego se desenvuelve por encima de los 80 FPS en calidad Alta y DLSS en Calidad a 1440p, pero la optimización flaquea en ciertos puntos, como los tres campamentos (donde más tiempo vas a pasar), con caídas de rendimiento por debajo de los 55 FPS. A esto se suma una traba de las que enfadan a la comunidad: el juego requiere obligatoriamente conexión permanente a Internet para poder ejecutarse.
Aún me queda mucho, muchísimo por explorar, conocer, saber y disfrutar de Gothic Remake. Hablamos de un proyecto no tan masivo en opciones como los últimos mundos abiertos que han aterrizado en el mercado, sí tan añejo como siempre, pero más accesible que nunca. Aun con todo, como conclusión basada en algo menos de 10 horas de juego, he de decir que Alkimia Interactive no se deja llevar por la "ola de la modernidad". Gothic Remake no es afable con el jugador novato, pero es una experiencia que este debe probar al menos una vez en su vida; que te filtre y decidas que no es para ti es otra cosa.
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