Chema Mansilla
Editor - Cine y TVWarner Bros. Pictures Animation está desarrollando una película animada de ThunderCats. Lo ha anunciado en el prestigioso Festival de Annecy, junto a otros próximos estrenos como una nueva peli de Las Supernenas, según confirmó io9, y por ahora eso todo: ni director, ni reparto, ni argumento, ni fecha. Es una buena noticia para los fans de la licencia juguetera, y aun así, tal vez una versión animada y no acción real pueda saber a todo. Lo curioso es que la noticia llega justo después de que He-Man diera un buen tortazo en su vuelta al cine. Que los felinos cósmicos resuciten ahora, y animados, no parece casualidad.
Animar a los gatos guerreros del espacio no es rendirse, es haber leído la taquilla
He-Man y los ThunderCats siempre fueron parientes cercanos, dos sagas ochenteras de fantasía oscura nacidas para vender muñecos a cholón. Por eso lo que le ha pasado a una debería hacer pensar a la otra. Masters del Universo, con Travis Knight tras las cámaras y Nicholas Galitzine y Jared Leto como He-Man y Skeletor, llegó a los cines el 5 de junio y arrancó con unos 54 millones de dólares en todo el mundo frente a un presupuesto de entre 170 y 200 sin contar el marketing. Para una superproducción así, esa cifra hablar ya del mayor fiasco del año. Lo llamativo es que la película gusta al público, pero ni por esas se llenaron las salas. Si Eternia no convocó al personal, ¿qué iba a pasar con Thundera?
Si Eternia no convocó al personal, ¿qué iba a pasar con Thundera?
Visto lo visto, que Warner tire por la animación es de sentido común, con la calculadora en la mano. Una historia de gatos antropomórficos, naves espaciales, espadas mágicas y un villano momificado es carísima en imagen real, tiene un altísimo peligro de pinchar, especialmente siendo menos popular que Master del Universo. El caso es que animarla cuesta una fracción y permite tantear el terreno antes de jugarse una millonada. Es justo recordar que Amazon defiende que lo de He-Man no fue un fracaso, sino una pieza de una estrategia mayor con el streaming detrás, y algo de razón tiene. Pero la lección para la industria es la que es, y detrás de esta fiebre por desempolvar juguetes late la misma maquinaria que hizo de Barbie una mina de oro y que tiene ya a decenas de marcas en cola.
¿Y la película de Adam Wingard? Pues esa es la verdadera incógnita
Aquí la cosa se pone interesante, porque ThunderCats ya tenía película en marcha. Allá por 2021, recién salido del exitazo de Godzilla vs. Kong, se anunció que Adam Wingard dirigiría una versión en imagen real, coescrita con su compañero habitual Simon Barrett. Wingard lo tenía claro: nada de actores embutidos en maquillaje, nada de repetir el percal de cierta película de gatos cantarines que todos preferimos olvidar. En 2024 el director todavía lo llamaba una prioridad y aseguraba seguir con el guion, pero luego se hizo el silencio y su siguiente película acabó siendo otra, la cinta de ciencia ficción Onslaught.
Y entonces, de repente, Warner Bros. Pictures Animation anuncia esta película animada sin mencionar a Wingard ni de pasada. ¿Significa que su versión está muerta, que se ha transformado en esta o que ambas caminan en paralelo o al estudio se le ha ido la mano con tanto gato? Nadie lo ha aclarado, así que toca especular: la lectura más razonable es que la ruta animada es la apuesta segura y que servirá para tomar la temperatura a las ganas que el público le tiene a Thundercats. Quien soñaba con un León-O de carne y CGI repartiendo mandobles tendrá que conformarse, de momento, con unos dibujos. ¿Os parece poco consuelo? A mí, sinceramente, no tanto.
Una franquicia que lleva veinte años intentando volver a casa
Y es que los ThunderCats nunca han tenido suerte con el cine. En 2007 ya hubo otro intento con Jerry O'Flaherty al frente que se quedó en nada. Luego vino el reboot de Cartoon Network de 2011, cancelado tras una sola temporada, y la reciente ThunderCats Roar de 2020. Para mí, que crecí con ellos, los ThunderCats siempre fueron sobre todo los dibujos, y confieso que sus muñecos me parecían bastante más feos que los de Masters del Universo. Por eso me cuadra tanto que Warner se los lleve al único terreno donde estos felinos siempre fueron más guapos y más populares. Así que los que crecisteis correteando con la Espada del Augurio de juguete, o gritando aquel "¡ThunderCats, ho!" delante de la tele, ya tenéis motivo para ilusionaros.
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